十二门徒中的加略人犹大原是一个激进的犹太民族主义者，他跟从耶稣的动机是相信耶稣就是犹太人历来期望的弥赛亚。但是，在“增饼奇迹”以后，耶稣拒绝了奋锐党人拥立他作王的要求，犹大的心情就一直处于矛盾之中；他崇拜耶稣，也拥护耶稣的天国运动，但他始终摆脱不开传统的弥赛亚观念，他想离开耶稣，可是又下不了决心。后来，耶稣再三明确地向他们指出自己不是传统的弥赛亚，而是担当世人罪债的“受苦的弥赛亚”，犹大的心情就越来越矛盾了。在来耶路撒冷的路上，雅各、约翰曾公开地向耶稣提出要求耶稣作王以后要分别坐在他的左右，虽然耶稣为此事责备了他们，但这种赤裸裸的权力要求在犹大心中引起了强烈的共鸣。耶稣进耶路撒冷时的盛况和洁净圣殿时表现出来的权威使犹大振奋不已，他确信耶稣这一次肯定能够在政治上取得成功，自己也一定能够获得施展政治抱负的机会。进城以后，犹大接连遇到了些过去的朋友，他们都是匕首党人，都想拥护耶稣作犹太王，他们委托犹大去了解耶稣的态度。于是犹大和耶稣进行了几次单独的谈话，向耶稣转达了匕首党人的动向与要求。耶稣严词拒绝了匕首党人的建议，并指出他们的做法将把犹太民族引向毁灭，希望他们切勿轻举妄动。犹大向他的朋友们传达了耶稣的意见后，又有人提出强迫耶稣作王的计划：一个是挟持耶稣揭竿起义，一个是铤而走险地把耶稣置于绝境，逼他行“神迹”自救，然后大家一致拥立他作犹太王与罗马对抗。犹大倾向于第二种做法，他一直跟随耶稣，亲眼看见耶稣所行的“神迹”，相信他肯定能够化险为夷、震服对手。
犹大的矛盾心情自然表现得心事重重，经常独自向隅。这种情况被大祭司派来的人看在眼里，就马上想办法接近犹大，试探口气。犹大是个聪明人，也立刻明白了对方的意图，不过他认为这是一个置耶稣于绝境，逼他行“神迹”自救的好机会。双方各怀鬼胎，接触了几次之后，就达成了协议：犹大向大祭司提供耶稣夜间活动的情况，但要求大祭司绝对保证耶稣的人身安全。大祭司让人交给犹大三十块银币作为代价。三十块银币是一个很小的数目，当时只够买一瓶高级化妆品，好在犹大的目的不在于发财，而只是当做一种凭证，所以并没有计较钱的多少。大祭司还要求犹大在逾越节以前办成这件事以保证逾越节的正常秩序，其他事情等过节后再从长计议。
犹大的活动，耶稣全都看在眼里。起先，耶稣只知道犹大与匕首党人之间的接触，而且犹大也向耶稣汇报过这些活动。后来，耶稣发现自从他拒绝了匕首党人的建议以后，犹大的行动就逐渐反常了，他不仅心事重重，而且老是低着头不敢正视耶稣的目光。这种变化引起了耶稣的警惕。他又发现有几个经学家样子的人站在人群中用目光和犹大打招呼，然后犹大就悄悄地溜了出去，过不多久又悄悄地回到人群中来。这样几次之后，耶稣就猜想犹大可能走向另一个极端与撒都该派接触了。犹大本来是相信武力救国的，功利之心颇重，很有点政治抱负，又爱走极端，他的思想发生变化是完全可能的。
耶稣预感到犹太正在策划一个大的阴谋活动，这个阴谋很可能是一次收买与叛卖。对于这个阴谋耶稣并不感到害怕与意外。他既然选定了受难的道路，用自己的生命来拯救民族、拯救人类，那么，这个阴谋不正好是一次可以利用的机会吗！他要因势利导，利用他们的阴谋来达到自己的目的。
