清晨，一辆轺车从朱仙镇的街道那边远远驶来，穿过长街，往南行了四十五里路程，进入汴京。
汴京有一座最具规模的勾栏院，内设牡丹坊。不论硝烟是否迫在眉睫，青楼内依旧歌舞升平。
轺车停在了牡丹坊的门口，一道燕子般矫捷的身影自车辕纵掠而下，年约十六、七岁的赶车小子利索地拴妥缰绳，往墙根一蹲，从怀里掏出块莹莹光洁的石头、一把刻刀，准备消磨时间。
“虎子，快给马喂点草料，别只顾着捣腾一块硬石头。”
一声吆喝，车帘掀开，下来两个青衣小帽、仆役打扮的中年男子，其中一人见赶车小子依旧蹲在墙角，压根不听他使唤，心里就窝了火。
“这小子耳朵有毛病，你甭叫唤他了，咱们办正事要紧。”另一人拉着同伴的胳膊往门里走。这二人要赶在年关到来之前，帮主人家办完最后一件差事，也好回老家过年。
入了牡丹坊，二人向鸨母道明来意，奉上银两后，静坐着等待鸨母的答复。
徐娘半老的鸨母伸手摸在白花花的银子上，温柔得像在爱抚恋人一般。“福爷，你们冯家少爷选妻怎会选到我这牡丹坊来？这世道，买个风尘女子当妾的是不少，可我还没听说过阔家少爷会娶个败德女子当正房的。”
冯福抬手猛拍一下桌面，把心头窝的火喷了出来：“你这婆娘舌头太长，冯家的事用得着你管？”
鸨母吓了一跳，识趣地转了话锋：“别的我也不多问了，只问你们家少爷相中了我这牡丹坊的哪一朵解语花？”
冯福板着脸哼了一声却不答话，坐在他身侧的冯财一张面和似的圆脸总带着笑，话儿也答得滑溜：“冯少爷交代我二人得挑一个相貌端正、温顺乖巧的姑娘，而且……”他把嘴巴凑至鸨母耳边悄悄说：“而且她得是个未经人事的花苞儿！”
“什么？”鸨母跳起脚来骂咧：“那小子想得美！五十两白银就想买个未****的？啐！老娘可不吃这亏！”
“那正好，反正我也不想干这事儿。阿财，咱们走！”
冯福“虎”一下站起，伸手就想拿回银子，冯财急忙拦住他，压低嗓门劝道：“你这是干吗？路上咱们不是都商量好了，难不成你又打退堂鼓了？”
“还不都是你出的馊主意！”冯福瞪了同伴一眼，心里着实忐忑不安。
今日，冯老夫人让他们带着一百两聘金前往南阳接柳家闺女过门，此刻他们反倒绕至汴京，想买个风尘女子充数，一百两白银也只交出去五十两，这都得怪冯财见钱眼开，想出偷天换日的法子。事到如今，冯福已是进退两难。
见客人要走，鸨母的手仍舍不得从白花花的银子上挪开，心里琢磨片刻，答：“二位稍候片刻，我这就去领个姑娘来。”话落，她径自绕到后院，迈入柴房。
布满蜘蛛网的柴房里，一个十五岁、瘦瘦小小的女孩正拖着竹筐在捡拾一堆劈好的木柴。
鸨母冲上前来一把拉住女孩的手，匆匆奔入东厢房。
一入房内，鸨母从衣柜里取出一件面料上乘、绣花精美的裙裳，让女孩换上。
女孩缩在墙角，头摇得像拨浪鼓。这种好料子的衣裙是牡丹坊的姑娘穿的，像她这么一个被身无分文的爹爹卖身为奴、整日干些脏活粗活的下人，只配穿打补丁的粗布衣衫，怎么可以逾越本分？
鸨母换了张笑脸，柔声哄道：“丫头，乖！有人来赎你，你总得穿得体面一些吧。”
女孩猛地抬头，秋水般澄净的眸子里闪着期盼的光彩，急切地问：“是阿爹吗？是阿爹来接我回家了吗？”
