柔嘉偏头苦笑：“你还真是玛丽苏小说看多了！你以为穿越女都是神，振臂一呼就有无数优秀男人倾倒在石榴裙下？就我现在这条件，说白了就是个城市里小康之家的孔雀女罢了，上下都不靠，不剩着就没天理了！”梁尚文道：“你也别那么悲观，再过个十年，你懂的，那是什么地位差距都是浮云了，说不定努力一把以后人生就不同了。”柔嘉道：“那个以后再说吧，也说不定我剩不到那天，也许某天你突然有了金手指，虎躯一震，王八之气滚滚来，随便指缝里漏个高富帅给我，我的人生就完美了！”梁尚文失笑道：“我看你才是杰克苏小说看多了！”
临到旅馆门口，柔嘉想起车票不好买的事情，跟梁尚文说了，梁尚文听说他们考虑坐火车，不由摇头道：“还是坐公共汽车安全点，多转一两趟车也就到湖南了，长沙此时兵凶战危，实在是不宜离得近。我有熟人在公路局做事，公共汽车车票我帮你们买得了，你们是打算明天动身么？”柔嘉表示要听旅伴们意见，于是把辛楣等都叫出来商量，他们听得梁尚文愿意帮忙买票，都欢喜得除了争抢道谢外不知如何表达才好，于是齐齐在旅馆门口欢送梁尚文回银行上班，顾先生那一口亮闪闪的大金牙尤其显眼，柔嘉突然想起上辈子一句网络名言：亮瞎了我的钛合金狗眼……
晚餐找了个好馆子，有熟人果然办事快，梁尚文是带着五张连号车票和漂亮的未婚妻来赴宴的，前者让辛楣鸿渐高兴得连连敬梁先生的酒，后者让李顾二人就着秀色喝得心花怒放。这一顿饭也算的上是宾主尽欢，临分别时，梁尚文和五人各自拉手道一路顺风。到柔嘉时，悄悄手心里放了张纸条。柔嘉自知自此别后，乱世俗尘，未必再有相见之日，眼角不由得开始泛红，林月笙特地上前抱了抱她，郑重再多说了两次保重。回到旅馆房间，柔嘉摊开手心的纸条，上面写了香港某住宅地址。柔嘉隐忍多时的泪，一滴滴的，渐渐晕湿了那一角桌面。
果然有钱的旅行就是不同，简直顺滑得如同上等的缎子。换乘各路汽车到达湖南邵阳这八九天路程，五人都觉得实在是没有过的舒心，连一路上破败而颓废的城乡景观也能看出些别样的美感来。
邵阳到学校全是山路，再没有汽车可以通行，得换坐轿子。他们正觉着汽车坐腻了，换新鲜坐轿子，个个都欢喜得很。坐了不一会，才知道比汽车更难受，脚趾先是冻得痛，浑身骨头缝里仿佛都灌满了冷冽的山风，五人都宁可下轿走一段再坐。一路上崎岖缭绕，尽是走不尽的山和田，好像时间已经遗忘了这条路途。走了七十多里，山雾渐起，阴转为昏，黑暗自四周合拢过来，轿夫们停驻在山间一个破落小村庄边缘，这就是他们今晚投宿之地了。
进了火铺，轿夫和挑夫们生起火来，大家围着取暖，一面烧菜做饭。火铺里晚上不点灯，把一长片木柴烧着了一头，插在泥堆上充当灯火。柔嘉坐在火堆旁喝着热汤，这一天被冻得发僵的手脚终于有点属于自己身体一部分的感觉了。火光摇曳中，柔嘉昏头昏脑的觉得旅伴们的脸都是明暗交错的奇怪，简直就像跟自己不是同一个星球的物种。吃过热食，轿夫们都说累得很，不如早点睡，七手八脚的整理出一堆堆干草，倒头就有鼾声震天。柔嘉也分得一叠干草，这房子本来就只有四堵墙，一点隔断都没有，大家都睡在一个统间里。柔嘉算是被特地照顾，分配在靠火堆不远的一个墙角里睡，她旁边两堆干草的主人就是辛楣和鸿渐，身前不远的是轿夫们派出来负责值夜加柴火的本村人。柔嘉身体累得很，听着此起彼伏的鼾声磨牙声反倒睡不着了。值夜的挑夫看见柔嘉裹着毯子坐起来，又加了根木柴进火堆，好让火烧得更旺些，还低声问柔嘉：“小姐是不是不惯在乡下地方睡干草？那儿罐子有热水，小姐要不要喝一口？”柔嘉谢了他的好意，火光中挑夫黝黑的脸带着憨厚的笑意。柔嘉干脆拖着毯子坐到了这挑夫对面，有一句没一句的和他闲聊起来。挑夫年纪不小了，自己絮絮叨叨说家里孩子都挺大了，大儿子明年开春就可以去媳妇了，二女儿也定好了人家，过个两年就嫁了，他在农闲时候出来当挑夫就是为孩子们攥点钱，好让婚礼上好看点。柔嘉听着这些家长里短，因为明天即将到三闾大学这陌生地方而生的彷徨，竟也渐渐沉淀了下去。生活，无论如何，都是得努力继续下去的，那怕前头荆棘满路……