在现场辣鞭齐鸣的硝烟弥漫中，有热心人大声向我解释缘由，怕我听不清楚，这位女士几乎扯起了嗓子。原来，台南又有一座新庙落成，正在隆重举行入庙、开光、点睛等安座大典。按照中国道教的传统仪式要求，需要在庙门开启和新神入火安座的前后，施行多达十几项的仪式，而且每项都颇有讲究。我们现在正赶上的仪式，是附近其他庙宇的众神们，全部起身倾巢而出，共同前来欢迎和祝贺新神。
随着她的指示，果然，我们看见一尊尊打扮独特，神情不一的神明们，被人们从庙中抬起，离开宝座，由信徒们抬着、捧着、推着，满街游行。
看来神灵也爱社交，也讲团结友爱，也支持和关注新伙伴。我们跟着这些神明们，穿过台南大街，走入条条小巷，一个庙一个宇地连续拜访。真没想到此地藏龙又卧虎，于闹市之中，在这么短的步行距离内，居然藏隐了这么多的庙宇和神灵，真是应了台南“五步一神”、“三步一庙”之喻。
与佛教的寺庙不同，道家的庙宇一个比一个花哨，一个比一个更独出心裁。他们供奉的神明更是五花八门，有的我们根本想象不到。比如蒋介石刚死不久，就有台湾本地人给他盖庙，那些供他敬他的人们，是真以为他上天成神了？
热闹看完了，脚踏遍地的鞭炮残灰，让我想到了台南的清洁工们，他们面临的清扫任务巨大无比。可我转而又想，既然这“鞭辟入里”是府城文化的一部分，人们肯定早就习惯，具有平常心了，想热闹就庆贺，该打扫就工作呗。
没有忘记预定要去拜访的老关公。我们按图索骥，在台南市最中心地段，民族路与永福路的交口，找到了大名鼎鼎的祭典武庙，俗称大关帝庙，也叫大武庙。关帝庙外，长长一溜红色高墙，给人以雄壮厚沉，气势轩昂的气势。跨过门槛，发现这里是三进两院（三开间）的结构。第一进，山川殿与初拜殿组合；第二进，拜殿与正殿连接；第三进，为后殿三代厅。
神龛内，关公的坐像正气凛然。关公，于宋徽宗大观二年（1108年）被封为武安王，以后明神宗又进而封他为帝，所以他头戴冕旌。龛外，右有关平捧印，左有周仓持刀。
关老爷的面前，有一位表情极其严肃虔诚的中年男子，一直长跪不起。我远远地望着他，好奇地想：他是因为婚姻、生计、子女、父母、健康……总之，不外乎是这些烦恼，否则他还能拜什么呢？这里香火旺盛，长烟缈缈缭绕，气氛庄严凝重，是请求神明保佑的最佳庙宇。最后，他终于站了起来，看到我就开始微笑，然后邀请我一并拜拜关公。我询问他，你刚才在求什么呢？他说什么也没有求呀，就是崇拜关公，时常来到这个台南最红火的关公庙，跪在这里只求心地安宁。他反问起我：难道你不崇拜关公？
我当然崇拜关公。中国众神当中，唯有关云长人缘最好，脱颖而出。儒、释、道三教都敬拜他。儒教称其为“文衡圣帝”，佛教是“护法伽蓝”，道教最高，尊他为“协天上帝”。
如今，在拥有两千三百多万人口的台湾，关公信徒多达八百万众。我在许多台湾本地人的家里，看到主人为关公设香案、立牌位、挂圣像。台湾的关公画像年销售量，远远超过了他们最崇敬的神祇妈祖。
“对国以忠，待人以仁，处事以智，交友以义，作战以勇”，关公从“万世人杰”上升到“神中之神”，荣获战神、财神、文神、农神之名，是全方位的“万能之神”。我想，如果真有神，那么要说最像神的，就是他了。
大天后宫，妈祖庙
出了祭典武庙，小巷口有红字提示：前往大天后宫。我们沿着小巷行走，一路欣赏着台南人摆在自家门口，各种叫不上名称的热带水果和鲜花植物盆景。酒香巷深，我探头又探脑，但拍了一张照片后，决定还是住手，应该尊重这里的主人们。
