一天，老方丈在给弟子们讲完佛法后，他拿出了一个大玻璃瓶，又先后拿出两个布袋，打开一看一个装着核桃，另一个装着莲子。
然后他对弟子们说：“我今天给你们做一个实验，我还是在年轻时看到过这个实验的。实验的结果我至今仍然常常想起，并常用这个结果激励自己，我希望你们每个人也能像我一样记住这个实验，记住这一实验结果。”老方丈把核桃倒进玻璃瓶里，直到一个也塞不进去为止。
这时候他问：“现在瓶子满了吗？”
有一位弟子回答说：“如果说装核桃的话，它已经装满了。”
老方丈又拿出莲子，用莲子填充装了核桃后还留下的空间。然后，老方丈笑问道：“你们能从这个实验里概括出什么道理吗？”
弟子们开始踊跃发言，并展开争论。有人说，这说明了世界上没有绝对的满。有人说，这说明了时间像海绵里的水，只要想挤，总可以挤出来的。还有人说这说明了空间可以无限细分。
最后，老方丈说：“你们说得都有一定的真理成分，不过还没有说出我想让你们领会的道理来。你们是否可以反过来或逆向思考一下呢？如果我先装的是莲子而不是核桃，那么莲子装满后还能再装下核桃吗？你们想想看，人生有时候是否也是如此，我们经常被许多无谓的小事所困扰，看着人生沉埋于这些琐碎的事情之中，到头来，却往往忽略了去做那些真正对自己重要的事情。结果，白白浪费了许多宝贵的时间。所以，我希望大家能够永远记住今天的实验，记住这个实验的结果，如果莲子先塞满了，就装不下核桃了。”
在现实生活中，我们常常会犯这样的错误：避重就轻。虽然知道哪个更重要，但总会找到各种借口和理由去躲避它。当然结果是：味淡的莲子尝了不少，却难得有机会去品尝那香甜的核桃了。
悟一下
人的生命短暂，时间有限，我们必须清晰的认识到哪些事情是最重要的，哪些事情是最值得做的。这样我们才不会拣了芝麻，却丢了西瓜。我们的人生才不会那么庸俗，那么碌碌无为，那么难以选择。否则，有一天我们终将发现我们所得的远远大于所放弃的东西。
佛禅小故事
学僧悟道
从前，有一个学僧到法堂请示禅师道：“我常常打坐，时时念经，早起早睡，心无杂念。我想在您座下没有一个人比我更用功了，可为什么还是无法开悟？”
禅师拿了一个葫芦、一块盐，交给学僧说：“你去将葫芦装满水，再把盐倒进去，使它立刻溶化，你就会开悟了！”
学僧遵照指示去做，没多久，跑回来说道：“我把盐块装进葫芦，可它老不化；葫芦口太小了，伸进筷子也搅不动。我还是无法开悟。”
禅师拿过葫芦倒掉了一些水，然后只摇晃几下，盐块就溶化了。禅师慈祥地说道：“一天到晚用功，不留一些平常心，就如同装满水的葫芦，摇不动，搅不得，如何化盐，又如何开悟？”
学僧不解地问：“难道不用功可以开悟吗？”
禅师仍耐心地解释说：“修行如弹琴，弦太紧会崩断，弦太松不出声音。时刻保持着平常心，才是悟道之本。”
学僧终于领悟了其中的道理。