夜色深沉，墙壁上的大挂钟敲响了12下，预示着理论上崭新的一天已经到来了。日本陆军总司令北条宗泰大将站在半地下的司令部观察口，透过玻璃窗看到城区的高楼上星星点点的红光在闪烁，那是防空部队的高射炮在射击。远远传来沉闷的爆炸声，连绵不绝，伴随着一个个闪耀的火球，敌人的高爆弹和燃烧弹再次雨点般落下。很快东京就被大火覆盖，耀眼的火光让满天繁星都黯然失色。
开战年余，日本军民已经习惯了中国空军每天一次的例行轰炸，一到傍晚就钻进了附近的防空洞或者地下室躲避，即使偶尔有一天没有轰炸也很少有人会出来，外面实在是不安全。
北条宗泰大将表情扭曲的看着陷入火海的东京，这座曾经繁华的大都市现在已经是千疮百孔，满目疮痍。他本想利用日本复杂的地形且战且退，尽力保存有生力量并且消耗敌人的力量直到美国援兵到来。但是参谋部那帮狂热的叫嚷着全民玉碎的下级军官居然擅自更改命令：各部队寸土不让，所有周边部队全力支援大间，让大间变成中国军队的坟墓。这道命令的结果是由于日本北部的驻军全部往大间附近集结，准备全歼中国第62集团军。
而在本州岛中部登陆的中国东部方面军的先锋部队本来正在滩头阵地苦苦坚持，突然传来情报北部防线的后方防守兵力大量撤离。仅存一线部队，司令官张风凌上将立即下令部队全力往北突击，顺利北上，开辟了一个稳固的登陆场。方面军主力得以源源不断的上陆，远远望去，运输后续部队和物资的船队几乎布满了天际线。东部方面军只要继续往纵深突破，不出一周，本州岛就会被拦腰截断。而参谋本部的军官和许多下级将领却认为张风凌孤军冒进，突入本州岛中部之后正好被两面包夹，天照大神保佑，皇军只需三到四个月，就能吃掉这支中国最精锐最强大的军事集团。至不济，也能完成包围，让这支大军在缺乏粮食弹药的情况下不得不投降，甚至可以以此为筹码，要挟中国政府停战，退出日本本土，从而体面的结束这场战争。更有甚者，如果能包围并歼灭第62集团军，说不定还能趁机收复北海道。
听到这种言论，北条宗泰恨不得拔出手枪把这帮人全部枪毙，你们见过有一万五千辆坦克、三万多门大炮，总兵力300多万的“孤军”吗！更何况中国人还有空中优势，日本的大城市每天都在遭受轰炸。无论是军队的调动还是工农业生产都已经受到了很大的影响。这种情况下拿什么去截断中国军队的补给线？包围，说的容易，中国装甲部队无论数量还是质量都对日本有着压倒性优势，你包的住吗？根本就是用纸去包火。
经过一周的激战，大间终于陷落，城内所有的日本军民都被运回国去修铁路了，62集团军补充的兵力和装备也终于到达。但是随后刑天钺就发现自己陷入了日军百万大军的包围之中，大间已经成为一座孤城。
参谋们给他提供了两套方案：1。放弃大间撤回北岛，当然这是绝对不可能的，那样还不如自杀算了。2。坚守大间，等待援军，反正日本海军已经完蛋，海军从津轻海峡可以为他原来足够的补给，依靠坦克做移动碉堡完全可以守住，至少目前日本没有什么有效的武器能对付重狮和士兵们自己焊接了钢板的36式中坦。相信用不了多久，张风凌的东部方面军就能打下东京然后分兵来和自己汇合，那时候里应外合干掉这百万日军也不是难事。
但是这两套方案都不能让刑天钺满意，刑天氏的后裔，难道只配在这里蹲守吗？刑天钺虽然喜欢重型坦克，但是打起仗来可不喜欢躲在坦克里做铁乌龟。
等参谋们说完了，刑天钺亮出了自己的方案：集中力量从正面突围，坦克部队在四周掩护，步兵在里面。整个集团军就是一辆坦克，或者一艘陆地战舰，一路绕开城市，从旷野里直取东京。在张风凌之前拿下日本首都，活捉日本天皇，然后把他卖到灵溪宫去做****。当然，这还需要张风凌配合，他需要一路攻坚，吸引日军的兵力。刑天钺相信他会这样做的，他了解张风凌，这个人就是喜欢四平八稳的一路平推过去。所以他和自己一样喜欢装甲厚实的重型坦克，但是用法则截然不同。
参谋们被刑天钺的计划惊得目瞪口呆，这意味着部队将无法得到本土的补给，一旦作战目标未能达成，就是全军覆没的下场。就算打下了东京，也要马上和张风凌的部队汇合以便取得补给。
刑天钺冷笑道：“不入虎穴焉得虎子，张风凌的目标也是东京，汇合不难，说不定我们会同时发动进攻，就看谁能先抓到天皇。但是在此之前，必须保证部队的快速机动能力。所以大量的步兵将被留在大间，他们要想其它两个方向发起进攻，为主力突围减轻压力。只有机械化步兵和摩托化步兵随同装甲部队进攻。50辆重狮就留下来，有他们在，步兵的伤亡会小很多，守住大间的希望也大了很多。至于补给，你们知道我这段时间一直在要补给，我们囤积的弹药燃料足够到东京打个来回还有富余，关键是路上不要遭遇日军大部队，只要不停下来，就没什么危险。这个计划我已经向上级报告了，就算不批准也无所谓。作为北岛军区司令员兼任北岛省长，主席给我的任免令上写着：北岛乃新拓之疆土，民意难平，旧主未灭，外敌环伺，故当相机行事，一切军政事宜皆可自专。所以防风休虽然是总参谋长也关不到我，再说他也没有给我进一步的指令，我们不能在这里坐看张风凌大出风头。”
