一
十岁的亚麦迪醒来时，父亲的尸体紧紧地压在他的身上。亚麦迪是被父亲用拳头打晕过去的。而此时，从父亲身上流出来的鲜血已经染透了他的衣服……
亚麦迪所在的部落村庄刚刚经历了一场血腥的种族屠杀，这种发生在部落和种族间的战争和屠杀在非洲的一些地方已经持续上演了很多年。刚才，军阀头子马兰卡斯的士兵用机枪对村民们进行屠杀的时候，父亲为了救亚麦迪的性命，便用拳头将他打晕，并随后将儿子压在自己的身体下面。
亚麦迪用力地推开父亲的身体，从堆成小山的尸体间艰难地站了起来。部落的茅草屋被大火点燃冒着呛人的黑烟，猪和牛羊也都被抢走了。从小就目睹过多次生生死死的亚麦迪并没有搂着父母和兄妹们的尸体绝望地哭泣。在亚麦迪很小的时候，身为酋长的父亲就教育他，男人无论在什么时候都不能够掉眼泪，即便是只剩下最后一口气，也要拿起长矛和弓箭勇敢地战斗。
亚麦迪用力地搬动大家的身体，希望能够找到和自己一样幸存下来的村民。天空中一轮弯月升起又落下，太阳慢慢地爬出地平线。这个部落村庄的两百多男女老幼，在一个下午的时间全部被杀死了，只剩下亚麦迪孤孤单单的一个人。亚麦迪用了整整一个晚上的时间，把大家的尸体摆放整齐，而他自己也筋疲力尽地倒在父亲身边睡着了。睡觉前，亚麦迪没有忘记把父亲头上那顶用猎豹头皮制成的帽子摘下来，戴在自己的头上。那顶帽子是酋长的标志，如今整个村子只剩下了亚麦迪一个人，他认为自己应该继承和担负起酋长的职责来。
熟睡的亚麦迪，一只手伸进父亲的腰间，在他的手中紧紧地握着一把锋利的匕首。
二
恶梦中，亚麦迪梦到了马兰卡斯和他那些魔鬼般的士兵，有一个士兵已经靠近熟睡的亚麦迪，正用枪口对着亚麦迪的脑袋……亚麦迪怪叫一声从地上“忽”地坐了起来，挥舞着手中的匕首刺向那个士兵。
那人惊呼一声，从亚麦迪的身边跳开。亚麦迪这才发现，蹲在他身边的那个人并不是马兰卡斯的士兵，而是一个身穿迷彩军服的白人。从亚麦迪身边跳开的那个人叫迈克，他是联合国维和部队的一名上尉军官，他这次是奉命来救助那些在战乱中受伤和无家可归的非洲难民。
一个给维和部队做向导的当地人用土著语对亚麦迪说：“孩子，别害怕。我们是来救你的，能告诉我这里不久前发生过什么事情么？”亚麦迪看了那个向导一眼，什么话都没有说，而是盯着迈克上尉肩头的那把卡宾枪发呆。迈克上尉从口袋里掏出一块巧克力递向亚麦迪，亚麦迪并没有伸手去接巧克力，而是转身走向村子后面的那片甘薯地。
往日里的这个时间，妈妈已经烤好了香喷喷的图巴（香蕉叶包着捣烂的甘薯泥和香蕉泥在炭火堆里焖熟的食物），而今天整个村子只剩下了亚麦迪一个人，一个刚满十岁的新酋长。
亚麦迪从地里采摘完甘薯和香蕉回到村子的时候，维和部队的官兵们已经开始在地上挖大坑，他们必须把这些人的尸体掩埋起来。否则，尸体腐烂的气味会将附近的野兽群吸引到村庄里来的。
亚麦迪看了几眼忙碌个不停的维和官兵，起身到茅草屋里找出尚没有被毁坏的石臼和木槌。亚麦迪先是在茅草屋前点起一堆火。然后，他学着妈妈的样子，将去了皮的甘薯和香蕉放进石臼里，用木槌一点点地捣烂，再用干净的香蕉叶将那些捣烂的甘薯泥和香蕉泥包裹严实，埋在炭火下面。
迈克上尉他们将村民们的尸体掩埋好后，也已经累得是满头大汗。这时，一股甜滋滋的香味从不远处飘过来。火堆旁的亚麦迪已经烤好了几包图巴，并将图巴摆放在一个小木桌上，在小木桌上的几个大木碗里还盛满了清凉的河水。
