两个人都在荒漠上种下了一片树苗。幼苗成活以后，其中一个人每隔三天，都要挑水到荒漠中来，一棵棵地给他的那些树苗浇水。而另一个人呢，就悠闲得多了，树苗刚种下去的时候，他来浇过几次水，等到那些树苗成活以后，他就来得很少了。过了两年，两片胡杨树苗都长得有茶杯那么粗了，忽然有一夜，狂风从大漠深处嘶吼，卷着一柱柱的沙尘来了，滂沱大雨下了一夜。第二天风停的时候，人们到那片树林看，不禁十分地惊讶。原来辛勤浇水的那个人种的树几乎全被暴风雨给刮倒了，有许多的树几乎连根拔起，而悠闲的不怎么浇水的那个人的林子，除了被风撕掉些树叶和折断一些树枝外，几乎没有一棵被风吹倒或吹歪的，大家都大惑不解。那人微微一笑道：“那位朋友的树那么容易被毁，就是因为他浇水施肥太勤了。”人们更迷惑不解。那人顿了顿叹了口气说：“经常给它浇水施肥，它的根就不往泥土深处扎，只在地表浅处盘来盘去。而我之所以在树活后，不怎么理睬它，是因为没有了水和肥料供它吮吸，它就不得不拼命地向下扎根，穿过沙土层，去吸取地底深处的水分和营养。有那么深的根，自然就不会被风刮倒。”
其实人跟树是一样的，对它太关照了，就培养了它的惰性。一棵草，一棵树，一个人，有怎样的生存环境，就能造就怎样的命运。由此，我终于明白：为什么许多伟人幼年困顿，却终有所成。而不少幼年幸福的人，却一生平庸。对我们来说，年少时的甘苦不可选择，我们却可以选择怎么对待自己。
磨难是人生的幸运，而舒适则是扼杀意志的温床。在污水中不沉沦的是诗人千吟百唱的高洁荷花；在山顶拔地而起的是散章词赋中赞美颂扬的青松。把自己的根扎深，在磨难中历练自己，这是铁成为钢的最好办法，也是沙粒成为珍珠的唯一方式。
不慕舒适，只求锤炼，这是许多凡人成为伟人的共同人生公式。