◇人与人之间只有保持适当的距离，彼此才能最大限度地感受对方的美好。
“刺猬效应”来源于西方的一则寓言，说的是在一个寒冷的冬天，两只刺猬要相依取暖，一开始由于距离太近，各自的刺都将对方刺得鲜血淋漓。后来它们调整了姿势，相互之间拉开了适当的距离，不但互相之间能够取暖，而且很好地保护了对方。
后来教育心理学家根据这一寓言总结出了教育心理学上著名的“刺猬效应”。这一效应的原理是：教育者与受教育者日常相处只有保持适当的距离，才能取得良好的教育效果。然而在实践中，不少老师将“误读”了这一效应，致使老师与学生之间的距离太大，学生失去了温暖感，对老师产生了陌生感。这样一来，教育效果就不可能令人满意。
刺猬效应强调的就是人际交往中的“心理距离效应”，一般应用于教育活动中。但是也可以被广泛地应用于其他领域。例如，运用到管理实践中，就是领导者若要搞好工作，应该与员工保持亲密关系，但这是“亲密有间”的关系，是一种不远不近的恰当合作关系。与员工保持心理距离，可以避免员工的防备和紧张，可以减少员工对自己的恭维、奉承、送礼、行贿等行为，可以防止与员工称兄道弟、吃喝不分。这样做既可以获得员工的尊重，又能保证在工作中不丧失原则。一个优秀的领导者和管理者，要做到“疏者密之，密者疏之”，这才是成功之道。
一位心理学家做过这样一个实验：一个刚刚开门的大阅览室，当里面只有一位读者时，心理学家就进去拿椅子坐在他的旁边。试验进行了整整80人次。结果证明，没有一个被试者能够容忍一个陌生人紧挨自己坐下。当心理学家坐在他们身边后，很多被试者会默默地移到别处坐下，有人甚至明确地问：“你想干什么？”
这是一个人际距离的问题，很明显这个实验给出了结论：没有人能容忍他人闯入自己的空间。人与人之间需要保持一定的空间距离，即使最亲密的两个人之间也是一样。任何一个人，都需要在自己的周围有一个能自己掌控的自我空间，这个空间就像一个充满了气的气球一样，如果两个气球靠得太近，互相挤压，最后的结果必然是爆炸。这也就是为什么两个本来关系密切的人，越是形影不离就越容易爆发争吵。
与人相处只要保持好适当的距离，这样就可以不伤害别人而取得温暖。我们经常会发现别人的缺点，正直的我们会善意的指出，但有时对方会不接受，处于善意的我们希望对方认识到并改正缺点，最后常常是大家不欢而散。因此我们应把握好一个度，即“忠告而善道之，不可则止，毋自辱也”。
刺猬效应同样可以运用到销售、独生子女教育等方面。
在各种促进买卖成交的提问中，“刺猬”技巧是很有效的一种。所谓“刺猬反应”，其特点就是你用一个问题来回答顾客提出的问题。你用自己的问题来控制你和顾客的洽谈，把谈话引向销售程序的下一步。
在独生子女家庭中，父母在孩子心目中特殊的心理地位，决定了父母与孩子之间必然存在一定的心理距离，与其像两只刺猬“紧挨在一块，反而无法睡得安宁”，倒不如保持一种“亲密有间”的关系，父母对独生子女的正确态度，应该是爱而不宠，养而不娇，对孩子做到严格管教，精心培养才是真正的爱。
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不同场合下的合适距离
美国心理学家爱德华·霍尔研究发现，人与人之间的距离可以分为以下几个区域： 1.亲密距离（15厘米之内）
这是人际间最亲密的距离，只能存在于最亲密的人之间，彼此能感受到对方的体温和气息。就交往情境而言，亲密距离属于私下情境，即使是关系亲密的人，也很少在大庭广众之下保持如此近的距离，否则会让人不舒服。
2.个人距离（46～76厘米）
这是人际间稍有分寸感的距离，较少直接的身体接触，但能够友好交谈，让彼此感到亲密的气息。一般说来只有熟人和朋友才能进入这个距离。人际交往中，个人距离通常是在非正式社交情境中使用，在正式社交场合则使用社交距离。
3.社交距离（1.2～2.1米）
这是一种社交性或礼节上的人际距离，也是我们在办公室中经常见到的。这种距离给人一种安全感，处在这种距离中的俩人，既不会怕受到伤害，也不会觉得太生疏，可以友好交谈。
4.公众距离（3.7～7.6米）
一般说来，演说者与听众之间的标准距离就是公众距离，还有明星与粉丝之间也是如此。这种距离能够让仰慕者更加喜欢偶像，既不会遥不可即，又能够保持神秘感。