一天，佛祖站在云端翘首俯瞰人间，他看到每一个城市都车水马龙，人来人往，每个人都奔着自己的目标匆匆独行，甚至急得汗流满面。佛祖若有所思地问他的弟子：“弟子们，你们看呀，人们整天都忙忙碌碌，这究竟是为了什么呢？”
弟子们双手合十，恭声答道：“佛陀，人们整天这样的忙忙碌碌，不外乎是为了‘名利’二字。”
“那么，有了名利又能怎样呢？”佛祖接着问道。
“有了名可以得到别人的尊重，有了利可以满足肉体的奢侈。”一个弟子回答。
“无名无利的平民百姓，他们整天到晚劳累忙碌，又是为了什么呢？”
“佛陀，平民百姓劳累忙碌是为了养家糊口，吃饭穿衣。”一个弟子平静地答道。
“吃饭穿衣又是为了什么呢？”佛祖接着问。
一个弟子站起身来，躬身答道：“佛陀，人们吃饭穿衣是为了滋养肉身，享尽天年的寿命呀！”
佛祖用清澈的目光环视着弟子们，沉静地问道：“那么，你们且说说肉体生命究竟有多长久？”
“佛陀，有情众生的生命平均起来有几十年的长度。”一个弟子充满自信地回答。
佛陀摇了摇头说：“你并不了解生命的真谛。”
另一个弟子见状，充满肃穆地说道：“人类的生命如花草，春天萌芽发枝，灿烂似锦，冬天枯萎凋零，化为尘土。”
佛陀露出了赞许的微笑：“你能够体察到生命的短暂迅速，但是对佛法的了解，仍然限于表面。”
又一个弟子用无限悲怆的声音说道：“佛陀，我觉得生命就像浮游虫一样，早上才出生，晚上就死亡了，充其量只不过是一昼夜的时间！”
“喔！你对生命朝生暮死的现象能够观察入微，对佛法已经有了进入肌肉的认识，但还是不够透彻。”
在佛陀的不断否定、启发下，弟子们的灵性越来越被激发起来。这时，又有一个弟子站起来说道：“佛陀，其实人们的生命跟朝露没有什么两样，看起来不乏美丽，甚至有的时候是如此的凄美壮观，但是只要阳光一照射，一眨眼的功夫它就蒸发消逝在这个空间而变得无影无踪了。”佛陀含笑不语，弟子们更加热烈地讨论起生命的长度来。
这时，一个弟子站起身来说道：“佛陀，依弟子看来，人命只在一呼一吸之间。”
语音一出，四座愕然。大家都凝神地看着佛陀，期待着佛陀的开示。
“嗯，说得好！人生命的长度，就是一呼一吸之间。只有这样认识生命，才能真正体味生命的精髓。弟子们，你们切不要懈怠放逸，以为生命很长，明日复明日地活下去，像露水有一瞬，像浮游有一昼夜，像花草有一季，像凡人有几十年。其实，生命只有一呼一吸这样的短暂呀！你们应该好好地珍惜自己所拥有的一切，把握生命的每一分钟，每一时刻，勤奋不已，自强不息。”
相对来说，没有什么是永恒的。人是脆弱和渺小的，人的生命是短暂的。只有珍惜分分秒秒，不彷徨，不虚度，万事尽力并随缘，才能找到内心的安宁和快乐。
悟一下
人的生命只在呼吸之间，是那样的简单，我们有什么理由，不去好好经营自己的宝贵生命呢？生命只在一呼一吸之间，因此，一分一秒都值得珍惜。
佛禅小故事
超脱生死
每天晚上，云居禅师都要去荒岛上的洞穴里坐禅。
有几个爱捣乱的年轻人想捉弄一下他，便藏在他必经的路上，等到他过来的时候，一个人从树上把手垂下来，扣在禅师的头上。
年轻人原以为云居禅师必定会吓得魂飞魄散，哪知云居禅师任年轻人扣住自己的头，静静地站立不动。年轻人反而吓了一跳，急忙将手缩回，此时，云居禅师又若无其事地离去了。
第二天，他们几个一起到云居禅师那儿去，他们向云居禅师问道：“大师，听说附近经常闹鬼，有这回事吗？”
云居禅师说：“没有的事！”
“是吗？我们听说有人在晚上走路的时候被魔鬼按住了头。”
“那不是什么魔鬼，而是村里的年轻人！”
“为什么这样说呢？”
云居禅师答道：“因为魔鬼没有那么宽厚暖和的手呀！”
他紧接着说：“临阵不惧生死，是将军之勇；进山不惧虎狼，是猎人之勇；入水不惧蛟龙，是渔人之勇；和尚的勇是什么？就是一个字‘悟’。连生死都已经超脱，怎么还会有恐惧感呢？”