迈克上尉他们此时已经是又渴又饿，于是纷纷走过来，准备品尝一下亚麦迪的手艺。不想，亚麦迪竟然猛地从火堆旁跳起来，他表情坚决地站在小木桌的前面，把手中的匕首对准了维和官兵和迈克上尉。
维和官兵们一下子都愣住了，难道这个小家伙不是准备好了午餐来感谢大家的么？
刚才问亚麦迪话的那个土著向导悄悄地走到亚麦迪的旁边，然后用一根木棍猛然击打在亚麦迪紧握着匕首的手腕上。亚麦迪一声惨叫，手中的匕首已经落在地面上。土著向导冲过去将亚麦迪抱起来，又狠狠地将他摔倒在地上，嘴里骂道：“你这个没有良心的小杂种，小恶棍！”迈克上尉忙上前制止住土著向导的冲动和粗暴。
迈克上尉对土著向导说：“你问一下这个小家伙，他究竟是想要干什么？”土著向导问了亚麦迪好几遍，亚麦迪才从嘴里吐出几个字来。亚麦迪说：“图巴和水要用他们的枪来换，否则就让他们杀了我。”
土著向导将亚麦迪的话翻译给迈克上尉，迈克上尉走上前扶起亚麦迪，说：“你要枪有什么用呢？你一个小孩子，根本不是那些军阀的对手，你会被他们杀死的。孩子，还是跟我们一起走吧，我们会保护你的。”土著向导站在旁边翻译着两个人的对话。亚麦迪指着自己头上的猎豹帽子对迈克上尉说：“不，你错了。我不是个孩子，我是亚麦迪酋长，我有责任保护我的村庄。我将到附近的村庄里去迎娶我的新娘，我们会生很多的孩子，我的孩子们将跟随我一起去战斗！”那一刻，迈克上尉愣住了，他被亚麦迪的话深深地打动，这是一个多么勇敢和自信的孩子啊！但是亚麦迪毕竟只是一个孩子。迈克上尉决定先稳住这个孩子，然后再想办法将他带走。于是，迈克上尉摘下肩头的卡宾枪，将枪递给了亚麦迪。迈克上尉认真地向亚麦迪敬了个军礼，说道：“亚麦迪酋长，我和我的士兵们都饿了，我们可以吃饭了么？”亚麦迪惊喜地接过卡宾枪，他学着迈克上尉的样子回敬了一个军礼，兴奋地闪到了一旁。
迈克上尉他们吃过饭后，就准备上路了。迈克上尉对土著向导说：“去，把咱们的小酋长找来。今天，我们必须把这个孩子带走。”二十几分钟后，土著向导急匆匆地跑回来说：“上尉先生，我找遍了整个村子也没有看到那个孩子。这些人的复仇心理都很强，何况那些军阀杀死了他所有的亲人。我想，那孩子一定是拿着枪报仇去了。”
三
其实，此时的亚麦迪就藏在茅草屋旁边一个很隐蔽的地窖里。地窖是村民们为了躲避军阀的屠杀而挖的，只是这次马兰卡斯对村民们搞了个突然袭击，大家都还没有来得及躲进地窖，就被全部抓了起来。
看着迈克上尉他们远去的背影，亚麦迪笑了。他就是担心迈克上尉会把自己带走，才藏进地窖里去的。有了枪，亚麦迪就不再害怕，他要像自己所说的那样，到附近的村子迎娶一位新娘，然后生很多的孩子，一起来保卫他们的村庄。想着，想着，疲惫的亚麦迪便在地窖里睡着了。
等亚麦迪再次醒来的时候，天已经亮了。亚麦迪从地窖里探出头来，警惕地向四周观察了一下，确认没有任何危险后，他才从地窖里面钻出来。昨天烤的那些图巴已经全部被迈克上尉他们吃光了，而亚麦迪自己只是昨天在甘薯地里吃了一根生的甘薯，此时亚麦迪肚子已经很饿了。他学着迈克上尉的样子，将卡宾枪背在肩上，然后走向甘薯地。
亚麦迪狼吞虎咽地咀嚼了几根甘薯，然后他抹了下嘴巴，眼睛开始向四周查看。按照部落的习俗，一个男孩至少要能够独立地去捕捉一头成年的野猪，才能够标志着他已经成年。亚麦迪看了一眼肩头的卡宾枪，他目睹了马兰卡斯的士兵用机枪扫射村民的惨景，他知道用枪杀死一头野猪并不是一件太困难的事情。问题是，这枪里的子弹实在是太珍贵了，亚麦迪是准备将来用这把枪杀死残暴的马兰卡斯用的。这时的亚麦迪并没有注意到有一双眼睛正躲在树丛的后面，贪婪地盯着他看。