刑天钺说完了，久久无人应声。司令部陷入了一片沉默之中。大家知道这意味着整个集团军至少一半的部队，也就是15万人将被留下来。他们将失去几乎所有的坦克和装甲车辆，以及火炮的掩护。就算是牵引式火炮，也会有卡车拉走，留给他们的，只有少数小口径野战炮和迫击炮。面对数倍于己的日军，失去了重武器的优势，下场可想而知。重狮虽然强大，但是区区50辆在面对至少50万日军时也不过是杯水车薪。唯一的指望就是这些坦克能够卡住路口，尽可能长时间的阻止日军进入城区。也许本土还会有援军到来，但是能否赶在留守部队被歼灭之前就很难说了。
未得上级批准擅自发动如此大规模的军事行动，而且动用北岛军区全部的力量，这场仗胜了好说，如果败了.那后果简直不堪设想，上军事法庭是必然的，不被枪决就是好事。
李新航上尉还不知道自己已经被作为了九死一生的诱饵，命运很大程度上已经被决定了。他还在美滋滋的擦拭着重狮的炮膛，想象着自己在打下日本之后作为王牌重型坦克营的营长甚至是装甲师师长回到本土受到百姓们夹道欢迎的场面。甚至他都开始打算自己荣归故里之后，是不是还要按原计划和女友结婚，或许那时候可以选择的余地就大了很多。反正本来也是因为找不到自己满意的凑合一下，对方显然也是一样的想法，他们之间从一开始就充满了各种利益交换和妥协。这个女人一开始就看不上李新航，认为他这个坦克兵没有什么前途，每次约会都推三阻四，别人都是去哪里不重要，关键是和谁去，她却正好相反—和谁去不重要，关键是去哪里。对于这样一个女人，李新航本来是没什么感觉不想结婚的，但是架不住父母的催促，加上对方相貌确实不错，除了有些虚荣之外没什么大毛病，也就打算赢了。随后李新航的父母拿出了一辈子的积蓄在省会买了一套160平米的房子给他们做新房，女方也答应了订婚。
但是战争的突然爆发让订婚宴还没来得及举行就因为准新郎被征召回部队而泡汤。现在李新航已经指挥着自己的坦克消灭了至少一个连的日本兵，战役结束肯定会升官，以后前途一片光明。家信上催促他尽早找机会回国轮休，趁着假期把婚礼办了，父母在信中说女方肯定会担心他在战场上出事，一旦真有个三长两短，这媳妇可就没了。李新航刚本来也是这样想，但是大间之役让他自信心暴涨，这种堪称无敌的重型坦克一定能让他平安无事的活到战争结束。他暗暗决定战争结束之后一定要找一个自己满意的。给父母回信中说道这种充满了物质的婚姻本就不可靠，如果她等不起就算了，然后吹嘘了一番自己的坦克多么强大和安全，一定能平安回国，至于轮休，那是整个部队的事，不是自己能决定的。
在攻克大间后陆回峰所在的部队因为伤亡较大被撤回国内整补，他得到了别人梦寐以求的回国轮休。回国之后，陆上尉领到了自己的新坦克：36-1式中型坦克。这种改进型号基本把36式的潜力挖掘殆尽了：火炮从75L48换成了75L64，加长的炮管和改进的发射药把穿甲弹的速度提高了33%，新式钨芯穿甲弹也更加坚硬，足以对付苏联的KV系列重型坦克；坦克的正面装甲加厚到100毫米，倾角还是45度。换了新的箭簇型炮塔，炮塔正面厚达120毫米，侧后都是60毫米；发动机从500马力汽油机换成了750马力柴油机，机动性和行程都大大提高。坦克的重量达到39吨，已经接近地盘承重的极限。
不过比起新式坦克的性能，陆回峰更关心自己的婚姻大事。陆回峰回国后得到了15天的探亲假，到家后父母第二天就为他安排了一次相亲。对方是师范大学的毕业生，名字叫韩月，在县中学教高中数学，从照片上看姑娘长得颇为清秀，就是有点平胸。陆回峰看看自己的职业技术学院毕业证，想想上尉军官那微薄的薪水，有些担心对方能不能看的上自己。
相亲定在一家西餐厅，同去的有韩月的好友吴海蓝和陆回峰的好友西门德义。西门德义也是刚刚从西伯利亚回来，他在那里监管修铁路。在去之前，西门德义先来到陆回峰家里，陆回峰问起修铁路的事，西门德义嘿嘿一笑，说道：“从日本抓来的奴隶，啊不是，战俘，漂亮妞还挺多的，哪天你去我那里，给你找上几个乐呵乐呵。日本女人就是听话，哪像咱们中国，一个个恨不得骑到我们头上来。你大把大把花钱，还得看她脸色，她高兴了才肯和你上床，不高兴你只能干瞪眼。”
陆回峰赶紧说：“一会去了你可别说这些，要不我这相亲立马就泡汤了！”
西门德义：“这我还不知道，这不就咱们俩嘛！”
陆回峰：“你那的日本女人真有长的不错的？我这段时间轮休呢，有特快列车说不定能去一次。”
西门德义：“这你都相信？长的好看点早就被拉走卖掉了，战俘营和难民营那帮人黑着呢，你没看见各大夜总会都进了不少日本妞？我那只有些长相一般的，不过咱们部队里出来的，见着母猪不都亲得很嘛？再说关了灯还不都一样，起码都是20多岁的小姑娘”
陆回峰：“....。”