引子
看似平静的伊逊河每年都会吞掉个把人，因此从来极少有人靠近，只有每年的七月十四这里才会热闹起来，因为这一天是河灯节。天刚擦黑，附近村落的村民便拉家带口，倾巢出动，他们手里拿着自制的各色河灯，有些河灯工匠们花费极大心思，制作得极其精致，宛若龙舟一般，也有一些河灯制作得非常简单，只是在一块泡沫上挖一个小洞，放上一根蜡烛而已，他们都在为一年一度的河灯节做准备。
任何节日最快乐的应该就是孩子了，他们在人群中嬉戏打闹，不知疲倦地消耗着身上过剩的精力。当天完全黑下来的时候，第一盏河灯被轻轻放进伊逊河里，紧接着越来越多被点燃的河灯被推进河中。不一会儿工夫，整条伊逊河便被几百盏河灯点亮了。
河灯顺着平静的水流缓缓地向下游而去，站在岸边的人们翘首望着自己放进河里的河灯慢慢消失在那片灯海之中。
“妈妈，为什么要放河灯？”一个孩子拉着母亲的手问道。
“让那些死在这条河水里的人可以乘着河灯找到回家的路！”母亲的回答有些迷信。
“那……那怎么才能知道他们坐上河灯了？”小孩子的脑子永远装着十万个为什么。
“你看哪盏河灯熄灭了，他们就坐上了哪盏！”母亲的这句话其实没有一点根据，然而谁也没有注意到在那灯海的下游，河灯正在一盏接着一盏熄灭，渐渐沉入水中。
大概晚上9点的时候，月亮初上，将伊逊河照得如金子般闪闪发亮，此时伊逊河边的人群早已散尽。张铁发现这一点的时候，身边的伙伴早已经跟着人群回去了。他茫然地站在水边，耳边是伊逊河水哗哗的响声，眼前的河水让他有些眩晕。
他忽然有些恐惧，想起关于伊逊河的传说，他觉得自己的汗毛竖立了起来。他一步步地向后退，正在这时，他忽然看见一盏河灯正在逆流而上，他立刻皱紧了眉头。他盯着那盏河灯，惨白的月光下，河灯的光显得极其微弱。那盏河灯像是有生命一般向张铁的方向划来，片刻之后河灯停在了张铁的面前。
那是一只简陋的河灯，只是在一块木板上安上了一根蜡烛。他弯着身子蹲在河边痴痴地望着那盏河灯，它究竟是怎么逆着水流划上来的呢？
正在他看得出神的时候，一个黑乎乎的东西从河灯下面一点点地脱水而出。张铁一惊，身体连忙向后退，谁知这河边的淤泥太滑，他一脚滑了出去。那黑乎乎的东西向前一把抓住了张铁拖入水中，他只觉得眼前一黑，河水冲进鼻孔，挣扎了几下便失去了知觉。
几分钟之后，那盏亮着的河灯就像之前一样沿着岸边逆流而上，月光下河灯的光显得极其微弱……
1
“扑通”一声，宋一和卞虎同时钻进水中，如两条飞鱼一般快速地向前游去。宋一始终如一地自由泳，而卞虎却在不停地变化着方式，蛙泳、仰泳、自由泳，像是在耍花样。不过两个人的速度却不分伯仲，引来周围人一阵阵喝彩。
“吴老，你猜他们俩谁会赢？”黄怡婷穿着合身的分体泳装扒着岸边的护栏问道。
吴华忠笑了笑：“最快的泳姿应该是自由泳，而卞虎在保证速度的同时又不断地变换泳姿，所以即便是两个人同时到达，那么也应该是卞虎赢！”几分钟之后，两个人几乎同时到达对面终点，宋一从水里站起身来说道：“不行了，老了！”“嘿嘿，宋队不服的话咱们再来一圈？”卞虎大气不喘地说道。
宋一摆了摆手，微微笑了笑说道：“你小子正年轻，比不过你！”卞虎得意地笑了笑。
“沈玄呢？”吴华忠忽然发现已经有半天没有看见沈玄了。
“他……”黄怡婷有些无奈地说道，“他好像不喜欢游泳。我和卞虎叫了他几次，他说在梳理案情，想把我们之前的案件全部梳理清楚，希望能找到那颗黑东西的来历！”“哦！”吴华忠微微点了点头。
这是重案组的第一次集体休假。长时间高强度的工作已经让重案组成员极其疲惫了，虽然只有半天的时间，但是对于他们来说已经很奢侈了。再征得百分之八十成员的意见之后，吴华忠决定下午来体育中心游泳，而沈玄却死活不去。
坐在办公室里，沈玄一面抽着烟，一面注视着电脑屏幕。办公室的空调坏了，沈玄不停地用扇子扇着，外面法国梧桐上的一只知了整个中午都在聒噪，给这个炎热的夏天又平添了几分烦躁。
说实话，沈玄并不是不想和大家一起游泳，只是游泳对他来说有一种莫名的恐惧。这恐惧来源于高中时代的一次意外。那次意外之后，从前水性极好的他每次见到水胸口便会传来沉重的窒息感，身体像是冻住了一样，四肢无法动弹，只能慢慢下沉。