那是一头饥饿的母狮。狮子在一般情况下是不敢靠近人类村庄的，只是这个村子里的血腥味实在是太浓了，才引来这头母狮。母狮匍匐在地上，在杂草的掩护下一点一点地靠近亚麦迪。在距离亚麦迪只有五、六米远的地方，狮子停了下来，它现在只要来一个猛然袭击，就可以一口咬断亚麦迪的脖子。
母狮在确定自己没有被亚麦迪发现后，“忽”的从地上一跃而起，直扑亚麦迪而去。当亚麦迪感觉到背后有东西扑向自己的时候，他下意识地抬起了胳膊。就是这个动作救了亚麦迪的性命，母狮的血盆大嘴咬住了背在亚麦迪肩膀上的卡宾枪。惊魂未定的亚麦迪迅速地举起匕首，将匕首狠狠地插进母狮的脖子里。疼痛难忍的母狮眼看着到嘴的猎物，还想挣扎着再去撕咬亚麦迪，一杆标枪从旁边飞过来扎进了母狮的眼睛里。母狮挣扎了几下，倒在亚麦迪的旁边。
两个土著男人从小路上快速地跑过来，他们是去很远的镇子里出售兽皮刚刚回来的猎手图力和麦加。图力和麦加也因为昨天没有在村庄里，而躲过了这一劫难。图力看了一眼倒在地上的母狮，追问亚麦迪：“村子里的人都到什么地方去了，酋长的帽子怎么会戴在了你的头上，到底发生了什么事情？”见到了亲人的亚麦迪再也忍不住，一头扑进图力的怀里，放声痛哭起来。
图力和麦加他们听亚麦迪诉说完马兰卡斯血洗部落村庄的暴行后，气得紧握着手里的标枪，嘴里发出愤怒的吼叫声。此时，倒是十岁的亚麦迪显得更为冷静一些，他对图力和麦加说：“我正准备要到附近的村子里去迎娶一位新娘，现在你们回来了就更好。我相信用不了太长的时间，我们的村子就会重新变得兴旺起来，到那时我要带着勇士们亲手去杀死马兰卡斯那个老魔头。”亚麦迪的想法实在是太幼稚了，连图力和麦加也忍不住地苦笑起来。亚麦迪见图力和麦加不肯相信自己，他猛地抽出咬在母狮嘴里的卡宾枪，激动地喊道：“你们看！我有枪！我有枪！我亲眼看见马兰卡斯的士兵就是用枪杀死了我们整个村子的人，而他们不过才几十人，我用这把枪可以把他们全部杀死！”喊完后，亚麦迪双手举起枪来，对着身后的丛林不停地晃动，嘴里发出“哒哒哒，哒哒哒……”的声音来。仿佛，马兰卡斯和他的魔鬼士兵们就躲在那片林子里面。
图力看着疯狂地舞动着卡宾枪的亚麦迪，扭过头对麦加说：“或许这真的是神的旨意。为什么全村的人都被杀死了，唯独亚麦迪没有死。他不仅没有被杀死，还幸运地得到了一把枪。我们刚才也亲眼看到了，连饥饿的狮子都无法伤害到亚麦迪呢！”
当亚麦迪停止了对那片林子疯狂的模仿射击后，转过身来，他看到图力和麦加已经跪倒在自己的面前。图力和麦加嘴里不停地高呼道：“亚麦迪酋长！亚麦迪酋长！亚麦迪酋长……”
四
亚麦迪学着父亲的样子，将图力和麦加扶起。亚麦迪指着地上那头死去的母狮说：“来吧，让我们先饱餐一顿。然后把剩下的肉和狮子皮作为礼物送给甘熊酋长，他的女儿比我大两岁，再过两年就到了嫁人的年龄。”甘熊酋长的村子和亚麦迪的村子同属马萨伊族，也是距离亚麦迪的村子比较近的部落村庄。
于是，三人将母狮抬到村子里，架起炭火，美美地吃了一顿烤狮肉。然后，图力和麦加用标枪抬着母狮和一些熟狮肉，亚麦迪双手紧握着卡宾枪，三人向甘熊酋长的村子走去。
到了傍晚时分，亚麦迪他们终于看见了甘熊酋长的村子。远远地，村子里便传来歌舞的声音，许多村民正围在篝火旁跳桑加舞，来感谢神灵赐给他们食物、水和土地。亚麦迪正要走进村里去，却被图力给拦住了。图力说：“我感觉不太对，今天并不是什么节日，为什么他们要跳桑加舞呢？”图力让亚麦迪和麦加先躲进旁边的树丛里，他要自己先进村子里去看看。
