随机应变是天地间最大的智慧，是智慧中的智慧，变通是一种方法，是一种策略，更是一种艺术。灵活变通能够使我们化尴尬为融洽，变劣势为优势。应变的最终目的是使自己永远处于主动地位，驾驭事态发展，以实现既定目标。
激将法要因人而异
日本有一家公司，主要生产咖喱粉。有一段时间，这家公司的产品滞销，堆在仓库里卖不出去，眼看企业就要破产了。面对这一危机，大家都在想方设法进行促销，可是一切手段都施展出来之后，咖喱粉销售量还是上不去。
该公司的经理一个个都“下了课”，连续换了三任经理。这时，受命于危难之际的第四任经理田中走马上任了，可他还是没有什么好办法。大家都清楚，产品卖不出去的原因就是顾客对公司的牌子很陌生，很难注意到有这种产品。由于没有足够的资金，大量做广告是不现实的，但如果不拼死去做一次广告，无异于坐以待毙。
那么做怎样的广告呢？有一天，田中经理在办公室里翻报纸，有一条新闻吸引住了他。这条新闻说：有家酒店的工人罢工，媒体进行了追踪报道，最后罢工问题圆满解决，酒店恢复营业，原先不景气的生意，现在变得异常兴隆。在日本，劳资双方的关系一般都比较和谐，一旦出现罢工就会成为新闻的焦点。田中看着看着，大脑里突然有了主意：这家酒店之所以生意兴隆就是因为新闻媒体无意之中给炒起来的……
这样，一个巧妙的想法在他的头脑里形成了。他悄悄地叫来几个干将，关上房门后吩咐了一番。几天之后，日本的几家大报如《读卖新闻》、《朝日新闻》等刊登出了这样一则广告：公司专门生产优质的咖喱粉，为了提高产品的知名度，今决定雇数架直升飞机到富士山撒咖喱粉，在这山上，人们将只能看到咖喱粉的颜色了。这是一条令全日本人都感到震惊的消息。在日本，富士山既是一大名胜，又是日本国家的象征。在这样神圣的地方，居然有公司胆敢撒咖喱粉？
真是岂有此理！公司的广告刚刚刊出，国内舆论一片哗然。很多人都知道公司在故弄玄虚，但是对如此的言辞仍然难以忍受，纷纷指责公司。本来名不见经传的公司，连续好多天在各种新闻媒体上成为大家攻击的对象。有的人甚至放出话来，如果公司胆敢如此做的话，我们一定叫它倒闭！
在一片声讨浪潮中，公司的名声大振。当临近广告中所说的在富士山撒咖喱粉的日子前一天，原先发表过公司广告的报纸都刊登出其郑重声明：鉴于社会各界的强烈反应，本公司决定取消在富士山撒咖喱粉的计划。
当人们欢庆自己的胜利时，田中和公司的员工们也在欢庆胜利。经过这样一番折腾，全日本的人都知道有一家生产咖喱粉的公司，并且误以为这是一家实力超群、财大气粗的公司。很多小商小贩都纷纷投到公司的门下，大力推销其咖喱粉。而该公司的咖喱粉一时间成了畅销产品。
田中经理的一招妙棋救活了一家公司。目前这家公司的产品在日本国内市场占有率高达50％。
田中经理对大众的这一刺激，引来了无数的骂名，当然也引来了无数的关注。不能不说，这一做法实在聪明。
相反聪明一世的拿破仑却在激将法上吃过亏。
19世纪初拿破仑在俄国战场上失败后，俄英普等国组成反法同盟军开始反攻。此时法国的盟国奥地利在积极备战的同时以停止结盟相威胁向法国提出种种要求。
第二年拿破仑会见奥地利使者梅特涅时，拿破仑激动地出言威胁梅特涅。然而梅特涅面对对手的怒火反而更加冷静。最终拿破仑的激将法失败，奥地利不久就加入了第六次反法同盟的行列。
很显然，在这次较量中，胜利者是梅特涅。一贯以权谋多变著称的统帅拿破仑不能控制住自己愤怒的情绪，连连失态，说些大话、气话，想借此胁迫梅特涅。相反，梅特涅却能冷静处事，不辱使命，不失时机地以言辞激怒拿破仑，使其暴露内心世界。梅特涅的话语不多，但他一则表达了对欧洲和平的看法，即取决于拿破仑；二则也得出结论，拿破仑固执己见，不思变通，在欧洲联合进攻下，其失败的命运是注定的。后来的结果真的被梅特涅言中了。
激将法应用的关键在于：不要被对方虚张声势的话语吓倒，找到对方的“软肋”。《孙子兵法》中有云“能而示之不能”、“用而示之不用”、“近而示之远”、“远而示之近”、“卑而骄之”、“怒而挠之”，这样欲扬先抑的激将法在行军作战中得到很好的应用。在我们的生活中也是一样，如果懂得善用激将法，便能化解生活中很多棘手的问题。
