一
北京城里的民国第六任大总统徐世昌，当直奉之战初起，他安然坐在大总统府里，也是每天留心战况，坐候两军胜负早决，然后再由胜方来决定自己的命运。徐东海嗜诗如命，尽管城外直奉搆战，炮火连天，诗友如赵尔巽、周树模辈，都因为避难而风流云散，但是徐大总统依然诗兴不减，每天照旧吟哦。在战事期中，他所作的诗有《闻炮声有感》，《闻北伐有感》和《寄张曹两巡阅使》等首，在《闻炮声有感》诗中，尤有斥责感喟之语，如——
“藐躬惭薄德，何日见升平？”
每日深夜，人静更深，徐大总统必命左右安排香案，由他亲自拈香，远屏近侍，向苍天喃喃祝祷，他究竟是祷祝奉军胜利，还是祈求直军凯旋，则由于近侍隔得太远，从来不曾有人听得真切。
不过，若说徐大总统也跟二赵一样，苦候消息，把握机会，邀一次“意外”奇功，其实也不为过。当豫变发生，正值奉军中路大败，西、东两线吃紧，徐大总统便无须祷告，即已觇知洛吴胜利在握，趁曹锟备一纸具文，呈报大总统，徐世昌便先意承旨，帮吴佩孚板下脸来，对赵倜、赵杰怒言相向，严厉惩处，给二赵下了这么一道“号令不出于都门”的大总统令：
“据直鲁豫巡阅使曹锟电呈：据驻郑旅长靳云鹗、王为蔚等报称，‘河南第一师师长赵杰，率领所部，袭攻郑许，职旅迫不得已，竭力抵御’等情，查郑许向由该两旅驻守，赵杰竟敢声言驱逐，径行袭击。已电饬该旅长等，‘固守原防，弗得轻进’等语，豫省地方紧要，该师长赵杰身为将领，岂容任意称兵，扰乱防境？首即行褫夺官职，并勋位勋章，交河南督军赵倜，依法讯办，以肃军纪，此令！”
隔一天，赵倜伏击冯玉祥的具文又到，徐大总统再次下令，河南督军撤职查办，改任冯玉祥为河南督军，递遗陕西督军缺，由刘镇华兼署。
徐世昌是何以当机立断，下了赌注，押准吴佩孚必胜的呢？原来，自吴佩孚大胜中路奉军，改装回良乡，指挥西路战事，他早已晓得自他督阵中路以后，一连几天，西路前敌指挥孙岳，都能遵照他的指示，以攻为守；每日出击，虽然折兵不少，却是确保了南岗洼战线，而且迭次予奉敌重创，奉军势大，直军危急的时候，孙岳便调那么两三架飞机，丢些轻磅炸弹，吓唬吓唬奉军弟兄，阻遏一下攻势。
尤且，孙岳更一一遵照吴佩孚自中路发来的密令，用吴佩孚的妙着，尽量消耗奉军的弹药。以往，直军一见奉军的炮弹将到，便使出吴总司令的避弹法，尽可能地钻进树林子里，后来吴佩孚又将这独出心裁的避弹法，加以变化，他让弟兄们一入树林，马上就穿过树林逃跑，奉军炮兵，总以为直军还在林子里躲着，于是持续不断，发炮猛轰，直把树林夷平为止，这一来，奉军的炮弹损失便大了。还有往先打冲锋，每每一团一营，作为一波，往后他便使冲锋波减少到二三十人，而奉军那边，则直军每冲一次，重炮便得猛轰一阵，人多人少，炮弹照样的消耗。
有这许多使奉军浪掷弹药的妙方，使当时驻北京的外国武官，都为奉军嗟叹，他们说：
“这么样滥用炮火，即令第一次世界大战中最激烈的战役，亦从未之见。”
滥用炮火的结果，是五月三日晚上，奉军携出关外的炮弹全部打光了。五月三日清早，吴佩孚赶到西路前线，他着实嘉勉了孙岳几句，然后便决定战略：奉军既乏炮弹，重炮已成废物，双方火力均等，不妨全面进扑。三日傍晚，他跟曹三爷的老把弟张景惠开个玩笑，派两架飞机，低飞到长辛店张景惠的指挥部去丢炸弹。炸弹一下，张景惠十分骇怕，当即带了几名卫士，各骑快马，飞奔到卢沟桥的后头，丰台镇上去躲飞机。
