崔叔和杏儿说话间，程莺从后面走了过来。崔叔又接着对程莺说道：“小姐，你出去的那会儿，老爷气得发抖，差点背过气去了，你快进去安慰下他。我怕他长时间消不了气，把旧病引发了，那可骇人了！唉，二少爷也真是，好不容易回家来一次，却把老爷气得够呛！”
程莺说道：“崔叔，我知道了，你先忙去吧！”
崔叔忙闭住嘴，提着水桶侧身从程莺身旁走过，走了几步，停下脚步，回头又看了看云生。
云生跟着程莺、杏儿走进正中那间屋子，只见一个老者，头发灰白，约摸五六十岁，侧身歪坐在桌子旁边的一张扶手椅子上，闭着眼，一只手托着半边脸，面色微红，似有愠色，胸口起伏不定，史云生估计此人就是程莺的父亲程老太爷。
桌子旁边另放有一张椅子，椅子面前的青砖地上，有一大滩水，还冒着缕缕热气，夹杂着一些绿色的茶叶，白色的瓷片碎末溅得满地都是。杏儿忙去拿扫帚撮箕，清理打扫地上。
程莺径直走到老者的身边，低下头，在他耳边上轻声细语了几句，程老太爷睁开眼，看了看站在门边的史云生，站起身来，拱手说道：“史公子登临寒舍，老夫不胜荣幸，公子请坐下说话。”一面说，一面伸出手，邀他在桌子另一边的椅子上坐下。
史云生拱手还了礼，见侧面下方有几张凳子，便在一张凳子上坐下，又卸下背上的包裹，随手放在青砖地上。
程老太爷坐回到椅子上，看了一眼正在扫地的杏儿，说道：“杏儿，先放下扫帚，快去给史公子端一杯茶进来！”
杏儿答应了一声，放下扫帚和撮箕，快步走出屋去。
程老太爷回头看看站在身后的女儿，又说道：“我现在好多了，你快回自己屋去，换一身干衣服，免得着凉。”
程莺这才意识到，自己刚才在雨地里站着，衣服都湿透了，又看见史云生望着自己，脸微微一红，赶紧离去。
程老太爷和史云生寒暄了几句，杏儿托着茶盘走进来，把一盏洁白的茶杯放在茶几上，史云生欠着身子，慌忙站起来答谢，程老太爷说道：“史公子不必多礼！”史云生这才坐下。
杏儿把地上清扫干净了，一手握着扫帚，一手端着装着碎瓷片和茶叶渣的撮箕走出屋去。
程老太爷问史云生因何到这里，又问了家里的一些情况，云生一一回答。当得知史云生并不是行医的郎中时，程老太爷不免有些失望，突然沉默下来，不愿再多说一句话。
史云生察言观色，知道程老太爷不相信自己能医好他的顽疾，于是微笑着说：“家父行医多年，治疗过许多顽疾怪病。晚生虽然不是专门行医的郎中，但在家父亲身边，从小耳濡目染，也懂得一些医理，学得一些医术。刚才听到府上的人说起老伯的症状，虽然只说了一点，但晚生斗胆冒昧揣测，老伯您痼疾发作的时候，感觉到有一股气从少腹往上面冲来，先是疼痛恶心，当气冲到胸口时，会觉得胸闷心慌，难以忍受，再冲到咽喉的时候，就好像有人掐住脖子一样，窒息欲死，最严重的情形是，那股气冲到头部，人会昏厥过去，但是过了一段时间，不用吃药，又恢复正常了，跟正常时没啥两样。”