苏三娘听到“邵天门”三个字，吃了一惊，手扶桌沿站起来，走到天门跟前，上上下下打量一番。
“你是哪个邵天门？”
“怎么，还有另外一个邵天门吗？”天门觉得好笑，说：“我是贵县石相公的拜把子兄弟，也是他的妹夫邵天门啊，这儿离贵县不远，香主不曾听说过吗？”
苏三娘更吃惊了，“你是石达开的妹夫？你可是从京城流放到广西的邵天门？”
“这你都知道？香主真是眼观六路，耳听八方。你倒是给我松绑呀，我刚吃了半只野兔，罗姐姐绑我太紧，勒得肚子疼。”
“你可认识……”
苏三娘刚说到这儿，一个丫头由后室转出来，急急地叫她道：“香主，请您进来一下。”
苏三娘狐疑地乜斜那丫头一眼，丢下天门，进了后室。
天门无聊地观察着苏三娘的议事堂，见不高的房子，从底到上全由碗口粗的圆木搭建而成，左右各开一个门，绕过房中间的柱子，朝后走还有一个门。
议事堂靠北墙正中摆着供桌，供桌上供着一尊十八手观音像，天门知道这是“天地会”的护法神。正逢灾年，护法神也没有吃的，供桌上的供碟里装得是泥捏的点心果子，涂了一层颜料，看上去极为逼真。
天门笑了，俗话说，白纸上坟——糊弄鬼。“天地会”却是捏泥上供——糊弄神。
供桌上的香炉里插着劣质的草香，散发出呛人的味道，熏得天门眯起了眼睛。
天门扫了一眼门口两个无精打采的守卫，蹑手蹑脚走到供桌旁，踩着太师椅，将手上的裤带凑到香头上意欲烧断。
这时苏三娘走出来，看他如此狂悖，沉下脸喝道：“小子，你竟敢亵渎神灵，难道不怕我杀了你？！”
天门跳下椅子，将两手伸到苏三眼面前，示意她松绑：“你们自个儿的神，却用泥巴来供养，究竟是谁在亵渎？”
苏三娘并不去解天门手上的绳索，扶好香，道：“别的犯人流放到此，多半生不如死，你这个坏小子怎会如此风光，石相公不仅与你结拜，还将妹子嫁给你？”
天门嬉笑说：“吉人自有天助，只因我敬神心诚啊！”
苏三娘瞧了一眼桌上的泥塑供品，心有戚戚，道：“你在这里娶妻，老家的妻室欲置于何处？”
天门怔了一下，不知苏三娘因何对他了解甚深，眯起眼睛欲要看透她的内心，却因屋内浓烟障目，空气污浊，什么都看不清。
“你怎么知道这么详细？”
“好事不出门，坏事传千里。欲要人不知，除非己莫为。”
天门看向后室的门口，觉得那后室定有机巧，便欲进去一探究竟。
苏三娘伸手拦住他，冲外面喊道：“来人啊，给他松绑，将他赶出去。”
天门笑说“香主，你刚才要问我认得什么人？怎不问了？”
“你既是石达开的人，放你走就是，哪来这许多废话。”
罗衣进来为天门松绑，推搡着他朝外走。
天门一拧身，站稳身形道：“且慢……”
“你还要做什么？”苏三娘不耐烦地问。
天门由身上掏出一张五十两的钱票，走到供桌前，搁到供碟里，对苏三娘说：“把这些泥巴撤了吧，换些上等的檀香，供神不敬，如何显灵。”
“邵公子好阔气，出手便是五十两的银票。”
“这张银票在别的地方叫阔气，在广西只能算废纸一张……钱庄都关张了，哪里去兑换银子。送给神灵吧，他老人家法力无边……”
苏三娘为粮食的事情，正愁眉不展，被天门这般一番闹腾，以为他故意嘲讽自己无能，不由粉脸变色，道：“胡闹够了吗？不是看在……看在石相公的面子上，我一刀剁了你！”
“香主发什么火，上天有好生之德，天门也有仁慈之心，放心吧，待我回到贵县，一定请石相公给你们送些粮食来。”
“灵山闹饥荒，贵县就有余粮？你少跟我送空头人情，快些走吧。”
“香主，夜已经深了，我留在这里歇息一晚如何？”
“我这里不是客栈，快些走，别让我说出不好听的话来！”
天门还要纠缠，罗衣手上暗自用力，将他推个趔趄，推出门外。
天门说：“罗衣姐姐，在家靠父母，出门靠朋友。你们香主太不近人情……咿，我的马！你们怎么将我的马杀了！”
罗衣被天门当着苏三娘的面戳破秘密，又羞又恼，出了“议事堂”，便招呼人将天门的坐骑给宰了。
天门见一些人正在剥马皮，大怒，顽劣劲上来，跳着脚地破口大骂：“什么‘天地会’，全是一帮子欺天侮地的流氓土匪，不可教也！怪不得老天不赏你们饭吃，枉我心怀仁慈，还要给你们弄粮食来。苏三娘，你出来，还我马！”