“是啊是啊！”鸨母敷衍着点个头，见女孩不再躲闪，忙帮她换好裙裳，亲自为她梳了两个垂耳环髻，刻意在她的右侧脸颊留了一绺发丝，恰巧遮盖了右脸一道弯月状疤痕。
一身歌伎盛装，打扮妥当，女孩满怀喜悦随鸨母进入前厅，翘首寻找记忆中那道熟悉的身影，并未留意在座的冯家二仆。
冯财目不转睛地打量着鸨母领来的姑娘，粉色的裙裳映衬着女孩清秀如莲的稚嫩脸庞，纤瘦的身子半藏在鸨母的背后，怯生生的样儿，的确是个没见过世面的丫头，眉宇间是不解风情的青涩、懵懂。
冯财满意地点点头，“不错不错！这位姑娘准会令少爷称心。”更重要的是，冯老夫人没见过柳家闺女，凭这女孩单纯稚嫩的模样，定能令老夫人放心。
鸨母收妥银子，冲几名龟奴打个手势，那几人忙将女孩强行押了出去。
听得一阵杂沓的脚步声逐渐逼近门口，蹲在门外的赶车小子抬头往门内看了一眼，就是这么漫不经心地一瞥，平静的心湖突然翻腾起浪来，诧异的视线直直探入了门内一双惊惶闪烁的秋眸里，这秋水盈溢的眸子……似曾相识！
女孩被龟奴们押出牡丹坊，惶惑不安地四处张望着阿爹的身影，无助的目光与墙角那个赶车小子的视线碰到了一起，短短的一瞬，一阵心悸般痛痛麻麻的感觉蔓延到赶车小子的指尖，刻刀的刀尖打颤，划过手指，猩红的血液滴在渐渐雕凿成形的石头上。
女孩惶惶无助、又殷殷祈望着什么人出现的那种眼神，如烧红的铁般瞬间烙上来，心口烫得微微揪痛，手中的石头滑落，赶车小子不自觉地起身往前踏出一步，这时，女孩已被人推入了门外那辆轺车内。
“虎子，你傻站着做什么，快把缰绳解了，赶车送咱们回去。”
冯家二仆坐到车上，冯福大声叫唤着。赶车小子猛然回了神，捡起落在地上的石头塞回衣兜，跳上车辕甩开缰绳，轺车绝尘而去。
过了午门石狮，轺车内突然响起挣扎哭喊声。
“放开我！你们要把我带到哪里去？”
醒悟自己被骗的女孩挣扎着想跳下车去。
冯财觉得不对劲，一面仔细观察女孩神色间细微的变化，一面试探：“姑娘，方才嬷嬷有没有交代过你，让你随我们去朱仙镇上的冯家成亲？”
“冯家？成亲？”女孩惊呆了。
看她的表情不似有假，冯财更觉事有蹊跷，再回头寻那鸨母问个究竟吧，他又嫌麻烦，索性亲自嘱咐一番：“姑娘，你只需乖乖地随我二人去朱仙镇，到了冯家你得说自己是南阳柳家的闺女柳如霜。明白了么？”
“不、我不去！我要去找阿爹！”
女孩一个劲地摇头，垂在右脸的一绺发丝随之左右飘动。
冯财惊噫一声，猝然伸手撩开女孩颊上那绺发丝，一道疤痕顿时显露出来。他不禁惊呼：“天！咱们被那刁婆娘给耍了！”花了五十两白银，买来的却是一个破了相的女子，亏大了！
冯福愤然挥起拳头，“走！咱们回去揍那婆娘！”
“现在回去还顶个屁用！刁婆娘定会翻脸不认帐！”
冯财连连叹气，直呼倒霉。偏偏冯老夫人甚是迷信，总认为破相的女子会败尽夫家财运，是以，冯家铁定不会收下这破相的女子。这该如何是好？
冯福气得七窍生烟，烦躁地吼了句：“该死！这么大的疤怎么遮得住？”
“遮？”冯财两眼一亮，抚掌笑道：“对了，有一个人可以把这道疤完全遮住！”
冯福一愣，问：“那人是谁？”
冯财笑笑，目光指向了那个貌不惊人的赶车小子。