图力手持标枪很谨慎地走进村子，村民们都在狂欢并没有注意到图力的出现。直到图力一步步靠近坐在桌子前大口喝葡萄酒的甘熊酋长时，才有两名猎手冲过来用标枪对准了图力。图力放下标枪，双手伏地跪在甘熊酋长的面前。
躲在村外树丛里的亚麦迪和麦加并不知道图力跟甘熊酋长说了些什么，却看见甘熊酋长突然命令猎手们将图力捆绑了起来。所有的村民此时都停住了歌舞，甘熊酋长起身来到篝火旁大声地喊道：“这是一个送上门来的奴隶，我将在明天把他送到马兰卡斯那里去。这样，我们的村子就可以少送一个人去给马兰卡斯当兵了。”原来，甘熊酋长已经对马兰卡斯俯首称臣了。甘熊酋长将每年向马兰卡斯提供一定数量的食物和士兵。亚麦迪的父亲就是因为不肯屈服于马兰卡斯，并且杀死了马兰卡斯派去村子的信使，才遭到了马兰卡斯的血腥屠杀。
站在亚麦迪旁边的麦加被吓坏了，他紧张地说：“这可怎么办？连甘熊酋长也成了马兰卡斯的人了！”亚麦迪突然从树丛中一跃跳了出来，他像一头受了伤的小黑豹，嘴里发出吓人的怪叫声，双手挥动着卡宾枪冲进了村子。甘熊酋长他们被突然冲进村子的亚麦迪吓了一跳，几个猎手忙用标枪瞄准了疯了一样的亚麦迪。亚麦迪却并不害怕，他嘴里不停地尖叫道：“我有枪！我有枪……没等你们把标枪投掷过来，你们就全部被我杀死了！”
此时，甘熊酋长也看到了紧握在亚麦迪手中那把发亮的卡宾枪，他忙制止住他的猎手，对亚麦迪喊道：“亚麦迪，我的孩子！我没有想到，你还能活着，马兰卡斯告诉我，他把你们全部都杀死了。”亚麦迪像是疯了，冲着甘熊酋长尖叫道：“不！我还没有死！我也不准你伤害我的猎手，快放了图力，不然我会杀死你们整个村子的人。我发誓，我第一个要杀死的人就是你！”说完，亚麦迪停住脚步，用卡宾枪对准了甘熊酋长。甘熊酋长无奈地让人解开捆在图力身上的绳索，嘟嘟囔囔地说：“你可真像你的父亲！但是，凭你一个小孩子根本无法战胜马兰卡斯的，用不了多长时间，马兰卡斯就会把你像你父亲一样地杀死。”
亚麦迪已经顾不得听甘熊酋长嘟囔些什么，他一边用枪对着甘熊酋长，一边和图力快速地退出了村庄。亚麦迪三人在夜色的掩护下，一路狂奔，直到他们确定甘熊酋长并没有派人来追踪自己，才一头倒在地上，大口地喘着粗气。
图力对亚麦迪说：“我们不能再回到村子里去了，也许明天马兰卡斯就会带着他的士兵赶去我们的村子。”亚麦迪双眼通红，他擦了一把头上的汗水，盯着自己手中的卡宾枪发呆。突然，亚麦迪站起身来，对图力和麦加说：“你们走吧，亚麦迪酋长是不会离开自己的村子的。我要让父亲的在天之灵，亲眼看到我在自己的村庄里将马兰卡斯和他的魔鬼士兵们全部杀死。”
五
第二天早上，图力睁开眼时天已经亮了。图力看了一眼亚麦迪昨晚睡觉的地方，顿时大吃一惊。亚麦迪早已经离开了，一溜小脚印向着他们村子的方向延伸而去。
图力忙摇醒还在沉睡的麦加，说：“你快醒醒，亚麦迪他自己回村子里去了。晚上会有很多野兽出没，我们必须马上去找他。”麦加揉着眼睛坐起来，说：“我们追上他又有什么用呢？你认为就凭我们三个人和亚麦迪手里的那把枪，真的能够打败马兰卡斯么？亚麦迪毕竟还是个孩子……”图力没等麦加把话说完，便气愤地一脚将麦加踢倒在地上，骂道：“你这个胆小鬼，我现在要去保护我们的亚麦迪酋长了，你如果愿意就跟我一起去，如果不愿意就滚得远远的，再也不要让我看到你。”说完，图力拎起标枪，飞快地顺着亚麦迪留下的脚印跑去追赶。
