“稳健中寻求发展，发展中不忘稳健”，这是李嘉诚毕生都在坚守的投资金律。有人曾经这样评价过李嘉诚，说他“闯劲不足后劲足”，向来不喜欢抢“头唆汤”，但是等他看准之后一出手，就如大江泄洪，任何一个投资家都不能与之抗衡。其实，李嘉诚的发家史，就是一场步步为营的战争史，他每打下一片江山都细心打理，将其变成自己稳固的大后方，然后再探出头去，寻找新的发财机遇。也许有人会认为，闯劲不足说明李嘉诚年纪大了，没有进取心了。其实不然，从他踏入商场那一刻起，他就具备了这种稳健的投资风格，也正是这种稳健的投资风格才使他能够稳中取利。
1.欲速则不达，投资没有捷径
我的主张从来都是稳中求进。我们事先都会制定出预算，然后在适当的时候以合适的价格投资。
——李嘉诚投资箴言
在几何学中有一个人所共知的常识，就是两点之间直线最近。但是，这个定理只能保证其理论上的正确性，而一旦运用到现实中，就不是那么绝对或适用。比如这座山和那座山之间虽然直线距离最近，但是要想从这座山的顶峰到达那座山的顶峰，却不得不先下山再上山，如果有人一定要直线到达，那就难免有摔下山崖的危险。
投资也是这样，有时候看似捷径的赚钱办法，实际上却过于冒险，甚至根本行不通。有人说“聪明人走捷径”，这话有些道理，但是应该加上一个注释：大聪明的人视捷径为危途，只有那些爱耍小聪明的人，才喜欢走捷径。
李嘉诚进入地产界时，已经有预售楼花，而李嘉诚没有这样做，他只是将楼宇作为出租物业，他所坚持的就是不走捷径走大路的投资原则。
卖楼花是霍英东于1954年首创，他一反地产商整幢售房或据以出租的做法，在楼宇尚未兴建之前，就将其分层分单元预售，得到预付款，即可动工兴建。卖家用买家的钱建楼，地产商还可将地皮和未成的物业拿到银行按揭(抵押贷款)，真可谓一石二鸟。
继霍英东之后，许多地产商纷纷效尤，大售楼花。银行的按揭制进一步完善，蔚然成风。用户只要付得起楼价的10％或20％的首期，就可把所买的楼宇向银行按揭。银行接受该楼宇做抵押，将楼价余下的未付部分付给地产商，然后收取买楼宇者在未来若干年内，按月向该银行偿还贷款的本息。
李嘉诚认真研究了楼花和按揭。他发现，卖楼花的确能够加速楼宇销售，加快资金回收，弥补地产商资金不足。但是，这样一来，地产商的利益就会与银行休戚相关，而地产业的盛衰又直接波及银行。所谓唇亡齿寒，一损俱损，过多地依赖银行未必就是好事。
李嘉诚最欣赏香港最大的地产商——英资置地公司的保守做法，重点放在收租物业上。置地经过半个多世纪的发展，一直雄踞中区“地王”宝座，拥有大量大厦物业。只要物业在，就是永久受益的聚宝盆。所以，资金再紧，李嘉诚宁可少建或不建，也不卖楼花加速建房进度；他尽量不向银行抵押贷款，或会同银行向用户提供按揭。
李嘉诚兴建收租物业，资金回笼缓慢，但他看好地价楼价及租金飚升的总趋势。收租物业，虽不像发展物业(建楼卖楼)那样牟取暴利，却有稳定的租金收入，物业增值，时间愈往后移，愈能显现出来。
李嘉诚预测无误。据港府公布的统计数据，1959年港府拍卖市区土地平均价：工业用地每平方米104.85元；商厦、写字楼、娱乐场等非工业用地每平方米1668.44元；住宅用地每平方米164.75元。而到1980年，这三类拍卖地价分别狂升为每平方米29549.03元、124379.06元、13728.30元。升幅分别为280.8倍、73.5倍、82.2倍。地升楼贵，李嘉诚“坐享其利”。他拥有大批物业，储备了大量土地。
1961年6月，潮籍银行家廖宝珊的廖创兴银行发生挤兑风潮。廖宝珊是“西环地产之王”，他在西环大量购买地盘、兴建楼宇，并在中德辅道西兴建廖创兴银行大厦。廖宝珊发展地产的资金，几乎全部来自存户存款，几乎将其掏空殆尽，从而引发了存户挤兑。
这次挤兑风潮，令廖宝珊脑溢血猝亡。廖氏是潮商中的成功人士，深得商界新秀李嘉诚的尊敬。从廖宝珊身上，李嘉诚更深一步地意识到地产与银行业的风险。然而不幸的是，这次事件并没有引起人们足够的重视。