伪装自己，逢场作戏
梁实秋先生为我们勾画了旧时官场上的男人脸谱：误入仕途的人往往养成这一套本领。对下属道貌岸然，或是面无表情，像一张白纸似的，使你无从观色，莫测高深；或是面皮绷得像一张皮鼓，脸拉得驴般长，使你在他面前觉得矮好几尺，但是他一旦见到上司，驴脸得立刻缩短，再往瘪里一缩，马上变成柿饼脸，堆下笑容，直线条全变成曲线条。如果见到更高的上司，连笑容都凝结得堆不下来，未开言嘴唇要抖上好大一阵，脸上作出十足的诚惶诚恐之状。帘子脸是傲下媚上的主要工具，对于某一种人是少不得的。他的“脸谱论”道出了逢场作戏的实质本领。能够一会儿红脸一会儿白脸，集软硬兼施、刚柔并用、德威并加于一身，便能像一位出色的演员，胜任自己在社会中扮演的角色。
变脸是一种巧妙的功夫，同时也是为人处世的高明策略。在京剧里，演员在脸上涂有特定的谱式和色彩以寓褒贬。其中红色表示忠勇，黑色表示刚烈，白色表示奸诈。不同的脸谱显示了不同的角色特征。在实际操纵中我们虽然借用京剧脸谱的名称，可务请注意：真实的人间心态千变万化，实存脸谱色彩多种多样，不是两三种名称所能道明其中奥妙差别的。任何一种单一的方法只能解决与之相关的特定问题，都有不可避免的副作用。对人太宽厚了，便约束不住，结果无法无天；对人太严格了，则万马齐喑，毫无生气，有一利必有一弊，不能两全。高明的统治者深谙此理，为避此弊，莫不运用红白脸相间之策。有时两人连档合唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸；更高明者，可像高明的演员，根据角色需要变换脸谱。
东魏时期独揽大权的丞相高欢就是善唱红白脸的高手。当时唯一能和他的心腹大患侯景相抗衡的人才是慕容绍宗，但在他生前并未对慕容绍宗有过多提拔。不是高欢不惜才，而是在特意扮演白脸的角色，好给他的儿子留下唱红脸的机会。在他临终前交代了他儿子高澄关于辅佐儿子成就霸业的人事安排。并且特意嘱咐让他重用慕容绍宗。于是高澄自然地唱了红脸，最后高欢的儿子终于顺利登基成了北齐的开国皇帝。父子合作，分唱红白，最后得成大事。
如今的社会，人与人之间越来越缺乏安全感。为了生活与工作的便利，需要建立一定的人脉，但在交往过程中又怕受到伤害，因此产生出心理保护机制，是正常的。我们可以有选择地对待各种关系，避免过多的情感卷入，保护自己。但如果始终如此防御，那就是“人格面具化”了，说明这个人内在的不安、焦虑、压抑情绪过多。人际关系的实质是自己与自己的关系，自我接纳程度低，就不敢表现自我，所以要伪装、要演戏。
转换一下视角，变换一下位置
探索洞穴是罗伯特大学时代最幸福的事情，他为南伊利诺伊大学地质系绘制了不少洞穴图，多数人眼里伊利诺伊牧场的一个乱石堆对他来说或许就是一次地下探险的入口。罗伯特和三个朋友匍匐前行，穿过一道狭缝，发现了一个特大的地下岩洞。顺着手电光，罗伯特探入到洞穴深处，直至一处峭壁，借助随身携带的绳子，他们顺势下滑，约有15英尺左右。
又探索了一阵子，他们决心打道回府，来到悬挂绳子的岩壁边，却发现洞内的湿气已使绳索又湿又滑。不论他们如何使劲，谁也无法抓牢绳子往上爬。早些时候当他们兴致勃勃地开始探险时，他们忽略了一些细节，而正是这些不经意之处，如今却让大家身临险境。
作为默默无闻的探险新手，没有人知道他们的行踪；惟恐麻烦别人，他们不曾告诉任何人他们将去往某处探察某个洞穴，他们只是碰巧发现了这样一个入口。表面看来，洞穴并无显眼的入口，只是在牧场中央的岩石堆中有一道18英寸的窄缝，这个世上知道这个洞穴的人，除了他们之外，恐怕别无他人。
电筒的光线越来越弱，空气越来越闷。处境愈是危险，彼此间的紧张气氛就愈浓，罗伯特他们开始讨论出路问题。似乎没有任何显而易见的好办法。事后，罗伯特说：“我们没有意识到，传统思维方式正是最大的障碍。我们的错误在于，我们只想寻找那些‘立竿见影’的办法。”
