曾经获得诺贝尔医学奖的亚历克西斯·卡锐尔博士说：“不知道抗拒忧虑的商人都会短命而死。”在谈到忧虑对人的影响时，一位医生说，70％的人只要能够消除他们的恐惧和忧虑，病就会自然好起来。这些病都是真正的生理疾病，比如胃溃疡，恐惧使你忧虑，忧虑使你紧张并影响到你的胃部神经，使胃里的胃液由正常变为不正常，因此就容易产生胃溃疡。
忧虑也容易导致神经和精神问题。著名的医生梅奥兄弟宣布，我们有一半以上的病床上都躺着患有神经病的人。可是，即使是在强力的显微镜下，以最现代的方法来检查他们的神经，都发现大部分人的神经都是非常健康的。他们“神经上的毛病”都不是因为神经本身有什么异常的地方，而是因为情绪上有悲观、烦躁、焦急、忧虑、恐惧、挫败、颓丧等情形造成的。
随着现代医学的进步，我们已经大量控制了可怕的、由生理原因所引起的疾病。可是，医学界一直还不能治疗精神和身体上那些不是由生理所引起的，而是由于情绪上的忧虑、恐惧、憎恨、烦躁，以及绝望所引起的病症。这种情绪性疾病所引起的灾难正日渐增加、日渐广泛，而且蔓延速度快得惊人。
精神失常的原因何在？没有人知道全部的答案。可是在相当多的情况下，精神异常极有可能是由恐惧和忧虑造成的。
尤其对于女人来说，忧虑就像是一个隐性杀手。它能使一个女人衰老乃至摧毁她的容貌。忧虑会使她们的表情难看，会使她们咬紧牙关，会使她们的脸上产生皱纹，会使她们的头发变得灰白。
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授曾经告诉他的学生说：“要愿意承担这种情况……能接受既成事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一个步骤。”可是现实中，还有成千上万的人因为忧虑而毁掉了自己的生活。他们拒绝接受最坏的情况，不肯由此做出改进，不愿在灾难中尽可能抢救出一点东西，他们不但不愿意重新构筑自己的财富，还沉浸在过去失败的记忆中不可自拔……终于，他们使自己成为忧虑情绪的牺牲者，他们摧毁了自己奠定成功的最后一块基石——健康。人生要有接受最坏情况的心理准备，用恬淡的心情迎接每一个日出、日落，这才是生命的真谛。沮丧对人的影响前途是光明的，道路是曲折的。人生不可能一帆风顺、青云直上。当遇到困难、挫折时，极度的沮丧将让你失去所有的希望，同时使你无法掌控自己的命运，无力改变自己。裴斯泰洛齐说过：“沮丧是一个敌人，它会窃据我们的眼睛，用滔滔的泪雨蒙蔽我们的视野，使我们找不到前进的路径。”
沮丧的主要症状既有生理上的，也有情绪、思维方面的。如精神上的持续忧郁，有烦躁感和空虚感；对前途悲观失望，认为生活毫无意义；对日常生活无任何兴趣；严重失眠，行为异常；精力不集中，记忆力衰退。
它对人生的消极影响主要有：
（1）逃避现实，自酿苦果
沮丧让人慨叹命运的不公，时运的不济；对什么事都提不起兴趣，整天无精打采的，封闭自己，给自己构筑一个小天地，在那里责备自己，怨恨自己、自信心下降，疏于与外界沟通，孤寂、悲观；不能正确面对现实，总想逃避现实：看不到未来的希望，观念固执，在那里自己品尝苦果。
（2）放大不幸，困扰人生
沮丧情绪常常会放大生活的不幸，所以对那些被强烈的沮丧情绪持续困扰的中年男性来说，很有必要接受心理治疗。不过，许多人常常不愿承认自己心理上有问题，这就很容易促使沮丧情绪进一步影响他们的工作、生活和婚姻。
（3）沮丧可诱发心脏病
俄亥俄州州立大学的一项研究报告指出，无论是男人还是女人，心情沮丧与心脏病皆有关系，男人因心脏病死亡的概率较高。这项报告的作者说，他们发现，沮丧的妇女较不沮丧的妇女患心脏病和其他心脏疾病的机会多73％，但因心脏病死亡的机会并未增加，而沮丧的男子较不沮丧的男子患心脏病的机会多71％，因心脏病死亡的机会多2.4倍。
焦虑使人的心灵难以宁静
