手势动作只有在与口语表达密切配合时，其含义才最为生动具体。演讲者的手势必须随演讲的内容、自己的情感和现场气氛自然地表现出来。手势的部位、幅度、方向、力度都应与演讲的有声语言、面部表情、身体姿态密切配合，协调一致，切不可生搬硬套勉强去凑手势。如果手势泛滥，着意表演，会使人感到眼花缭乱，显得轻佻作态，哗众取宠。当然，也不可完全不用手势，那样会显得局促不安，失去活力。
美国一位心理学家在环球旅行时进行过一次有趣的调查。在一小时的谈判中，芬兰人做手势1次，意大利人80次，法国人120次，墨西哥人180次。俄罗斯人在表露自己的感情时较为矜持，如果说话时指手画脚，会被看做缺乏教养，然而在西班牙和拉美一些国家人们在说话时特别喜欢用手指点自己身体的某个部位。
生活中人们常常用手势来增强口语的感情色彩。如人在高兴时常常会拍桌子、捶腿、摸胡子、揉眼睛，悲痛时捶胸脯，为难时会搓手，悔恨时自拍脑门，紧张时摸头发，称赞时竖起大拇指，蔑视、小看人时伸出小拇指。第二次世界大战期间，英国首相丘吉尔在结束电视演讲时，举起右手握拳，伸出食指和中指构成“V”字形，以象征英文“胜利”一词的开头字母，结果引起了全场欢呼。至今人们还常用它来表示祝愿和信心。
在人们日常交谈中，说话者手掌伸开手心朝上，表示他诚实、直率；如果他一边说，一边用手指指，那么他可能相当自负；如果他一边说话，一边摆弄手指，或用手指弹桌子，表明他内心紧张；如果在谈话中他用单手握拳，拳臂向上，好像在宣誓的样子，这时你可得小心点，他虽然表面上装得老实，而内心却可能打着什么主意。
演讲时手势运用原则
我们首先看看列宁的演讲：左手大拇指习惯插在背心肩口，较多地用右手做动作。不过初讲时他的动作也极少，讲到后来时，就越来越多地用两只手做动作。尤其在讲到激情、鼓舞等重要关口，还喜欢把身体迅速前倾，用力地向前一挥手，用这一特有的典型手势来加强演讲的色彩和力量。
演讲中，自然而安稳的手势，可以帮助演讲者平静地说明问题；急剧而有力的手势，可以帮助演讲者升华感情；稳妥而含蓄的手势，可以帮助演讲者表明心迹。下面看看演讲的手势分类。
◎ 习惯手势
任何一位演讲者，都有一些只有他自己才有而别人没有的习惯性手势，手势的含义不明确、不固定，随着演讲内容的不同而体现不同的含义。列宁演讲喜欢挥动右手用力一斩。孙中山先生演讲时常常拄着手杖，形成了他演讲的独特形象。
演讲手势贵在自然，切忌做作；贵在协调，切忌脱节；贵在精简，切忌泛滥；贵在变化，切忌死板；贵在通盘考虑，切忌前紧后松或前松后紧。
◎ 指示手势
指示手势是用来指示具体真实形象的，分为实指和虚指两大类。实指是演讲者的手势确指，它所指的人或事或方向均是在场的人视线所及的。比如“我”、“你”、“我们”、“你们”、“咱们”、“上面”、“地下”、“这些”、“这一个”等。其中，以“我”为中心的动作居多。虚指是指演讲者和听众不能看到的。比如，讲到“很久很久以前”、“在那遥远的地方”常用虚指可伴有“他的”、“那时”、“后面”等词出现。指示手势比较明了，不带感情色彩，比较容易做。
◎ 抒情手势
林肯在的老朋友赫恩登说，林肯对听众恳切地演讲时，那瘦长的右手指自然地充满着动人的力量，一切思想情绪完全贯注在那里。为了表现欢乐的情绪，他把两手臂举成五十度的角，手掌向上，好像已抓住了他渴望的喜悦。在讲到痛心处，如痛斥奴隶制时，他便紧握双拳，在空中用力挥动。