罗衣将天门的褡裢搭在他脖上，打一个忽哨，过来三四个汉子，把天门抬起来，丢到了寨门外。
天门站在寨门外，提着苏三娘的名又骂了半天，并无人理他，觉得无趣，只好转身下山。
没了坐骑，又是深更半夜，他能往哪里去。天门下山，走回去石家寨的路上，站在十字路口，一筹莫展，不知该继续向南去寻找若兰，还是回石家寨。
正犹豫间，只听得由石家寨方向，传来一阵扑扑踏踏杂乱的马蹄声，接着一片灯头火把，转眼将要奔到眼前。
天门猜想是石家寨的人追杀过来，心说看来石达开恼他恼得太狠，非杀他不可了。
天门急忙闪身躲到一棵大树后面，却晚了一步，被走到前头的石珞一眼认出。
原来傅忠信禀报石达开，说天门回来了，只因受了他们的惊吓，返身跑走了，段小中已去追他，料想很快就会回来。
石珞哪里有耐心等候，上马便追，石达开看天色已晚，不放心大妹，也带上几个随从追过来。
走到半路追上段小中，见他慢腾腾地如同赏山观景一般，石珞以为他有意放走天门，心头火起，抽了他一鞭子，并不停留，越过他，一直追到十字路口。
石珞跳下马时，石达开等人也已赶到，将天门团团围住。
天门只得现身，一面防备着有刀剑砍过来，一面硬硬地笑着说：“大哥，大妹，你们可好？容我细说详情……”
石珞上前一把抱住他，放声大哭：“天门，你去哪儿啦……你可回来了，到了家为什么不进去，你跑什么呀！”
天门愣住了，心想幸亏石珞念着旧情，若是石达开单独追上来，肯定不会如此客气。
石达开道：“天门，你心里莫不是有鬼？”
“没鬼呀，大哥，你听我说……”
“心里没鬼你跑什么？害得我们追了大半夜，你的马呢？”
“别提了，我刚才被‘天地会’的人捉去，险些丢了性命。他们全都饿得饿鬼似的，将我的马宰了才放我出来。”
“你没说你是石家寨的人？”
“怎么没说，我说和您是结拜弟兄，是您的妹夫……”
傅忠信听到半截，已经搂不住火了，大嚷道：“他娘的欺人太甚，一点江湖道义都不讲，弟兄们，随我杀过去，放火烧了他们的寨子！”
石达开喝住他，“老傅，别闹了，大家都累了，这件事回去再议。”
回到石家寨，石玫已经备好丰盛的饭菜，众人在石家小院里团团坐定，天门将洪秀全押送他出广西，去京城打探消息的事情从头到尾讲述一遍。
石达开道：“我去找过洪秀全，他只说你派你去执行秘密任务，并不说去了哪里。姓洪的忒不像话……对了，你被顺天府捉去，他们没有验明正身吗？”
“我胡乱编个名字，盛猛子又装作哑巴，他们去哪里核实，关了几个月，查无实据，只得放人。”
天门拿出顺天府开出的开释文书给石达开看。
段小中手心捏着一把汗，见石达开等人终于坚信不疑后，才宽了心。
傅忠信在天门肩头猛地拍了一巴掌道：“你的聪明劲儿呢？不是能掐会算吗？见了我们扭头便跑，今天若是追不回你，大妹岂不要将我吃了！”
“还说呢，你们个个手持刀剑，杀声震天，我哪里来得及多想！”
石玫道：“姐姐不会吃你，她只吃天门哥哥。”
石达开拿眼睛瞪她：“去去去，小孩子懂什么，不害臊。”
秋芬在旁说：“天门，今后你可不许这样了，再有一次，石珞妹妹要叫你折磨死了。”
石珞红了脸，不道自己的委屈，只心疼天门，“由这里到京城，来回好几千里地，又在大牢里关了几个月，他受得折磨才大呢。”
石珞不停地给天门夹菜，天门不忍心撅她的好意，直吃个腹胀如鼓才作罢。
“天门，你在京城可打探到什么消息吗？这一路上是否看到有官兵调动？”
“我关在大牢里，哪里知道外面的消息，不过一路上倒是看到许多难民向北而逃，也有人喊着官兵正在两湖一带布兵。”
“洪秀全在桂平闹得太凶，官兵肯定不会坐视不管，看来今后没有安生日子过了。”傅忠信道。
“天门回来正好，你好好歇息一晚，明日我们议一议接下来该何去何从。”石达开道。
石珞小声和天门说：“你要的象牙床，哥哥已经准备好了。”
天门心里砰然一动，借着月光，瞧着石珞一脸的柔情，不由羞愧万分。