焦虑症是一种普遍的心理障碍，研究表明，城市人口中大约有4.1％～6.6％的人，一生中会罹患焦虑症。生活中我们每个人多数都体验过这样的心态：相恋的时候，好长一段时间收不到对方的信了，于是就开始产生多种设想，接着是胡思乱想，情绪低落，什么都不想干；面对即将到来的求职面试或升学考试，心里没底，担心失败，因而显得焦躁不安，怎么也放不下心来；从未出过远门的孩子，一下子考到外地去上学生活，当妈的就老是担心他是否适应和顺利，开始是叨念，不久变得烦躁，坐立不安，甚至出现了失眠……按照心理学家的观点，焦虑指某种类似担忧的反应，或者是对当前或估计到的对自尊、生存环境、未来发展有潜在威胁的任何情境所具有的一种担忧的反应倾向。焦虑以恐惧为主要的情绪特点，还有其他多种情绪成分，如愤怒、痛苦，以及内疚感、羞愧等。
短时的焦虑，会随着事过境迁而不留痕迹，持续的焦虑则可能内化为性格特征。如果一个人久陷焦虑的情绪而不能自拔，内心便常会被不安、恐惧、烦恼等体验所累，行为上就会出现退避、消沉、冷漠等情况。而且常常由于愿望的受阻而懊悔和自我谴责。久而久之，就会形成心理疾病，这便是焦虑症，或称焦虑性精神症。焦虑症的突出特点是患者常常会持续性或发作性地感到恐惧不安、提心吊胆、紧张焦虑，似乎大祸就要临头了。患者的情绪反应之强烈与生活、工作环境中实际存在的困难很不相称。在别人看来，患者所感到的恐惧紧张是完全没有必要的，但他们却控制不住自己，无法摆脱精神上的痛苦，还常伴有心悸、胸闷、气短、有窒息感、头晕、怕冷、恶心等某些植物性神经亢进的症状。病人心中的焦虑将他们的生活搞得一塌糊涂，什么都干不了。
精神分析学派认为，焦虑来源于精神内在的冲突，包括本能冲动与现实原则、本能冲动和道德准则之间的冲突。人因防御行为而使原始冲动得不到满足或发泄，本能冲动持续积累到某一程度时，自我的控制能力失效，由于致力于激烈的内部防御工作，在本能冲动负荷过盛的情况下，防御无效则变为焦虑，行为便表现出坐立不安、激动、浮躁、紧张与失眠等特征。
战胜人性的弱点
战胜自己的十二个“不要”
每一个试图拯救自己的人，都必须从克服自身的弱点开始行动。只要你愿意，学习下面所介绍的掌握情势变化的12个“不要”原则，你就可以大有收获：
（1）不要受他人脸色影响
许多人常因别人皱皱眉头或清清喉咙就畏缩退却了。观察一个人的表情，当你发觉他不愿支持或是带有敌意，就心生畏惧、准备撤退时，毫无疑问，此刻你已受到他人脸色的影响而动摇了决心。
（2）不要受制于外在因素
公司的高级主管，往往受到外在因素的影响而动摇决心，无法贯彻命令，实现理想。削足适履往往无法实现理想。不要受外在压力如财务、场所等因素的影响，而放弃既定计划。如果你发现必须筹募经费扩充建筑，就该负起责任，着手筹款。
千万不要因为经费短缺而放弃你的理想。也许你必须绞尽脑汁，但总有办法筹募到足够的资金，理想常常激发灵感。
许多外在的事物我们无法控制，如通货膨胀、经济萧条，但是我们可以掌握自己的理想，设法实现。
有一位名叫约翰的年轻人，他所在的公司在20世纪30年代美国经济不景气的时候宣告倒闭，因而身无分文。他尽管手头拮据，却意志坚定，不受环境影响而自暴自弃。
一天晚上，曾与约翰共事的一位销售员讲了一个故事：“你曾听说过有个家伙因可口可乐而致富的消息吗？你知道早期的汽水饮料是用桶装的吗？这个家伙认为改用瓶装颇为可行，于是他向可口可乐公司提出建议，并要求分取百分之一的利润。由于这个建议，他成了百万富翁。”
听完故事，约翰驱车回家，途中经过一处加油站停车加油。在20个世纪30年代，加油站是唯一提供加油服务的地方。那天晚上约翰突然灵机一动：“我是不是能够出售瓶装汽油，方便驾驶的朋友在没有加油站的地方使用？不，如果玻璃瓶打碎了，将会一团混乱，但是……对了！我可以用罐装！”
约翰联络好工厂和油商制成罐装汽油。接着又毛遂自荐地跑去见一位连锁杂货店的经销商：“我有一个绝佳的主意能够帮你增加利润。如果你同意每一卡车汽油付我75美元的利润，我愿意提供这个方法。”经销商同意了，并要求约翰说明构想。“出售罐装汽油！同时我将供应你们这种产品。”约翰答道。
约翰在经济不景气的时候，靠自己的创意以每一卡车75美元的利润成为了百万富翁，并且奠定了日后发展庞大企业的基础。
（3）不要划地自限