4月6日夜（即犹太历尼散月十三日，因犹太历以日落为一天的开始），耶稣带着十一个门徒进了橄榄山的客西马尼园。这是一个荒芜的园子，园内野树丛生，荒草迷径，是一个很容易隐藏的地方。这时，浮云满天，更显得月暗星昏，气氛惨淡。进园以后，耶稣留下马太等八个门徒在附近避风的岩石旁休息等候，自己带着彼得、雅各、约翰往园子深处去祷告。走了一段路，耶稣忽然感到一阵难以控制的恐惧，他料定犹大叛变了，犹大知道他们过夜的地方，现在可能正领着人来逮捕他。十字架的道路虽然是耶稣反复思考以后才决定的，但是十字架上的痛苦也是可想而知的。
加略人犹大带来一队兵士，还有祭司长和法利赛人。他们手里举着灯笼、火把，拿着兵器，闯进客西马尼园中。犹大走在前头，径直来到耶稣面前，与耶稣亲吻。耶稣说：“你与人子亲吻，就是要出卖人子吧！”原来，犹大给敌人引路，来捉拿耶稣，但敌人的士兵并不认识耶稣，他们就事先定下暗号：犹大与谁亲吻，谁就是耶稣，兵士们就可动手。后代人把“犹大之吻”作为一个典故，表示阴谋、险恶、伪善等各种恶意，在世界文学领域广泛应用。这时，兵士们上前捉拿耶稣，彼得抽出刀来，一刀砍去，将大祭司的仆人叫马勒古的削掉一只耳朵。耶稣说：“收刀入鞘吧！凡动刀的，必死于刀下。”说罢伸手摸马勒古的耳朵，那耳朵顿时完好如初。接着，耶稣被捆绑起来，簇拥着带走了。
殉难
耶稣被押解到希律王的面前，希律王滔滔不绝地问许多事，耶稣主意已定——一言不发。希律王没有办法，看着祭司与兵士们戏弄耶稣，一会儿，就把耶稣又送给彼拉多。本来，希律王与彼拉多有仇怨；现在，一天之内，他们却成了朋友。彼拉多对祭司们说：“本来查不出他犯了什么罪，希律王不是也没有判他罪吗？不如责打一顿，放了他算了。”众人登时混乱起来。正在这时，彼拉多的妻子打发人来报告说：“我今天做了一个梦，梦见有一个义人，受了许多苦，而且正在受审。这义人的事你一点也不可管。趁今天这个日子，你把他放了吧！”原来，按照惯例，每天重要节日，巡抚可以根据人们的意愿，释放一个囚犯交给他们。当时有一个作乱杀人的强盗叫巴拉巴，正在囚禁之中。于是彼拉多说：“你们说释放谁吧！是巴拉巴呢？还是耶稣？”众人齐声喊：“释放巴拉巴！除灭耶稣！”当即，他们要求把耶稣钉在十字架上。
耶稣被交给兵士，交给他们去钉十字架。祭司和长老、文士及诸多法利赛人围在四周，他们残酷地折磨耶稣，戏弄他，嘲笑他。他们剥下耶稣的衣服，给他换上紫袍（这是王侯穿的衣服），挨近他，打他，唾他，说：“恭喜你！犹太人的王！”他们又用荆棘编成一个王侯戴的冠冕，戴在耶稣的头上，前呼后拥，把一根苇条放在他手中。许多人跪在耶稣的面前，高呼万岁。同时，有许多百姓随着人群走来，见耶稣如此受苦，号啕大哭，内中一些妇女们哭得尤为惨痛。耶稣回头对他们说：“耶路撒冷的女子，不要为我啼哭，你们当为你们自己和你们的儿女啼哭。因为日子就要到了，那时人们一定要说：不生育的和未曾怀胎的，未曾乳养婴孩的有福了。凡要跟从我的，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧失生命；凡为我丧失生命的，必得到生命。”