张景惠轻离阵地，吴佩孚正好趁西路奉军指挥之人，发动总攻。当晚，灯光昏暗，人影幢幢，他在临时设立的总司令部，运筹帷幄，分派人马，西路将领，人人面容严肃，坐在大会议桌两旁，恭候吴佩孚发号施令，可是吴佩孚注视摊在桌上的地图，沉吟不语，一室静默，连针落地都听得见，久久，孙岳忍不住了，他想提醒吴玉帅，轻轻地喊了一声：
“总司令！”
于是，吴佩孚站了起来，指挥棒在大地图上指指点点，说出这次全线总攻击，他的作战计划：
“我要你们在明后两日，一战成功，把当面的奉军，全部击溃。直奉之役，胜负便决于这一仗……”
吴佩孚说他用的是复线迂回，三路进击的打法，正面由张福来率领，发动全面攻击，冲突长辛店方面的敌阵，第二路，由他亲自带队，迂回到长辛店的背后，侧击卢沟桥。奉军一定以为直军攻势只有这两路了。不然，吴佩孚还有奇兵突击，他派孙岳领着一支精锐，昼夜不停，绕道北京城西80里，离直军阵线200余里的西山马鞍山，然后改而向南，长驱直入，攻击卢沟桥到丰台之线，使奉军以为我飞将军自天而降。
他算定了时间，一日两夜后孙岳从奉军背后杀来，正好是长辛店奉军退却，和卢沟桥守军合在一处，跟裹在当中的他自己，以及急起直追的张福来，展开一团混战之时，孙岳的一支兵自北边马鞍山打一个冲锋，恰好在决定时刻来到，奉军再多，三面迎敌，孙部来又大出他们意外，这一仗直军可以稳操胜券，大有斩获，不怕奉军不败，不溃。
“前两天我们奇袭过三家店，”吴佩孚最后告诉孙岳，“打那仗的弟兄对于直赴马鞍山的路径很熟，禹行（孙岳的号）你三小时后出发，半路上，自会有人接应，当你们的向导。”
当孙岳敬礼退下，自去准备长程急行军。吴佩孚则挑选了一个营，授以密计，命他们即刻出发。
这一营人乘着月色朦胧，埋头疾走，将抵长辛店右侧，突然大声鼓噪，伏地射击，奉军起初慌乱了一阵，及后听听枪声不密，晓得来攻之敌，人数不多，于是派出大队，一度枪战过后，很容易地将这一营人团团围住。
直军深入腹地，陷身重围，当下便放下枪支，高喊缴械投降。奉军又立“奇功”，不由大喜，但当他们一拥而上，收枪押解俘虏，他们愫然不知，这一营人投降的只不过半数而已，另一半人，都依照吴佩孚授予的锦囊妙计，自动矮了一截，躲进黯黝黝的麦田里头。
当迎击奉军欢天喜地，押解半营俘虏回去，另半营直军便在麦田里蠕蠕而动，他们绕过了长辛店，又去埋伏在卢沟桥前。
直军总攻击开始，奉军突然听见，四面八方都是枪炮与喊杀，摸不透敌方的主攻击部队何在？吴佩孚使张福来师全部向长辛店正面猛扑，又派一个混成旅，占领长辛店西的凤凰山，然后将队伍展开，向奉军两翼迂回攻击其背部，再以精兵数千，由吴佩孚亲自带领，趁奉军四面迎敌，穿越火线绕到卢沟桥头。
长辛店的奉军虽然主帅早已吓跑，又处于四面围攻之险境，但是他们得到总司令张作霖的电话指示，大队援军，即将由榆垡、庞各庄这一条空隙赶来。张作霖叫他们死守长辛店，否则据点一失，将会出现四面楚歌，无路可走。奉军听张总司令这么说了，只好咬紧牙关，死守不退，他们期待援军望眼欲穿，殊不知中路奉军既败，当张作霖好不容易调集守永清、落垡的奉军孤注一掷，赴援长辛店，这一彪军方抵榆垡，便遭到吴佩孚预先部署的重兵迎头痛击，奉军意外受阻，只好又退回去。
四日清晨，长辛店和卢沟桥两大据点，同时遭受直军包围，弹尽援绝，束手待毙。这时候，总司令部不再有消息，却是逃到丰台的张景惠，在直军孙岳两日一夜赶到了马鞍山，奇兵突出，吓得奉军东逃西窜时，急忙下令，两处守军准予突围撤退，而在丰台集中。