台南的大天后宫，是台湾第一座官建妈祖庙。妈祖本名林默娘，是福建莆田县湄洲岛人。传说林默娘一生仁慈，见义勇为，屡次救人于危难之中。她在28岁时，身披盛装登山仙化。之后传说妈祖不断现身显灵，预言吉凶，除灾避邪，化险为夷。
南宋高宗敕封其“灵惠昭应夫人”。元世祖封她为“护国明著天妃”。明成祖晋封她为“弘仁普济天后”。清康熙加封她为“天上圣母”。
感觉女人还是和女神距离近些，我更喜欢台湾本地人供奉的女神们：女娲、何仙姑、陈靖姑、太姥娘娘……我敬佩她们的善良、豁达、忠义和牺牲精神。
我在妈祖的神像前站好，感叹她雍容的金手，慈祥的面容，经由人们多年来上香礼拜之烟熏香燎，已经变得漆黑一片。我尝试读出她身旁两边竖字繁体的红底金匾，左边是：母仪重范共瞻懿德广均沾；右边对：圣道崇尊贯仰慈航宏普济。
捐了钱，进了香，我决定在她面前拜一拜。庙中姐妹真诚劝说我，应该向妈祖许个心愿。说完她把两个像饺子一样形状的红漆木块递过来，并解释说这叫掷筊（jiǎo）。
原来，道教的许愿，并不如我所想象的那么容易。筊有平凸两面，平为阳，凸为阴。许愿前双手要合住一对筊杯，在神明面前参拜之后，才能松手让筊杯落下。如果落下筊杯是一阳一阴（一平一凸）：称之为“圣筊”，表示神明认同，或行事会顺利。但如祈求之事相当慎重，应以连续三次“圣筊”才作数。两阳面（两平面）称之为“笑筊”，表示神明还未决定要不要认同，行事状况不明，可以重新再掷筊请示。两阴面（两凸面）：称之为“怒筊”，表示神明不认同，行事会不顺，但也可以重新掷筊，再次请示。
现在都忘记了我当时所许的愿望了，只记得掷筊的结果是“笑筊”。
拜完妈祖，发现我们走出来的，才是庙宇的正门。两个男孩子正在石阶上玩耍，我的两个儿子便凑了上去，和他们一起玩起了捉迷藏游戏。我看到殿外有青斗石龙柱，注意到那褛空雕塑的巨龙气宇轩昂，便不解地询问起两个孩子的父亲：“这是妈祖的庙，石柱上应该雕凤啊，怎么会是龙？”于是，我听到了有关大天后宫中所发生的，另一层面的血雨腥风。
郑成功从荷兰人手里收回台湾后，坚持“反清复明”，为了确保大明旗号，他还特地从大陆请来了明宁靖王朱术桂，并在府城中心大兴土木，建造宁靖王府邸，供朱氏家族居住。褛空雕塑的青斗石龙柱，就是那时建造的。之后郑成功旧属施琅率兵攻台成功，郑成功的孙子郑克爽降清。可怜宁靖王朱术桂及其他的五个妃子（袁氏、王氏、秀姑、梅姐、荷姐），为效忠大明朝，全部自缢于寝宫，以身殉国。施琅得胜后，曾经霸占此地为府，后来因为有人告状他有留台为王之野心，他才不得不班师回朝。走前，施琅为收复民心，更是有感于台湾先民敬仰妈祖，于是奏请清廷，将宁靖王府改建为天妃宫。康熙准奏，加封妈祖为“天后”，称此庙为“大天后宫”。
康熙60年，定居台湾的朱一贵起兵抗清，并一举攻下了台南府城。在众人的拥戴下，他就在这天后宫前，戏棚台上，仓促披上临时找来的皇帝戏袍，匆忙登上王位，自称“中兴王”。只可惜他一介草莽，难能维持，不久就为清军所灭……
这时，两个孩子的妈妈买饮料回来，手里端有四杯台南有名的冬瓜甜茶。她把两杯送给了我的两个儿子，并告诉我们这个本地小吃最清凉败火。他们夫妇俩满脸的诚意，我们不得不感激地接下。望着玩得满头大汗的四个小男孩，一起共饮冬瓜凉茶，我的眼睛突然有些湿润：台南固然是回味历史的府城，她更是施爱、感恩的地方。