那种抽象感情很强的手势，在演讲中运用频率最高。比如，兴奋时拍手称快，恼怒时挥舞拳头，急躁时双手相搓，果断时猛力砍下。
◎ 模拟手势
模拟手势的特点是“求神似，不求形似”，因此有一定的夸张色彩。在一次演讲比赛中，一个演讲者讲到自己由于身患重病没钱医治，一个个素不相识的朋友给他寄来汇单、物品，在讲到一个年仅五岁的小女孩那天到医院给他送来一个大梨子时，他热泪盈眶，双手合抱，虚拟出一个大球形，好像这梨子就代表了人们的真情实意。这手势信息含量很大，升华了感情。
演讲中常用的手势
演讲中的手势千变万化，没有一个固定的模式。作为一个出色的演讲者，平时要认真观察生活，刻苦训练，积极付诸实践。下面介绍演讲中常用的手势三十式。
拇指式：竖起大拇指，其余四指自然弯曲，表示强大、肯定、赞美、第一等意。
小指式：竖起小指，其余四指弯曲合拢，表示精细、微不足道或蔑视对方。这一手势演讲中用得不多。
食指式：食指伸出，其余四指弯曲并拢：这一手势在演讲中被大量采用，用来指称人物、事物、方向，或者表示观点甚至表示肯定。胳膊向上伸直，食指向空中则表示强调，也可以表示数字“一”、“十”、“百”、“千”、“万”……演讲中右手比左手使用频率大。手指不要太直，因为面对听众手指太直，针对性太强。
食指弯曲或钩形：表示九、九十、九百……齐肩画线表示直线，在空中画弧线表示弧形。
食指、中指并用式：食指、中指伸直分开，其余三指弯曲，这一手势在一些欧美国家与非洲国家表示胜利的含义，由英国前首相丘吉尔在演讲中使用而大为推广。我们在演讲中运用时一般表示二、二十、二百……
中指、无名指、小指三指并用式：表示三、三十、三百……
食指、中指、无名指、小指四指并用式：表示四、四十、四百……
五指并用式：如果是五指并伸且分开，表示五、五十、五百……如果指尖向上并拢，掌心向外推出，表示“向前”、“希望”等含义，显示出坚定与力量，又叫手推式。
拇指、小指并用式：拇指与小指同时伸出，其余三指并拢弯曲，表示六、六十、六百……
拇指、食指并用式：拇指、食指分开伸出，其余三指弯曲表示八、八十、八百……如果并拢表示肯定、赞赏之意；如果二者弯曲靠拢但未接触，则表示“微小”、“精细”之意。
拇指、食指、中指并用式：三指相捏向前表示“这”、“这些”，用力一点表示强调，也表示数字七、七十、七百……
O型手式：又叫圆形手势，曾风行欧美，表示“好”、“行”的意思，也表示“零”。
仰手式：掌心向上，拇指自然张开，其余弯曲，这一手势包容量很大。区域不同其意义有别：手部抬高表示“赞美”、“欢欣”、“希望”之意；平放是“乞求”、“请施舍”之意；手部放低表示“无可奈何”、“很坦诚”之意。
俯手式：掌心向下，其余状态同仰手式。这是审慎的提醒手势，演讲者有必要抑制听众的情绪，进而达到控场的目的，同时表示反对、否定之意；有时表示安慰、许可之意；有时又用以指示方向。
手啄式：五指并拢呈簸箕形，指尖向前。这种手势表示“提醒注意”之意，有很强的针对性、指向性，并带有一定的挑衅性。
手包式：五指相夹相触，指尖向上，就像一个收紧了开口的钱包，用于强调主题和重点，也表示探讨之意。
