个人失去了原则性，便失去了行事的内在标准。从家庭教育的角度来谈，如果孩子是一个没有原则性的人，也就失去了内心中一个是非善恶的衡量标准，和良心、道德的准则。这样的孩子，注定不可能成为大器之材，或担当什么重大的社会责任和使命。
不断对孩子表达自己过高的期望
许多家长对孩子的教育操之过急，希望孩子每次考试都得100分，今天全班第一，明天希望全年级第一，后天希望他跳级；有的家庭经常带孩子参加各种比赛，希望获大奖，结果孩子压力太重，无法承受。现在儿童、青少年的心理负担问题由于学习的激烈竞争而显得十分突出。
近年来，新闻里爆出小学高年级孩子自杀的事件越来越多，甚至有的孩子仅仅是因为完成不了繁多的作业，害怕老师家长的责罚，不得选择跳楼。
有个孩子才12岁，因为小学低年级时一直成绩很好，到了6年级压力大成绩跟不上就吃安眠药自杀。
某重点小学学生小孙，出身知识分子家庭，父母一心希望他进入重点中学。可是小孙的成绩一直不理想，尤其是英语，遇到考试就紧张，常常考不好，为此常被父母责骂。6年级一次期中考试考英语，拿到试卷就脑子发胀，手也抖起来，结果连平时容易完成的题目也做不出了。交完卷出来，他越想越苦恼，越想越害怕。于是小孙来到公园偏僻的小河边，跳了下去。其实孩子处于小学升学的关头，对孩子没有期望那是不可能的，但是这个“期望”怎样设定，那是大有学问的。
1.拓宽期望面，不要只局限于智能与学业
以智能高低、学业成绩的好坏作为衡量孩子是否成功、将来是否有前途是现代社会的流行病。但事实上，衡量一个人的成功与否具有许多评价标准。
很久以前在罗马，有个小学生因为学习成绩不那么理想，成天郁郁寡欢。一次，父亲把他带上罗马一座高高教堂的塔顶。“往下瞧瞧吧，亲爱的孩子。”父亲指着像蜘蛛网般的街道说，“通向广场的路不止一条，生活也是一样。假如你发现这条路达不到目的地，那就走另一条路试试！”
多么聪明、豁达的父亲！他以一种恰如其分的方式，表达了对孩子取得成功的期望。
2.期望应符合孩子的能力水平与志向爱好
从自己的好恶出发，形成对孩子的期望，替孩子设计一个未来的宏图，是一些家长乐此不疲的事情。甚至在家长心目中，对孩子期望的高低也会出现攀比心理。但现实是不以人的意志为转移的。如果家长的期望不切合孩子的实际情况，往往事与愿违。
聪明的家长在对孩子有所期望之时，不妨先评估一下孩子的智能特点、兴趣范围、个性特征。父母可以与孩子一起分析一下，孩子的优势在哪里，不足之处又有哪些。有些行业上的成功，不仅需要达到相应的智能水平，还需要具备相当水准的非智力因素，孩子是否具备了，或者是否可以通过一定的培养达到；父母所期望的是不是孩子所感兴趣的；孩子的个性最适宜于从事哪些工作……如此等等。
有专家对1800多个家庭进行了近3年的跟踪调查，发现孩子比较成功的家庭中，父母对孩子的影响主要表现在四个方面。一是家长对孩子在学习上的要求不怎么多，但在做人上要求孩子善良正直；二是不要求孩子考多少分，但要求孩子能够尽力；三是为孩子创造良好的家庭环境，孩子学习时尽量不看电视和少说话；四是没有用打骂的方法教育过孩子。
3.表达适度，激发动机
要将期望转变为现实，得让孩子把父母的期望转化为自身发展的内在动力。
如今的孩子，生存于信息时代，生活在独生子女的家庭环境中。所以，他们生来就被置于五彩缤纷的天地里，享受着众多成人给予的关爱。在这样的生存空间里，孩子不知不觉地养成了一种被动的习性，习惯于等待信息与指令。比如说，凡事都要大人说了才去做，每天在电视屏幕前一坐就是二三个小时，被动地接收着电视上的“精彩节目”。如此一来，那些真正源自于内心的需求与动机则显得相当缺乏，导致主动性与创造性水平较低。
同样，在父母喋喋不休的期望表达面前，孩子仍然扮演了被动的角色。其结果，要么使孩子人云亦云地盲从，要么使他对什么都无所谓，还有就是使孩子产生“你越是要我这样，我越是要那样”的逆反心理。一句话，第一次讲可能是真理，第十次讲就是陈词滥调了。在一个适宜的时间与场合，与孩子一起探讨一下父母对孩子的期望，其效果远远胜过一日十次的重复。
