我见日光之下，快跑的未必能赢，力战的未必得胜，智慧的未必得粮食，明哲的未必得资财，灵巧的未必得喜悦，所临到众人的，是在乎当时的机会。
——《塔木德》
拉比经常告诫犹太人：“不要叫机会从你的掌握中失落；不要荒废了上帝的恩赐。”谁放走他的机遇，不把握他的机会，谁就再也找不到恰当的时机去行动，虽然他兢兢业业劳碌不已。
关于这一点，犹太教有一个著名的传说：
从前，有个人碰到了一个先知，先知告诉他说，有件事要发生在你的身上，你有机会得到很多财富，在社会上受人尊重，并且娶到一个漂亮的妻子。
这个人终其一生都在等待奇迹的发生，可是什么事也没有发生。最后，他穷困潦倒地在一间茅屋里等死。
在他的生命快要结束的时候，他又见到了那个先知，便说：“你说过要给我很多的财富，一个受人尊重的社会地位和一位漂亮的妻子，我等了一辈子，怎么什么也没有得到？”
先知回答：“我没说过那句话，我只承诺过要给你机会，让你得到很多的财富，一个受人尊重的社会地位和一个漂亮的妻子，可是你让这些机会从你身边溜走了。”
这个人迷惑不解，他说：“我不明白你的意思。”
先知回答：“你可记得有一次你的朋友约翰叫你和他一起去做香料生意，你明知道能和他合伙是多难得的机会，可是你没有行动，因为你怕失败。”
这个人点点头。
先知继续说：“因为你不答应，约翰只好和另外一个人合伙，那个人抓牢这个机会，立即就和约翰开始学做生意。他后来成了全国最有钱的人。你还应该记得有一次发大水，好多人被困在小山坡上，你因为住得高而丝毫没有损失，而且你还有一条小船，你完全可以去救他们，可是你怕把大家救到你家后，占了你的地盘，因此故意忽视那些需要你帮助的人，而只是守着自己的房子。”
这个人不好意思地点点头。
先知说：“那是你去拯救几百个人的好机会，它可以使你受到大家的尊重，拥有无比的荣耀！而且得高望众的亚基劳也在那个山坡上，如果你救了他，他就会把他漂亮而知书达理的女儿嫁给你。我的朋友啊！就是她，本来可以成为你的妻子，你们会有漂亮的孩子，你的人生将会有许许多多的快乐。”
这位先知最后说：“能赢的未必是快跑的，得胜的未必是勤奋的，富有的未必是有智慧的，明理的未必是明哲的，赢了、胜了、富有、明理的人之所以会如此，全是因为他们抓住了当时的机会。”
从这个犹太传说中我们可以看到犹太人对机会与成功的认识在人生的体验中，并不是所有骁勇善战的将帅都能稳操胜券，百战不殆；并不是所有技高一筹的运动员都能夺魁挂冠，获取金牌；也不是所有痴情迷恋的男女都能拥有爱情，永浴爱河；更不是所有忠实生活的人都能幸运如意，一帆风顺。
每个人每天身边都有很多的机会，包括赚钱的机会，获得爱情的机会等。如果因为害怕而停止脚步，机会就会被错过。人生的得失常常就在于机遇的得失，有了一个机遇，抓住它、利用它，命运就会因此而发生改变，相反，忽略它、远离它，那么就可能一生都陷于平庸之中。
19世纪50年代，美国西部掀起一股淘金热潮，有个名叫李维·斯达斯的犹太青年，也随着大批人员来到加利福尼亚州，投进了这股热潮。这里淘金者数以万计，可最后真正靠金子发财的人却少得可怜。
那时的西部尚未开发，生活水平比较低下。物资较匮乏的小镇根本无法满足突然涌来的大量淘金者的生活需求，各种日用品都非常缺乏。
李维看准这个机会，改行做小买卖，摆卖日用小百货。一两年过去了，他果然赚到了一些钱，比很多淘金者都富有。
但他不满足现状，时刻观察和分析当时、当地的环境。有一天，他听到一位买针线的顾客说：“我穿的这条裤子真差劲，只穿了一个月就破了。”这位顾客的话引起李维的注意。他想，淘金者整天在与砂石打交道，普通的棉布裤子当然容易磨破。要是能生产出一种耐磨的裤子，淘金者肯定会欢迎的。
李维最懂得时机的重要，于是抓紧机会，开始挖掘自己的第二桶金。
经过几天的思考和到淘金场地观察，最后他确定用帆布缝成裤子，同时，还在这类帆布裤子上缝几个口袋，以便于淘金者存放金矿石。李维的帆布裤子一经摆卖，淘金者纷纷前来购买，生意十分兴拢他干脆不经营小商店，专门设厂生产这种帆布裤子，这就是牛仔裤的开始。
李维富有了，但他寻找新机会的脑子并没有停下来。他细心地观察淘金工地的环境和矿工的工作及生活情况，他发现工地上蚊虫较多，人们常受叮咬的困扰。于是，他又看准这一机会，把短裤改为长裤，这样可以抵御蚊虫的叮咬了。由于牛仔裤十分适合矿工的工作和生活环境条件，所以全部淘金者都成为李维的顾客。
牛仔裤的出现，很快冲出了矿场范围，很多年轻人也开始喜欢穿着它了。李维注意到自己的产品已不局限在矿工之内，于是他又考虑怎么使它适应新的市场环境。经过调查研究，他发现法国生产一种哗叽布既具有帆布的耐磨力，又比帆布柔软得多，用它制成裤子将适合更广泛的消费者。经过分析比较后，他马上决定，改用这种布料生产。后来，他与设计师研究，从审美观点出发，把牛仔裤做得比较紧身一些，使人们穿上它尽显线条之美。
牛仔裤在美国风行起来了，甚至形成一种所谓“牛仔裤文化”。一百多年来，牛仔裤之风逐步吹到西欧、南美，后又吹到亚太地区、非洲、东欧，乃至有十多亿人口的中国。李维的牛仔裤，早已成为跨国公司了，他的子孙后代继承事业，现已在世界10多个国家和地区开办了近40个机构，生产和经营牛仔裤，共有员工25000多人。牛仔裤之风至今仍长盛不衰。
李维之所以成功，就是因为他记住了犹太人的名言：抓住好东西，无论它多么微不足道；伸手把它抓住，不要让它溜掉。机会转瞬即逝，成功是一个普通人抓住了机会之后的收获。
机遇，是瞬间的命运。机遇往往在瞬间就决定了人生和事业的命运，抓住了机遇，在很短的时间里就可以不费力气地获得成功，彻底地改变自己的命运，而失去了机会就会让自己费力。
很多时候就是因为我们不懂得珍惜机遇，不知道利用机遇，才使我们与成功无缘。