手剪式：五指并拢，手掌挺直，掌心向下，左右两手同时运用，随着有声语言左右分开，表示强烈拒绝。
手切式：手剪式的一种变式。五指并拢，手掌挺直，像一把斧子用力劈下，表示果断、坚决、排除之意。
手抓式：五指稍弯、分开，开口向上。这种手势主要用来吸引听众，控制大厅气氛。
手压式：手臂自然伸直，掌心向下，手掌一下一下向下压去。当听众情绪激动时，可用这种手势平息。
抚身式：五指自然并拢，抚摸自己身体的某一部分。这种手势往往成为一些演讲者的习惯手势放在胸前。双手抚胸表示深思、谦逊、反躬自问，以手抚头表示懊恼、回忆等。
挥手式：手举过头挥动，表示兴奋、致意；双手同时挥动表示热情致意。
掌分式：双手自然撑掌，用力分开。掌心向上表示“开展”、“行动起来”等意；掌心向下表示“排除”、“取缔”等意；平行伸开还表示“面积”、“平面”之意。
拳举式：单手或双手握拳，平举胸前，表示示威、报复；高举过肩或挥动或直锤或斜击，表示愤怒、呐喊等。这种手势有较强的排他性，演讲中不宜过多使用。
拍肩式：用手拍肩击膀，表示担负工作、责任和使命的意思。
拳击式：双手握拳在胸前做撞击动作，表示事物间的矛盾冲突。
拍头式：用手掌拍头，表示猛醒、省悟、恍然大悟等。
捶胸式：用拳捶胸，辅之以跺脚、顿足，表示愤恨、哀戚、伤悲。演讲中不多用。
搓手式：双手摩擦，意味做好准备，期待取胜；如果速度慢表示怀疑；在冬天则表示取暖；拇指与食指或其他指尖摩擦，通常暗示对金钱的希望。
颤手式：单手或双手颤动，必须与其他手势配合才能表示一个明确的含义。
面部表情的运用
面部表情与眼神是密切相关的。其实，眼睛的传神常常是与面部其他部分的活动相配合进行的。眼神离开了面部其他部分的活动，其表情达意作用就必然受到影响。面部表情非常丰富，许多细微复杂的情感，都能通过面部种种表情来表达，并且能对口语表达起解释和强化作用。演讲者要善于观察面部表情的各种细微差别，并且要善于灵活地驾驭自己的面部表情，使面部表情能更好地辅助和强化口语表达。
运用面部表情，要求自然真实，喜怒哀乐都要随着演讲内容和思想感情的发展需要而自然流露，切不可“逢场作戏”，过分夸张，矫揉造作，那样会令人感到虚伪滑稽。也不可毫无表情，冷若冰霜，使人感到枯燥压抑。演讲者的面部表情与口语表达要协调一致，要能准确鲜明地反映自己内在的思想感情。面部表情和有声语言的表情达意应同步进行。为了有效传递信息，交流感情，要尽量避免傲慢的表情、讥讽的表情、油滑的表情和沮丧的表情。这些表情都会在听众中产生不良影响，形成离心效应。
◎ 常见的脸部表情
美国著名教育家卡耐基在说到罗斯福演讲时，说他全身好像一架表现感情的机器，他满脸都是动人的感情，这样使他的演讲更有力、更勇敢、更活跃。当代著名演讲家、演讲理论家邵守义演讲时脸部表情丰富多彩，表现着复杂的思想情韵。
在演讲中微笑与平和是脸部表情的核心。
脸部表情运用时要适时、适事、适情、适度，切忌呆滞麻木、情不由衷、晦涩不明与矫揉造作。
◎ 运用面部表情调节气氛
不要让演讲带来的紧张压力把你的脸变成一张面无表情的扑克脸。你自然的面部表情可以为有效沟通提供又一种渠道。通常来说，面部表情的变化先于和预报了气氛或心情的转换。相较于那句已经被用滥的老生常谈的“但更为严重的是……”，用一副忧心忡忡的皱眉蹙额的表情取代原本欢欣愉快的面容是一种更为高明的过渡。