唐代有一位农民叫郭橐驼，以种树为业。经他手栽培的果树，从来没有不成活的，而且棵棵都是枝繁叶茂，果子结得又早又多。许多种树的人都暗地里模仿他的做法去栽树，可谁都不如他栽的树木那样好。人们感到奇怪，想必是这里有什么奥妙，于是就去请教郭橐驼，他说：“我栽种的果树棵棵成活，并且枝繁叶茂，果实累累，并不是因为我有什么非凡的才能和秘诀，我只不过是顺应树木自然生长的天性罢了，别无它哉！
听了这则故事，也许很多父母要感慨：树木的生长有其自身发展的规律，要使树木栽得活，长得好，长得快，多结果，早结果，其诀窍就是顺应树木生长发育规律。太过分了，反而导致相反的结果。其实对人的培养教育也是这个道理。世界上没有哪一位父母不希望自己的孩子受到周边人的称赞，也没有哪一位家长不希望自己的孩子将来事业有成。然而家长对孩子要求太严格，对她寄予厚望，这种高期望给孩子造成了压力，不利于孩子的成长。家长为孩子设计未来应该在顺应孩子天性的基础上。
只做默默无闻的英雄
中国可以说是个讲仁爱、懂感恩的国度。老祖宗经常讲：“滴水之恩，当涌泉相报”“投之以桃，报之以李。”然而到现在，我们也不得不承认这样一个事实：知道感恩的人太少了，尤其是孩子！反而父母成为“英雄”居多，但是默默无闻的英雄。这称谓如何谈起呢？我们且来看看这个故事。
一位妈妈给3岁的儿子买了盒新鲜的点心。儿子津津有味地吃着，爸爸走过来说：“什么好吃的？给我一点尝尝。”儿子按住盒子盖大叫：“不给，不给。”“小东西，别这么自私，给一块。”爸爸故意从盒中抢了一块点心咬了一口。结果儿子大哭起来，非要爸爸吐出来不可。妈妈连忙跑过来哄着：“宝贝别哭了。都是爸爸不好，咱们打爸爸。”儿子大叫着：“坏爸爸！坏爸爸！”最后在爸爸连声的“认罪”中，儿子才破涕为笑。
这对父母的“默默无闻，不求回报”的举止中，大家可以推测在孩子小时候所施行的这样的教育会有什么样的后果。这是一个老年父亲叙述的故事。
“我儿子从小聪明伶俐，学习一直很优秀，我们也一直很宠爱他，什么都不用他干，只要求他专心读书，最后考上大学，这是我们家五代人唯一考出的大学生，我们都为他骄傲啊！但因为这个不争气的东西我们也伤透了心。”
“记得儿子刚考上大学时，我去学校送他。下了火车后，我扛着笨重的行李走在前，儿子跟在后。本来就因为坐了一夜的火车，再加上了点年纪，刚到学校门口，就被大门前一根铁条绊倒了。我重重地摔倒在地上，行李扔出了老远，一只鞋也甩掉了。儿子向四周看了看，像怕什么似的拉住我的胳膊猛地用力拽了一下说：‘干什么啊，丢不丢人！’尽管我的双腿摔得很痛，但还是得很快爬起来，捡起鞋穿上继续去背行李。把儿子安顿好后，我忙着又是挂蚊帐，又是买日用品，这一切似乎在儿子眼里都是天经地义的。”
“第一学期儿子一共来了3次电话，每次都是要钱。我和老伴种着3亩地，抽空我就到村里的砖厂去做苦工。开始人家说我老，不肯收，我几乎给人家跪下了，人家可怜我才让干的。小闺女16岁了，初中毕业后上不起学给人家当了保姆，挣上的钱交给我后，我一分舍不得用，全寄给了儿子。甚至有一段时间老伴的眼红肿得厉害，疼得一个劲流泪，都舍不得花钱买一瓶眼药水啊！”
“为了能多挣点钱，老伴又在村子里找了一份看孩子的差事。给人家抱一天孩子只挣5元钱，没日没夜的。去年冬天，儿子电话打得特别勤，每次都是要钱。我寄了4次有6000多元，我不知道现在上学就得花这么多钱。后来才听村里去打工的一个小伙子回来说，他见到我儿子了，正谈着恋爱，很潇洒。说真的，我和老伴听了后不知是该气还是该高兴。然而最可气的是今年过年儿子回来时，那不争气的东西，居然偷改了学校的收费通知，虚报学费。这之前我只是在报上看到过这事，没想到会发生在我身上。如今好几个月过去了，我一想起这事就心痛，整夜睡不着觉。我不明白我们亲手抚养大的儿子好不容易考上大学，为什么会变成这样，不知他们在大学里除学习文化外，还能否学到做人的基本道义？”
说这两个故事的原因，是想展现一种因果关系——孩子小的时候父母默默无闻为他做一切，孩子大的时候已经养成那种不知回报的坏习惯了，怪谁呢？根本问题就出在父母身上，除了不求回报的行为误导了孩子，另外一种给孩子错误的反馈也会造成孩子不懂感恩。