当图力满头大汗地赶回村子时，却并没有看到亚麦迪的身影。难道是自己在路上跟踪错了亚麦迪的脚印，还是亚麦迪在昨天晚上已经被路上的野兽给吃掉了？图力急得都想要哭了，他大声地喊着亚麦迪的名字。
“别动！”突然，一个声音从图力的背后传来，把他吓了一跳。图力慢慢地转过身，发现亚麦迪正从茅草屋旁边的地窖里伸出脑袋来。图力跑过去，双手把亚麦迪从地窖里抱出来高高地举过头顶，两个人笑成了一团。
亚麦迪坐在图力的脖子上，指着刚才他藏身的地窖，说：“我在地窖口上面扣上了一个大筐子，地窖就更隐蔽了。如果马兰卡斯和他那些魔鬼兵来了，我就躲在大筐子里面向他们射击。我已经在地窖里面放进不少的甘薯和水，足够我吃一、两天的。”
图力把亚麦迪从自己脖子上放下来，称赞道：“你可真是个聪明、勇敢的小酋长。我这就去收集更多的箭羽来，到时我会躲在树上，跟随我的亚麦迪酋长并肩战斗。”当亚麦迪问到麦加时，图力撒谎说：“麦加去别的部落寻求帮助，也许他很快就能赶回来的。”图力在村子里的茅草屋里走进走出，将各家里的箭羽收集起来。亚麦迪因为昨天赶了夜路，他钻进地窖里很快便睡着了。
亚麦迪是被一群人的喊骂声给惊醒的，他从地窖里伸出头来，躲在大筐子里往外看。顿时，亚麦迪的肺都要被气炸了，一定是甘熊酋长派人跑去报告给马兰卡斯了。在距离亚麦迪十几米远的地方，图力已经被马兰卡斯的士兵捆绑起来，图力的身上和脸上鲜血粼粼。马兰卡斯手持皮鞭，正在抽打图力。马兰卡斯边抽打，边大声地质问：“快说！亚麦迪那个小混蛋藏到哪里去了，他手里的枪是从什么地方来的？”
亚麦迪慢慢地将卡宾枪从肩头摘下来，双手端在胸前。全村两百多村民全都是被眼前这个杀人不眨眼的马兰卡斯给屠杀的，那里面有亚麦迪的父母、姐妹……现在，这个恶魔又在用皮鞭抽打图力。亚麦迪已经忍无可忍，他感觉自己的胸腔就要爆炸了，有一团已经压抑了很久的怒火就要从胸腔里喷发出来！亚麦迪一把掀开头上的大筐子，怒吼道：“亚麦迪酋长在这里！你们都去死吧……”怒吼着的亚麦迪，用力扣动了卡宾枪的扳机。马兰卡斯和他的士兵们打死也想不到，亚麦迪会躲在距离他们仅十几米远的地下面。马兰卡斯忙双手抱头趴在地上，他的那些士兵们也慌忙举枪准备还击。
然而，悲剧就在这时发生了，尽管亚麦迪已经用尽了全部的力气，可是他手中的卡宾枪却丝毫没有反应。怒发冲冠的亚麦迪大声地哭喊道：“杀啊！杀！……快点给我杀死这群混蛋……”
士兵们的子弹雨点般地射向亚麦迪……身上布满了枪眼的亚麦迪睁着充满愤怒的大眼睛，倒在了地窖里……
六
当麦加领着迈克上尉和维和部队的官兵赶到村子里来的时候，马兰卡斯已经带着他的魔鬼兵们离开了村子。
图力被用刀子割断了喉咙后，捆绑在大树上。麦加流着泪水，将已经被子弹打得血肉模糊的亚麦迪从地窖里面抱了出来。他慢慢地将亚麦迪的尸体摆放在地面上……
迈克上尉走到亚麦迪的尸体前，他发现亚麦迪的右手无力地搭在自己的额头上。这让迈克上尉想起他把卡宾枪交给亚麦迪时，亚麦迪向自己回敬的那个军礼。迈克上尉含着泪水冲着亚麦迪的尸体敬了一个庄严的军礼。迈克上尉说：“亚麦迪酋长，请你原谅我好么。都是我的错，我在把枪交给你的时候，担心枪会走火，关掉了枪的保险……不然，你一定能够杀死马兰卡斯和他的那些士兵。”
迈克上尉将那顶掉在地上，沾满了鲜血的猎豹皮帽子重新戴在亚麦迪的头上，并且亲手埋葬了亚麦迪。随后，迈克上尉将一块木板插在亚麦迪的坟前。木板上用英文刻着“亚麦迪酋长之墓”。