1962年，香港政府修改建筑条例，并公布1966年实施。地皮拥有者，为了避免新条例实施后吃亏，都赶在1966年之前建房。这股建房热潮是在银行的积极资助下掀起的，银行不仅提供按揭，自己也直接投资房地产。
炒风空前炽热，职业炒家应运而生。他们看准地价楼价日涨夜升的畸形旺市，以小搏大，只要付得起首期地价楼价，就可大炒特炒，趁高脱手。大客炒地，小客炒楼(花)。大客大都是地产商，甚至还有银行家；小客多是炒金炒股的黄牛党。
然而，在这股风起云涌的炒风中，李嘉诚始终保持清醒的头脑。他心里清楚，买空卖空是做生意的大忌，投机地产犹如投机股市，“一夜暴富”的后面，往往就是“一朝破产”。
李嘉诚坚定地以长期投资者的形象出现在地产界，他一如既往地在港岛新界的新老工业区，寻购地皮，营建厂房。他尽可能少依赖银行贷款，有的工业大厦，完全是靠自筹自有资金建造。他公司下属的塑胶部经营状况良好，盈利可观，同时地产部已由初始的纯投资转为投资效益期，随着新厂的不断竣工出租，租金又源源不断涌来，所以没有银行贷款，他也有足够的资金发展自己的物业，只不过没有那些卖楼花的投机商快罢了。
1965年1月，一家小银行——明德银号又发生挤兑，宣告破产。究其原因，是“参与房地产投机，使其没有流动资金，丧失偿债能力”。明德银号的破产，加剧了存户的恐慌心理，挤兑风潮由此爆发，迅速蔓延到一系列银行，广东信托商业银行轰然倒闭，连实力雄厚的恒生银行也陷于危机之中，不得不出卖股权给汇丰银行才免遭破产。
港府采取紧急措施，才遏制住挤兑风潮，但银行危机却持续了一年有余，不少银行虽未倒闭，却只能“苟延残喘”。在银行危机的剧烈振荡下，兴旺炽盛的房地产业也一落千丈，一派肃杀。地价楼价暴跌，脱身迟缓的炒家，全部断臂折翼，血本无归，靠银行输血支撑的地产商、建筑商纷纷破产。
在这次危机中，长江的损失，与同业相比微乎其微。它只是部分厂房碰到租期届满，续租时降低租金，而并未动摇其整个根基。相反，那些激进冒险的地产商，或破产或观望，而“保守”的李嘉诚却仍在地产低潮中稳步拓展。
1986年1月的长江实业公司市值77.69亿港元，还远远低于置地公司的147.27亿港元。到1990年6月底，长实市值升到281.28亿港元，居香港上市地产公司榜首；第二位是郭得胜家族的新鸿基地产，市值为242.07亿港元；而一直在本港地产业坐大的置地公司以216.31亿港元屈居第三位；另外，长江全系早在1986年中，已超过怡和全系的市值。
李嘉诚虽然以稳健的做法取得了成功，但并不是说，其他的经营方法就一无可取。李嘉诚不卖楼花，并不说明卖楼花就一定会失败。其实，卖楼花的做法，在今天的房地产界依然被广为推行。正所谓商无定法，条条大路通罗马。
问题在于，捷径总是充满了危机，一旦失手，就远不如走正常的途径了。因此，虽说聪明人喜欢走捷径，但是走捷径的极少是大聪明人。古人说：“欲速则不达”。主张“以迂为直”，甚至强调“明白四达，守之以愚”，是很值得借鉴的，而在当今瞬息万变的商场上征战，尤其需要把捷径视为危途的智慧。
2.步步为营步步赢
身处瞬息万变的社会中，应该求知，求创新，加强能力，在稳健基础下力求发展，居安思危，无论你发展得多好，你时刻都要做好准备。
——李嘉诚投资箴言
商海中的股市浪潮大起大落，让人捉摸不定。只有精心策划每一步投资战略，才能达到“步步为营步步赢”的境界。
自20世纪60年代末至70年代初，香港各界对股票产生“要股票，不要钞票”的强烈投资狂热，掀起了一阵比一阵高涨的“上市狂潮”。在这股狂潮中，恒生指数竟升至1170点的高峰。
然而好景不长，在随之而来的时间里，变幻无穷的世界经济袒露了它神秘莫测的一面，在1973年中期世界石油危机的冲击下，香港经济受到巨大影响，出口市场萎缩，股票市场大泻，整个香港的经济，特别是其中占有显著地位的房地产、金融业更是一片阴风惨惨、人心惶惶的景况。