双重包围之中紧急撤退，奉军斗志全失，至为狼狈，他们因为到处是敌，不敢轻离铁道线，不分官兵，见着火车便死命挤上去。奉军麇集京汉铁路线上，正好给直军围而歼之，于是，裹伤力战的第十六师师长邹芬投降于门头沟，张景惠的参谋长周子新，旅长田献草阵亡，旅长鲍德山受伤，中级军官伤亡近200，兵见杀1000余名，脱下奉军军装四下溃散的多达两师之众，军粮器械，被直军虏获70余辆列车，益有重炮数十门，机关枪30余挺。至此，奉军精华损失殆尽。
拼命突围终于抵达丰台的奉军，九死一生，偏又找不到张景惠，或者任何奉军单位，车站上只有一个火车头和八列货车，在那儿升火待发。两年来横行京津，不可一世的奉军将士，此刻一个个服装不整，神色恓惶，累累然如丧家之犬，他们还在车站上等待援军或高级军官，俄顷西方角落里枪声大作，一万多精神抖擞，高擎红旗的直军蜂拥而来，月台上的奉军睹状大骇，争先恐后地挤上车去，相互踹踏致死和掉下铁轨被辗的尸首留下五六七十具，幸运挤上车的就匆匆开车逃走，直驶天津。有一队伤兵没来得及赶上，他们纵火破坏了一列满载子弹的车厢，乒乒乓乓，子弹爆发连珠般响，像是在为直军之来放炮仗。
五月四日下午两点钟，吴佩孚抵达丰台，他的第一道命令是派人到北京城里搜购十万只面包，以供降卒伙食。也就在同此一天，在保定欣闻长辛店已克的吴夫人张佩兰，她命副官在保定市上购得罐头牛肉五千。听装饼干一万，乘专车直抵长辛店，亲自犒赏将士，一时欢声如雷，直军将士和降军都在赞颂玉帅和夫人，情绪之热烈几乎忘却大战方过，人人都是锋镝余生。
到了下午六点钟，北京城外，西南一带，已经看不见一个武装奉军，京汉路车站上，煌然贴出直军的安民告示，说明开战经过，列举奉张罪状，并且请老百姓们各安生业，不再惊惶。
这一天在中路永清前线，直军趁吴佩孚亲自督战的胜利余威，将一座永清城三面包围，自上午八时总攻击令下达，白热化的攻城战持续了9个小时之久，一直到下午五点钟，城内的奉军伤亡太重，吃不消了，方始开城逃走。
奉军逃，直军追，追过了安次，追过了杨村，便在杨村南边撞上了西路溃逃的奉军大队，由于人潮汹涌，不知兵马多少，直军起先还呆了一呆，可是这时溃逃的奉军早已无心恋战，他们有的徒手，有的背着枪跑，直军旅长张锡元立刻就判断这些奉军无意迎拒，他毅然决然，下令以少数兵力，一路撵赶追击，这一回，他竟打到奉军总司令部所在的落垡附近了。
留守永清的直军，听说张锡元穷追猛打，都到了落垡，不禁一个个地拍手欢呼，雀跃三百，他能进展得这么快，就说是闪电战也没有这么个快法呀。当下便有弟兄抄起枪杆，大呼小叫：
“咱们尽呆在这儿干嘛？还不快去帮着他们活捉张作霖呀！”
于是整队又出，迎头赶上，攻打杨村，切断奉军的归路，同时作为侧翼攻击，从奉军手中夺来的大炮，这时正好拖来回敬奉军，落垡、杨村炮声隆隆，火光烛天，奉军守不住，第二旅和第八旅，外加总司令部的卫队，纷纷地向廊坊撤退。直军因而一举攻占杨村和落垡。退到廊坊的队伍恰好是自投陷阱，被夹在直军两路大军之间，动弹不得，有一位旅长懊恼万分，说是：“半辈子没打过这种窝囊仗！”羞愤交集，当场拔枪自杀，剩下的奉军心惊肉跳，恓恓惶惶，第二天一早起来发现两路直军业已开始围攻，开几阵炮便打死了奉军好几百人，其余奉军只好高举白旗，缴械投降，直军得了一千多俘虏，外带子弹八百箱。
张锡元攻进落垡扑了一个空，由于战局逆转，张作霖的总司令部先已搬到了军粮城。四号下午一点钟，张作霖听到直军三路齐进，他曾扬言要亲自到落垡督阵，后来有事耽搁了一下，当晚七点钟他到天津，据报落垡已经失守，张作霖怒不可抑，顿足大骂：