你不需要事先对着镜子练习鬼脸、微笑和怪相——你所需要做的只是在正常表情的基础上略作夸张而已。近距离接触中能发生作用的微妙脸部变化，后排听众是察觉不到的。
微笑在所有文化中都有着同样的含义。绝大多数公众演讲者没有充分利用或用错了这一强大的工具。那种龇牙咧嘴笑得下巴发痛的傻笑跟面无表情的扑克脸一样恶劣。在悲伤或严肃的场合露出微笑是不适宜的。不过，提醒你自己，在任何可以加强你的说服力的时候都要真诚地微笑。它是建立和谐亲善关系、展示你的良好意愿以及使得你和你的听众轻松自在的最容易的方式之一。
站姿是最佳姿势
赛事演讲由于受到评分标准的约束，要把有声语言与非有声语言全面展示出来。因此演讲者一般是站着进行的，且演讲者身前身后没有任何依靠性物体。人们对此似乎无可非议。可一些非赛事演讲，如政治演讲、学术演讲、法律演讲、集会演讲、广播电视演讲则往往采用坐式进行。有些演讲者一杯茶、一支烟、嘻嘻哈哈、腾云驾雾、胡扯乱搅。人们对此似乎习以为常了。
外国领导的演讲以站着的为多，无论是年轻气盛的奥巴马，还是温文尔雅的布朗。再看看联合国秘书长的发言，奥运会主席的致辞，外交部长的陈述等都是采取站姿。
站着演讲有很多好处。
1. 朝气蓬勃，精神焕发，表现出对演讲的极大热情，对听众的高度负责，会得到听众的喜爱。
2. 可以保证共鸣腔的畅通，有利于发声。再者，有利于动作姿态的表达，服饰打扮的展现。
3. 可以迫使演讲精短些，因为时间太长了，站着会不舒服。
演讲时一般采用站姿。高尔基在赞扬列宁的演讲时说：“他的演讲和谐、完整、明快、强劲，他站在讲台上的整个形象——简直就是一件古典艺术品，什么都有，然而没有丝毫多余，没有任何装饰。”
演讲家的经验告诉我们：演讲最好采取站式。演讲者站姿规范如下：
挺胸，收腹，精神饱满，气下沉。
两肩放松，重心主要支撑于脚掌脚弓上。
脊椎、后背挺直，胸略向前上方挺起。
腿应绷直，稳定重心位置。
演讲站姿有以下几种。
◎ 自然式
两脚自然分开，平行相距与肩同宽，约20厘米为宜。
◎ 前进式
前进式是演讲者用得最多、使用最灵活的一种站姿。右脚在前，左脚在后，前脚脚尖指向正前方或稍向外侧斜，两脚延长线的夹角在45°左右，脚跟距离在15厘米左右。
这种姿势重心没有固定，可以随着上身前倾与后移的变化而分别定在前脚跟与后脚上，不会因时间长身体无变化而不美观。另外，前进式能使手势动作灵活多变。由于上身可前可后，可左可右，还可转动，这样能保证手做出不同的姿势，表达出不同的感情。
◎ 稍息式
一脚自然站立，另一只脚向前迈出半步，两脚跟相距12厘米左右，两脚之间形成75°夹角。运用这种姿势，形象比较单一，重心总是落在后脚上，一般适应长时间站着演讲中的短期更换姿势，使身体在短时间里松弛，得到休息。这种姿势一般不长时间单独使用，因为它给人一种不严肃之感。
一些篇幅较长的政治演讲、学术演讲、法庭演讲、论辩演讲等也可采用坐式。运用坐式要文雅、大方，落座时要轻盈、和缓，切忌急急忙忙，人未站稳就重重地将屁股落在椅子上。落座后要保持上身正直、头平稳，力戒歪斜肩膀、半躺半坐或两手交叉在胸前等不良姿势，两腿要微曲并拢，两脚并起或稍前后分开。不要跷二郎腿，勾着脚。