直到他们为节省电池关上电筒，罗伯特才开始注意到先前未曾考虑的种种可能性。在漆黑的地下岩洞里，他发现散落在周围的碎木片正幽幽发光。借着电筒光探路时，他们不曾注意到布满真菌的木片会反出磷光，在黑暗中闪闪发亮。
洞内的光亮却激发了他们的创造力，它让罗伯特意识到，只要换个角度看问题，答案或许就唾手可得。最后，他们又回到滑得无法握住的绳子边，恍然悟到或许用脚更好些。在绳子上套上一个个的圈，权且把绳子当作梯子，他们攀上了峭壁。
有一种办法是表面上做出让步，实际上却反而前进了一步。退让，更多时候可以以退为进。
有一次，世界著名滑稽演员侯波在表演时说：“我住的旅馆，房间又小又矮连老鼠都是驼背的。”旅馆老板知道后十分生气，认为侯波诋毁了旅馆的声誉，要控告他。
侯波决定用一种奇特的办法，既要坚持自己的看法，又可避免不必要的麻烦。于是在电视台发表了一个声明，向对方表示歉意：“我曾经说过，我住的旅馆房间里的老鼠都是驼背的，这句话说错了。我现在郑重更正：那里的老鼠没有一只是驼背的。”
“连那里的老鼠都是驼背的”，意在说明旅馆小而矮；“那里的老鼠没有一只是驼背的”，虽然否定了旅馆的小和矮，但还是肯定了旅馆里有老鼠，而且很多。侯波的道歉，明是更正，实是批评旅馆的卫生情况，不但坚持了以前的所有看法，讽刺程度更深刻有力。
不要局限于常规的思路，要知道，如果能打破常规，也许你能走的更远。当前面的路走不通时，不妨试试以退为进。
在一棵树上吊死恐怕是很多人遇到困难时的无奈，但事实上，当我们放宽眼界，另辟蹊径的时候，很可能会走到一片光明地去。正所谓“柳暗花明又一村”，遇到困难的时候，尝试着换个角度，也许你可以前进更多。生活中，只要我们稍稍转换一下视角，变换一下位置，就会有新的发现、新的收获。而“淡水就在脚下”，这是一种信念、是一种智慧、是一种力量。
软硬兼施，双管齐下
春秋时期。秦穆公发兵进攻晋国。在韩原大战中，晋军大败，晋惠王被俘。三个多月后，秦穆公才允许晋国讲和。于是，被扣押着的晋惠王便派人从国内召吕甥使秦迎回自己。
吕甥奉命使秦。他意识到：战场上的失利，加上自己的国君又在秦国手里，他每一句话都关系到国君安危，面临的是一场举足轻重的外交谈判斗争。
秦穆公在王城会见了他。主宾坐定后，穆公问：“晋国人近来团结吗？”
“不团结。”吕甥做了反常的回答。
“为什么？”秦穆公急于摸对方的底，以寻求进一步挑起事端的可乘之机。
“老百姓耻于国君被俘，哀悼死于战争的亲人，不怕征税练兵，他们一直叫喊着一定要报仇。那些做官的爱戴自己的国君，并且知道自己的罪过，不愿征税练兵，以等待秦国的命令，他们一定要报答秦国的恩惠，即使死了，也不能有二心。因此，晋国人不团结。”吕甥在回答“不团结”之故中，向秦穆公暗暗抛去了两把“刀子”。一把是“硬刀子”：借百姓之口，表达晋国人不畏强暴，誓死报仇雪恨的决心。以敌秦的姿态，要挟秦穆公，迫使其早作送还晋惠王的打算。另一把是“软刀子”：借助官人之口，以顺服的言辞，表达了晋国人对秦穆公送还晋惠王的期待。
在吕甥软硬两把“刀子”的威逼利诱之下，秦穆公虽非等闲之辈，但也欲发作而不能，无可奈何，只得转移话题：“你们晋国人怎样看待自己的国君呢？”
吕甥发觉，秦穆公转移话题是试探晋国民众对晋惠王的态度，便马上抓住时机再次软硬兼施：“小人们不知事理，只知忧虑，认为我们国君必定要被您处死；君子们用自己的心揣测别人的心，认为您必然会送还我君。小人们说：‘我们对不起秦国，泰国肯定不会放还我君的。’君子们则说：‘我们已经认罪，泰国肯定会放还我君的。’恩德没有比放还我君更厚的，刑罚没有比俘虏我君更威的。服罪的人怀念恩德，二心的人畏惧刑罚，以此举动，秦国可以称霸天下了。假如扣押不放，就会以德报怨，秦君是不会那么做的。”尽管吕甥的这番答话软得可以，但软中有硬，柔中有刚，其语逼秦穆公在当小人还是当君子之间做出选择，将他置于两难的境地。
秦穆公句句听得真切，道：“这正是我的本意啊。”秦国权衡一下利弊后立即释放了晋惠王。
吕甥尽管处在一个艰难的处境，但他不卑不亢，采取软硬兼施的谈判策略，终于变被动为主动，争取了战场上失去的东西，取得了谈判的胜利。