“咱们的队伍，真他妈的不中用！”
第一次直奉之役东路大战，因为王承斌得力，简直没让吴总司令操什么心。四月三十日王承斌赴援任丘城，击退李景林，五月一日李景林死守大城，被王承斌九次挥师冲锋，将大城收复，俘虏了两连奉军，击毙击伤三百余人，李景林再退马厂，王承斌急起直追，加以包围。李景林情急时，只好连番急电，向中路作战的奉军告急求援。
当时，奉军中路总指挥张学良，方克固安、霸县，声威大震，正打得得心应手，二号那天，他在慈茶埠和两旅直军对阵，得了李景林的告急电，立派许兰洲带他的一师人，计有步兵万人，骑兵一旅和炮兵一团，驰往马厂助战。
许兰洲的大队人马，在五月二日下午五时开到，王承斌不怯不惧，分兵抗之，两军决荡，形成拉锯，王承斌进而复退，前后达四次之多。整整打了一夜，马厂战地，已是血流漂杵，尸积如山。苦战到黎明，王承斌的后面，开来了第三师的一部，内中一名狙击手，瞄准了骑马指挥的许兰洲，一枪射去，左臂应声而断，于是奉军不战自乱，放弃马厂，纷纷逃向杨柳青。王承斌挥师急进，缴了1000余名奉军的械，虏获军械子弹无数。
得了马厂，王承斌威风凛凛，精神抖擞，他分一支兵，顺利拿下马厂以南的青县，自己领军北上，直捣天津卫，他连下唐家屯、逼李景林退陈家屯，奉军还想往静海逃跑，这下恼了奉军骁将李景林，他厉声叱止，士兵不理，李景林便拔出手枪来连杀数人——真正是兵败如山倒，奉军官兵不怕李司令的手枪，怯于直军的炮火，仍然像潮水一般的往北退却。李景林拿他们无可奈何，只好捺下一肚皮气，杂在乱军之中，也走静海。
到了静海，奉军因为跑得快，后头的直军一时不及赶上来，喘口气，歇一阵，李景林检点人马，败军集合，还有四旅之众，这一天已经是五月四号，他告诫部下，无论如何不许再退，讵料奉军西路大败的消息，由口耳相递而扬扬沸沸地传开，奉军心慌意乱，无心再战，有一些团长营长，居然收拾细软，悄悄地逃向天津租界。刚好撞上张作霖自军粮城赶到天津，想去落垡督战而落垡已失，他觇知静海迭有高级军官潜逃津门，盛怒之下，派队搜查，果然有一位团长被抓，张作霖不经审问，便命人枭去了他的脑袋。
大势已去，张作霖为了多少保全一点实力，电令李景林，把溃军集中于天津，驱上火车，送回关外。四日下午，撤走不及，直军已攻抵静海城外，奉军一见直军，无不立刻缴械投降。李景林集合他那一旅的残余，整军退往杨柳青。于是从静海到良王庄一线，任由王承斌、张国镕长驱直入，而且一路收俘虏，缴枪械，东路奉军在这一天之内，束手待缚者达七千余名。
这日，李景林率领本部人马退到杨柳青，位置已在天津西北角落，他决心死守，自动掩护奉军撤退。第二天，五月五号，张作霖得了六个火车头，数十节车厢，自军粮城浩浩荡荡地撤退，他带走一万余残军，直奔滦州。这时候，天津城里有李景林的好朋友，得到消息，在兵荒马乱中赶到杨柳青，苦劝李景林：
“张大帅早到滦州啦，你这一支孤军，还守在这里干啥，你还不快走哇？”
李景林慷慨激昂地答道：
“杨柳青一丢，直军就可以长驱直下军粮城。军粮城落入他们之手，京奉交通截断，交通断绝固然不会危及雨帅，可是中路西路，还有多少辽东子弟，唯有指望着从京奉铁路回老家！我李景林只要能在这儿顶一天，我便不走，以招我辽东子弟归去！”
他这位好朋友正是河北老乡，一听他这话，便啐一口痰，高声说道：
“算了罢，芳宸（李景林的号），我看你竟是连根本都忘啦！什么‘招我辽东子弟归去’？难道你不知道你是直隶省大名府枣强县人氏？”