在这个大背景下，目光深远的李嘉诚，在塑胶花、房地产的经营方面相继显示了他的独创才能后，又在股票经营方面显示了他的远见卓识。由于对房地产业的发展前景看好，1972年10月，趁香港股市处于牛市挂牌上市的长江实业，充分吸纳社会上的闲散资金，然后投放于大量物业的低价收购上。这样，就在人们用低价卖出物业并用所得的钱去购买股票时，李嘉诚统率他的长江实业一边发行股票，一边将发行股票所吸纳的资金成批地收购那些低价出卖的物业。
1975年3月27日，长实通过召开股东特别大会讨论，决定授权董事局发行新股2000万股，以每股3.40港元的价格全部发行配予李嘉诚。该项新股的权益与现行发行的股份相同，但不能享有1975年和1976年所派发的任何股息。李嘉诚则从本人手上持有的长江实业股份中，取出2000万股交与获多利有限公司，以私人配售方式，按每股3.40港元的价格全部包销。配售取得的资金，将用于购买此次发行两年无股息的全部新股，目的在于吸收6800万港元现金，这为集团准备了充足的资金，在即将复苏的香港经济中大显身手，同时，可使长江实业股票，得以更广泛地分配与各大公司机构及社会人士持有。
1973年年末至1975年李嘉诚曾两次发行新股集资1.8亿港元，趁世界经济严重衰退，香港市场大幅度波动，地产处于低潮之际，李嘉诚成功地大批购入楼宇地皮10多处，其主要包括：
(1)购入鱼涌太古一号地盘，面积约3.1万平方米，几个月后将所占一半股权出售，获利1450万港元，超过上年全部租金收入。
(2)与亨隆地产投资有限公司合作发展位于九龙亚皆老街地盘，面积约5908万平方米。
(3)与新鸿基、永泰新世界联合组成“有得置业公司”，投得位于沙田小沥源的沙田市地段第一号土地一块。该地段面积为4000亩，计划兴建住宅楼宇约53万平方米及商业楼宇约3.4万平方米(长江实业占25％的权益)。
(4)与加拿大帝国商业银行合作，透过直属联营机构成立“加拿大怡东财务有限公司”的附属公司，斥资8500万港元购入港岛北角半山著名风景区的赛西湖大地皮一块，占地面积达8万平方米，平均每平方米地价不过1066港元。仅用约0.5万平方米地皮兴建10幢高级住宅大厦，每幢4层，全部大厦楼面总面积达12万平方米，于1978年全部售出。由于大厦仅占全地盘面积的6％，余下约7.5万平方米即占地盘约94％均为空地，利用赛西湖风景区优美的自然环境，发展成为一个集娱乐、运动和休息于一身的场所。
1976年长实进一步发展，大量收购地皮及楼宇，其主要有：
(1)与新鸿基、亨隆及周大福合资购入高士打道、港岛湾仔海旁的英美烟草公司原址，该地盘占地约0.6万平方米，计划兴建5幢30层高住宅及商业大厦，其中包括伊丽莎白大厦及洛克大厦。
(2)与香港另一家地产公司合作购入薄扶林道RBL806-807号地段，该地段占地约逾1.9万平方米，计划兴建住宅大厦，约有楼面面积9.3万平方米。
(3)购入占地约0.1万平方米的英皇道499号和占地约427万平方米的马宝道78号，计划兴建一座24层高工业大厦。
(4)购入九龙尖沙咀汉口道2号现在商业大厦全座(美轮酒店现址)，占地约0.1万平方米，楼高14层。
(5)购入香港坚尼地道凤凰台地盘其余50％权益，占地约0.5万平方米，为5座兴建中的高级住宅大厦，每座楼高19层，楼面总面积约3.3万平方米，住宅单位共360个。
(6)购入九龙琼林街地段NOKAI L15722号工业用地一块，占地约0.5万平方米，计划兴建13层高新型工业大厦，全部楼面总面积约达5万平方米。
(7)购入葵涌地段322-325号工业用地一块，占地约0.9万平方米，计划兴建12层高新型工业大厦，楼面总面积约达7.4万平方米(长实占50％权益)。
(8)购入九龙金巴利道25号现成商业大厦全部楼盘，占地约585万平方米，楼高7层，计划改建为一座17层高新型商业大厦，楼面总面积可达0.6万平方米(长实占50％权益)。
(9)购入新界屯门农地(属政府蓝图内地农地)，占地共约12.5万平方米(长实约占5.1万平方米)，等等。