沈玄深深地吸了一口烟，将烟蒂丢在桌子上的烟灰缸中，然后站起身走到洗手间。他关上洗手间的门，堵住漏水器，拧开水龙头，看着水龙头中喷出的水一点点地注满水盆，神情渐渐紧张了起来。当水盆完全注满水之后，沈玄关掉了水龙头，双手按住水盆的两侧，水盆中映出自己的脸。
耳边依旧是知了无休无止的聒噪声，而沈玄的目光已经完全被眼前晃动的水纹吸引住了。他深吸一口气，猛然将头扎进水盆中，一瞬间觉得胸口像是压了一块巨石无法呼吸，身体完全僵住了，根本不听使唤，就像是被一双大手摁在了水中一样，耳边出奇地平静，刚刚聒噪的世界顿时安静了下来。时间在这水盆中被离奇地放大，短短的几分钟宛如一个世纪。沈玄将头平静地放在水盆中，两分钟之后，沈玄的身体忽然扭动了起来，他的四肢在水盆旁挣扎着，而浸入水中的头却始终无法动弹。
十秒、二十秒、三十秒……时间一秒一秒地流逝，沈玄的身体渐渐地失去了力气，最终停止了挣扎。正在这时，一只手忽然紧紧地抱住沈玄的身体向后猛拉，沈玄的头被一下子拉出水面，因为用力过猛，两个人都倒在了地上。
“喀喀喀！”沈玄的胸脯剧烈地起伏着，卡在喉咙中的水全部被他咳了出去。他爬起来，见是一身是水的黄怡婷，有些抱歉地说道：“谢谢！”然后伸出手拉起了黄怡婷。
“你？”黄怡婷疑惑地望着沈玄说道，“你是想自杀？”“呵呵！”沈玄尴尬地笑了笑，扭过头见洗手间的地上全部都是溅出来的水，走到门口拿过墩布将地上的水渍墩了一遍。黄怡婷始终站在沈玄的身后，注视着他完成这一切之后才幽幽地说道：“我曾经看过一个报道！”沈玄弯着身子双手紧紧握着墩布愣在原地。
“有些人因为受过刺激，因此一辈子都极其畏水，一旦接触到水，身体就再也不受控制！”黄怡婷缓步走到沈玄身边说道，“告诉我，你经历过什么？”沈玄微微地摇了摇头道：“谁说我怕水？”“如果你不怕水，刚刚怎么会出现那种情况？”黄怡婷反诘道。
“我的事不用你管！”沈玄一改常态忽然咆哮起来，对黄怡婷大声地喊道，接着将墩布往地上一丢，径直向门口走去，推开门正好与闻声赶来的卞虎碰上了。卞虎上下打量了一下沈玄，又看了看站在一旁愣住的黄怡婷，不禁讪笑着说道：“哎哟，两个人都湿身了！”他本想开一句玩笑缓解一下紧张的气氛，谁知黄怡婷面若冰霜地走到沈玄身旁说道：“你的事情就让它永远埋在你心里吧，我以后不会再问了！”说完黄怡婷推开卞虎向办公室走去。
“怎……怎么了？”卞虎不明就里地望着黄怡婷的背影说道，黄怡婷毫不理睬。
“你……欺负黄姐了？”卞虎疑惑地望着沈玄。沈玄微微笑了笑，也离开了洗手间。
办公室内的气氛非常紧张，卞虎、黄怡婷、沈玄三个人一句话不说地坐在自己的办公桌前。半个小时之前，本来带着几个人游泳的吴华忠忽然接到了一个紧急电话，他立刻命令卞虎和黄怡婷先回到办公室与沈玄会合，而自己则带着宋一去了市委。一路上黄怡婷都隐隐有种不祥的预感，当卞虎的车刚刚停在警局大院中的时候，黄怡婷就立刻跳下车。她发现办公室内空无一人，那种不祥的预感便更加强烈了。当她推开洗手间门的时候，沈玄已经在水里足足待了六分钟。
吴华忠推开办公室的门，宋一紧紧跟在他的身后。吴华忠望着眼前的三个人，立刻感觉到气氛有些不对，他与卞虎对视了一眼，卞虎耸了耸肩，看了一眼沈玄和黄怡婷。吴华忠将手中的文件放在一旁，轻轻拍了拍手说道：“大家注意一下，在河北德城发生了一起新的罪兽案！”所有人的注意力都被吴华忠吸引了过来，吴华忠看了一眼宋一。宋一将几份文件分发给几个人，在黄怡婷的耳边小声地说道：“沈玄欺负你了？回头宋哥帮你报仇！”黄怡婷轻轻地捶了宋一一下。
