南阳慧忠禅师被唐肃宗封为“国师”。
有一天，肃宗问他：“朕如何可以得到佛法？”
慧忠答道：“佛在自己心中，他人无法给予！陛下看见殿外空中的一片云了吗？能否让侍卫把它摘下来放在大殿里？”
“当然不能！”
慧忠又说：“世人痴心向佛，有的人为了让佛祖保佑，取得功名；有的人为了求财富、求福寿；有的人是为了摆脱心灵的责问，真正为了佛而求佛的人能有几个？”
“怎样才能有佛的化身？”
“欲望让陛下有这样的想法！不要把生命浪费在这种无意义的事情上，几十年的醉生梦死，到头来不过是腐尸与白骸而已，何苦呢？”
“哦！如何能不烦恼不忧愁？”
慧忠答：“您踩着佛的头顶走过去吧！”
“这是什么意思？”
“不烦恼的人，看自己很清楚，即使修成了佛身，也绝对不会自认是清净佛身。只有烦恼的人才整日想摆脱烦恼。修行的过程是心地清明的过程，无法让别人替代。放弃自身的欲望，放弃一切想得到的东西，其实你得到的将是整个世界！”
“可是得到整个世界又能怎么样？依然不能成佛！”
慧忠问：“你为什么要成佛呢？”
“因为我想像佛那样拥有至高无上的力量。”
“现在你贵为皇帝，难道还不够吗？人的欲望总是难以得到满足，怎么能成佛呢？”
佛说：“人生来就是苦的，苦的根源就在于人有太多的欲望。要消灭痛苦，就要先消灭欲望。”一位哲人也说过，生命是一团欲望，欲望不满足便痛苦，满足便无聊。欲望是永远无法得到满足的，人痛苦的根源在于欲望太多。在现实中，我们很少去想自己已有的一切，往往竭尽全力去追寻得不到的东西，好像那里有幸福和快乐等着我们，而在力不从心地追寻过程中却往往忽视了眼下的快乐。真正看透的人，不会刻意去强求什么无欲。你不放纵，善加引导，欲望就难得泛滥，这样人也活得轻松一些，舒心一些。
悟一下
欲望永远无法获得满足，是因为欲望的繁殖力很强。人的烦恼来自不合理的欲望，内心能不受欲望的冲激与勾引，烦恼自然会减少。战胜欲望才能称为自由人，也才能成佛。
佛禅小故事
皆因绳未断
一个后生从家里到一座禅院去，在路上他看到了一件有趣的事，他想以此去考考禅院里的老禅者。来到禅院，他与老禅者一边品茗，一边闲扯，冷不防他问了一句：“什么是团团转？”
“皆因绳未断。”老禅者随口答道。
后生听到老禅者这样回答，顿时目瞪口呆。老禅者见状，问道：“什么使你如此惊讶？”
“不，老师父，我惊讶的是，你怎么知道的呢？”后生说，“我今天在来的路上，看到一头牛被绳子穿了鼻子，拴在树上，这头牛想离开这棵树，到草地上去吃草，谁知它转过来转过去都不得脱身。我以为师父既然没看见，肯定答不出来，哪知师父出口就答对了。”
老禅者微笑着说：“你问的是事，我答的是理，你问的是牛被绳缚而不得解脱，我答的是心被俗务纠缠而不得超脱。一理通百事啊！”