这时，太后忽然伸出手，紧紧拉住他的手，“宏儿……”这手，是用了力气的，转而紧紧地抱住他，“宏儿，以前，我对你太严厉，有时，你犯了一点小错，就责罚你。你不要恨我，好不好？”
北宏泪如雨下，忽然贴着她的耳朵：“母后，儿臣从未恨你，从未……儿臣一直知道，你所做的一切，都是为了儿臣好……”
这一声“母后”，已经等了二十年。
她泪如雨下，却笑容满面：“宏儿……你是怎么知道的？”
“父皇弥留的时候告诉我，要永远听‘母后’的话……”当时，父皇说的是“母后”，绝非太后。不止那一次，早在太后生病的时候，父皇就多次抱着自己恸哭，父皇都是不经意地说出“母后”——是母后，不是太后！
除了生母，谁会这样殚精竭虑地为自己操碎了心？一个寡妇，带着儿子，不严厉，还能指望谁？
“宏儿，我的后事，全由通灵道长主持，你放心启程去洛阳，绝不要有任何的耽误。今后路途遥远，你不必再来探望，我会保佑你的，我，你的父皇，以及……你的祖父……我们都会保佑你，让你一生平安……”太后脸上的笑容更是加深，抱着儿子的手，慢慢地松开。这一生，实在太累了，现在，自己总算可以放心地去了。
她靠在椅子上，闭着眼睛，神情那么安详，就连脸上细细的皱纹都消失了，一如当年神殿小鹿般轻盈跳跃的少女。
“母后，母后……”
北宏跪下去，放声大哭。
太后殡天！
功成身退！
外面，群臣肃然，跪了长长的一排。
这一年的秋天，来得特别早。
北武当漫山遍野都散发出金苹果的香味，金灿灿的，那么鲜艳，那么诱人。整个行宫，已经彻底搬迁，所有人都跟随年轻有为的皇帝迁都去了洛阳——那是几代人梦寐以求的花都。
此去千里，这里，再也不会是皇族们的度假圣地。留下来的，只有通灵道长和几个老道士。北武当，已经完成了它的历史使命，沉寂在岁月的芳华里，一任草木葱茏，一任瓜熟蒂落。
温暖的秋阳，从树缝里照下来，陵墓威严的石板透出一股子暖洋洋的气息。
一个柔软的身影，靠在上面，那么放松。以手为枕，仰看苍穹，俯听涛声，轻松惬意，真是一种极大的享受。
夕阳，一点一点地落下，天空，一点一点地染红。
是那么熟悉的声音：“傻东西，这样会着凉的。”
她依旧闭着眼睛，如无数次的梦里所亲历的温柔，喃喃自语：“陛下，我累了，我也要休息了。宏儿二十岁了，他年轻气盛，急切地想掌握权力，我再把持朝政，就不是爱他，而是妨害他的威信。这天下，也应该交给他自己掌管了……可是，他依赖我，也怕我，我一日不退，他一日放不开手脚，我只好如此……”
“你做得很好。芳菲，你辛苦了，你才是北国的大功臣。宏儿也是个好孩子，我观察了他许久，他睿智，仁孝，他的成就会远远超过北国的列祖列宗……芳菲，这都是你的功劳，是你把他教导成今天这样，给他奠定了良好的基础，你辛苦了。”