“现在大家看着手中的文件，我和大家说一下案情！”吴华忠坐在桌角上说道，“三天之前，在河北省德城南岳镇发生了一宗命案，受害人是一个叫张铁的年仅八岁的男孩。据说三天前的那个晚上正是当地一年一度的河神节，附近村落的人在这一天有放河灯的习惯。当天晚上张铁随同小伙伴一起去河边看河灯，可是直到深夜依旧没有回家。当天晚上张铁的父母便带着村里的人四处寻找他的下落，最后在河边发现了一只张铁遗落的鞋子。随即张铁的父母便和村子里的人沿着河寻找张铁，第二天凌晨的时候在距离南岳镇十五公里的一处水坝中发现了张铁的尸体。男孩面貌完整，身体只有细微伤痕，但是脸色微微苍白，伤口中甚至没有渗出一丝血迹！可是令人意外的是当民警将张铁的尸体打捞上来的时候，竟然发现了另外一具尸体。那具尸体同样是一个未成年的男孩，状况几乎与张铁一般无二。民警立刻张贴告示寻找尸源，很快便传来消息，另外一个受害者叫何东，家住距离南岳镇五公里左右的河道上游，是在三天前离开家的，离开家的时候他告诉父母去南岳镇的奶奶家小住几日，因此直到看到告示的时候，两家人才发现何东已经失踪了三天！现在在南岳镇一直流传着河中水鬼作祟的说法。”“三天前？”黄怡婷敏锐地察觉到了什么，“那应该是农历的七月十四啊！”“鬼节？”卞虎惊叫着。
“嗯！”吴华忠接着说道，“鬼节也叫中元节，很多地方有这一天放河灯的习俗，主要是为了悼念死者和祝福家人，恐怕正是因为民间传说的鬼节，因此关于水鬼作祟的说法才会流传极广！”“只有这些资料？”卞虎将那些资料翻阅一遍，有些疑惑地说道，“这些资料也并不能确定是罪兽作案啊？”“还有一份！”吴华忠从口袋中掏出一份资料放在桌子上，说道，“这是一份尚未公开的法医验尸报告，你们互相传阅着看一下！”几个人相互对视了一下，疑惑地拿起那份验尸报告。
报告显示：死者张铁，男，八岁。从胃内溶解物分析，死者死亡时间大概为深夜。
2
点至凌晨3点之间。眼内未见出血点，肺内未发现砂粒，因此排除溺水死亡。死者的身上发现大量外伤，伤口细密，应该是与河床摩擦形成的。死者体内存留大量动物麻醉剂，而且其手腕动脉处发现咬噬性外伤，身体内血液几乎被吸干。在四肢的指甲中提取到一根毛发和一些动物组织，未能在已知物种中找到与之配对的DNA样本。
“现在正值暑期学生放假期间，很多农村留守儿童会到河边玩耍。为了防止类似案件的发生，上面命令我们立刻出发，七天内破案！”吴华忠一字一句地说道，“现在大家还有什么疑问吗？”“我有一个问题！”沈玄看着手中的资料说道，“关于目击者为什么只有一个名字，而没有她目击的内容？”“那个目击者称她在半夜的时候看见一盏逆流而上的灯，不过……”吴华忠沉默了片刻说道，“据当地民警反映，目击者是一个有精神病的女人，因此他们并未采纳她的证言！”“哦！”沈玄一面点头一面思索着什么。
“好，现在大家还有别的问题吗？”吴华忠从桌子旁站起来问道。
“没了！”几个人异口同声地回答。
“好，那我们立刻出发，连夜赶往南岳镇！”吴华忠命令道。
“是！”几个人都来了精神，站起身异口同声道。
2河北德城是位于燕山山脉的一座山城，四周被群山环抱，武烈河从城市的中心缓缓流过，而伊逊河便是这武烈河的支流。因为德城气候宜人，是北方的避暑胜地，因此每年盛夏来此地旅游的人络绎不绝。
重案组连夜赶至德城，虽然是在盛夏时节，然而刚入德城便觉得凉气袭人，他们直接将车开往南岳镇。这南岳镇四面环山，伊逊河从北向南缓缓流淌，将南岳镇一分为二。水流来源主要是上游的云霸水库，平日水流平缓，河水清澈，最深处不过四五米深而已。
重案组赶到南岳镇派出所的时候，受到了当地民警的热情接待。南岳镇派出所是附近几个派出所中最大的一个，有民警十二名。派出所所长姓刘，叫刘万里，是一个四十多岁头发稀少的中年男人。
刘万里见到吴华忠，连忙赶上前去握住吴华忠的手说道：“吴老，早就听说过你们，但是没想到这次能得到您的帮助！”吴华忠微微点了点头说道：“还是先谈一下现在的情况吧！”半个小时后，南岳镇派出所会议室中，重案组成员一面吃着工作餐，一面听着刘所长的汇报。据刘所长说，这南岳镇总共有住户一千多个，而且大部分姓张。自从张铁的案子发生之后，派出所和村委会已经协商派人不分昼夜地轮流在伊逊河边巡逻，以免类似事件再次发生。关于那个目击证人，据刘所长说，她叫刘敏，是个北京人。因为身材矮小，只有一米二左右，再加上平日里不修边幅，精神上有些问题，所以当地人戏称她北京大妞。