华华跟随哥哥到市场买东西，他看到商店柜台上摆满了各种海货。可有的标价签上注明“海螃蟹”多少钱一斤，有的则注明“河螃蟹”多少钱一斤。他就问哥哥，海蟹和河蟹的区别在哪里？哥哥说：“你看，海蟹和河蟹的‘腿儿’不一样。”华华左看看，右看看，还是不明白，于是就向售货员叔叔提出了这个问题。叔叔解释说：“海螃蟹一生不能离开海水，由于海洋中的环境比较复杂，为了生存，它的第一对鳌足又长又大，这样才能捕捉较大的食物和攻击防御敌人，后三对步足则不仅大，而且比较薄，这样，既可以在海底快速爬行，又可以协助游泳，还能在必要时用它来掘开沙子把自己埋藏起来；你看最后一对步足，已经变成扁平的片状了，用它可以上下拨水，不仅能横着快速游泳，还可以快速向后退着游动呢！”
小华说：“啊，它的这些‘腿儿’还真是各有各的用处啊！那么河螃蟹呢？”叔叔接着说：“河蟹和海蟹不同，有时它能爬到岸上来，所以它后面的四对‘腿儿’主要用于行走，大小不一样，形状差不多。”