划地自限会影响你行动的决心，使你裹足不前，以致低估了自己的能力。划地自限使你降低了目标，你取得的成绩也远低于实际的潜能。这种负面的想法包括：我没有受过良好的教育、我不认识有权势的人士、我没有足够的资本、我并不是组织的一员，等等。
千万不要受自筑的樊篱或禁闭的思想影响而放弃追寻理想的勇气。禁闭思想常让你产生下面的想法：“这件事情从未成功，现在当然也不可能成功”，或者是“这件事情既然一向这样处理，当然这样做是最好的处理方式”。受过良好教育和专业训练的所谓“行家”最容易发生禁闭的思想。
坐落于圣地亚哥的爱克德旅馆，历史悠久，颇负盛名。由于电梯超过负荷，旅馆经理召来工程人员及建筑师研究打通每一层楼，计划增设一部电梯。当两位专家——电梯工程师及建筑师在大厅讨论工程计划时，一位正在拖地的清洁人员对他们说：“你们会把整间旅馆弄得一团混乱。”
工程师保证：“当然，但是我们会尽量设法解决，请不要担心。”“你们必须关闭旅馆一段时间。”
“是的，如果必须关闭旅馆，我们会这样做。因为不增设一部电梯，旅馆也将无法继续营业。”
清洁工人忽然停止拖地，若有所思地说：“如果我是你的话，你知道我会怎么做吗？我会把电梯装置在户外。”
建筑师和工程师面面相觑。结果他们设计并装置了一部户外的电梯——建筑史上第一部被装置在户外的电梯。
（4）不要轻信假话
假话是谎言、欺骗。比如，许多人认为来自亚洲、非洲以及拉丁美洲的少数民族不如其他民族优秀。那是一种假话、一种欺骗、一种谎言！千万不要相信种族优劣的假话。
有一位黑人名叫乔治，他自幼生长在芝加哥，以擦鞋为业。他常常听到他的朋友希望将卷曲的头发弄直。有一天乔治正在为一位顾客擦鞋，闲聊时，乔治发现这位顾客是一位化学家。乔治问：“化学家通常做些什么？难道你能够调制某种药水弄直我的头发吗？”化学家笑着答应一试。
几天之后，化学家交给乔治一种药水。乔治试了之后发现头发变直了，于是乔治将这种药水分瓶出售给一些朋友及商店。没过多久，乔治就建立起了一个小有规模的销售网。今天，乔治个人的财产已超过千万。对于一个擦鞋匠而言，这当然是一项相当不错的成果。可见只要抓住机遇努力奋斗，任何人都能取得成功。
（5）不要杞人忧天
人们经常有“我的努力不会成功”、“如果我失败了，别人会嘲笑我”等杞人忧天的想法，许多很好的灵感常因此而不能实现。
如果你有雄心壮志和远大理想，你一定不会遭受批评，你的计划也不会受到嘲笑。千万不要再为自己制造无谓的困扰，不要为了别人几句批评而限制了创造力，终止计划。
（6）不要因挫败而放弃努力
或许经过一段时间的努力，人们发现他们不再能应付任何人事问题，无法配合法令规定，不能统筹运用资金……任何有理想及目标的人总会遭遇挫败：缺乏时间、金钱，贷款必须应付高利率，手下优秀员工弃你而去……诸如此类的挫败不断增加。如果你经不起考验，你将很快放弃希望退出战场。
（7）不要过度劳累
每个人都有疲倦的时候，你最好能够适时停止工作，因为操劳过度容易做出错误的决策。当年，罗斯福总统在签订雅尔塔密约时，健康欠佳，病情不断。迄今历史学家仍在争辩当时罗斯福总统是否因健康原因而影响判断。健康欠佳时，你必须停止会客，更不要这时做出重要决定。
（8）不要惊慌失措
许多人在平时能够控制全局，作出正确的抉择，而一旦发生突发事件，他们却惊慌失措。
（9）不要只看瑕疵
一个很好的构想提出来的时候，一般人往往会挑剔瑕疵：
“这项计划太花时间”、“这项计划太耗资本”、“别人已经着手进行这项计划了”……只看到瑕疵终将扼杀理想。他们看不到发展的潜力，只见到困难重重，问题是需要克服而不是任其阻碍计划执行。一旦问题成为执行的借口，你将永远无法成功。勇于克服困难，克服缺点，你才能有所成就。
（10）不要慑服于事实
失业了，千万不要慑服于失业统计数字。当然，统计数字及利率波动的确会影响你的生活，但是你可以减轻它们的威胁程度。
一位著名心理学家曾说过：“态度比事实更为重要。”你必须保持积极乐观的态度，千万别受事实恫吓。
（11）不要轻信预测
有些人常说：“情况糟透了，而且会越来越坏。”这些消极的人相信一切只往下坡走，局势只会更糟。