众人看见大帅发了这么大的火，谁都不敢吱声了，还是张作相先开口说话，大帅请先息怒，孙志远那小子我们是了解的，有勇有谋的一个人，不可能无缘无故的就杀日本人，张作相说完看张作霖的脸色稍微的好了一些，你去拟电报告诉所有将官抓到孙志远者有重赏，他小子老子本来是十分喜欢的，没想到这小子敢做不敢当，当起了缩头乌龟躲了起来，张作相抓他的事情由你全权督办，知道吗？张作霖一边说话一边拍着桌子，妈了个巴子的气我老子了，散会吧，你们都撤吧，老子想静静，为啥张作霖把抓孙志远的事交给张作相办理，现在说一下张作相是何许人也，张作相，字辅忱。辽宁省锦州市凌海市班吉塔镇杂木林子村人。1881年（光绪七年）生。父张永安，字景泉，半农半商。[1]
绿林出身。曾与张作霖投清盛京将军增祺，任巡防队第一营管带。1903年被官府正式收编，任新民巡防营哨官。张作相为人忠厚。
不少人以为他和张学良的父亲张作霖是兄弟俩，其实不然。张作相是锦州义县人，张作霖是奉天海城县人。他俩只是名字上的巧合，并没有宗族关系。但是，由于他俩两次结拜为盟兄弟，又都是关东要人，所以不了解底细的人都这样地猜想和误传了。
张作相少年家道贫寒，佐父治家，当过泥瓦匠。张作相一族兄被土匪所杀。1901年他将杀死族兄的仇人打死后投入绿林为匪。后率二三十人的队伍投奔当时在北镇一带活动的张作霖匪伙，在北镇桑林子一带组织地方保险队。他和张作霖并非一家，更不是亲兄弟，只是名字偶然巧合，使张作霖很高兴，于是结成盟兄弟。在作战中，张作相曾于枪林弹雨中只身救张作霖出重围。因此两人结下患难之情，形同手足。后张作霖部在与金寿山部争斗中受挫，败走八角台（今台安县城）投奔张景惠的预警保安队，并被推为首领。民国成立后，张作霖部改编为奉天陆军27师，张作相任该师炮兵团长，晋授陆军少将。1917年代任奉天陆军第27师步兵第54旅旅长，并代理奉天陆军第27师师长。
1919年初，升任东三省巡阅使署总参谋长兼卫队旅旅长、奉天警备总司令，仍代理奉天陆军27师师长。同年秋，实任27师师长，晋升陆军中将。1922年春，第一次直奉战争中，张作相兼任镇威军东路第一梯队司令，进驻永清。奉军战败，退驻榆关，北洋军阀政府趁机发令对张作霖撤职查办。张作霖意沮心丧，怀有下野之念，急召张作相密商后策。张作相劝张作霖不要下野，并陈词献策。张作霖嘉纳其言，精神振作，任张作相为镇威军第三路总司令。同时，集合各军，在榆关背城一战，使奉军转危为安。
1925年，张作相代任吉林军务督办兼吉林高官，晋升陆军上将。同年3月，兼任东三省铁路护路军总司令和陆军第15师师长。同年冬，郭松龄倒戈反奉，张作相部正驻守榆关一带。郭军先出关的两个团在姜女庙被其缴械，继出关的两团也在榆关东站被其解除武装。郭松龄致电报中说：“榆关缴械，姜女庙进逼，龄之原定计划全为我公破坏。”郭松龄被擒，张作霖拟将助郭倒戈将领一律处死，参与决议的奉军将领中唯张作相力排众议，分析时局，晓以利害，提出建议，为张作霖所采纳，除郭松龄夫妇被处死外，其余诸将皆得免。
1926年张作霖令东三省种植鸦片，以筹军饷。张作相以种植鸦片烟流毒太深，向张作霖陈明利害另筹饷源，拒种鸦片。
1928年北伐军占领平、津，吉林学生上街游行，向张作相请愿，要求东北易帜，全国统一。张作相令人架起机枪，拒请愿队伍于辕门之外，只放师生代表进见。张作相表示易帜一事得听奉天命令，并怒斥师生代表“不好好读书，乱管国事”，要扣押请愿群众。经吉林教育厅长引咎求情，张作相才答应只关押师生代表，驱散请愿队伍。两个月后，被关押的代表才分别获释。
张作霖被炸身亡后，东北军将领经东北三省议会联合会推选张作相任东北三省保安总司令。张作相坚持不任，而推让与张学良，自己甘居副职辅佐。张学良通电宣布东北易帜，张作相大力支持并在东三省议会联合会上领衔向国民政府宣誓，就任吉林省保安司令兼高官。1929年1月，就任驻吉东北边防副司令长官兼吉林省主席及东北政务委员会委员等职。同年夏，张学良所部占领中东铁路，发生“中苏事件”，日本从中竭力鼓吹作战，以收渔人之利。国民党政府也命东北当局出兵攻击苏军，以削弱东北实力。张作相与张学良分析内情，主张罢战言和。1930年4月，阎锡山、冯玉祥联合倒蒋，当时东北举足轻重，双方都想拉张学良以加强实力。张作相力主东北闭关自守，固守关外，不参予内战，休养生息，训练士兵，扩充实力，静以待变。张作相在吉林任职期间，修吉敦铁路，建吉林大学，兴办自来水，铺筑柏油马路，拒绝与日本人合作修筑吉海铁路。
他组建了吉林省城自来水筹备处，建了第一座自来水厂。成立了吉海（吉林－海龙）铁路建设筹备处。修建了吉林第一条柏油马路。为发展吉林的教育事业，张作相拨款在城外八百垄（今东北电力学院校址）建立了全省最早的一所大学－吉林省立大学，张作相亲任校长。1930年9月，张学良入关，把东北军政大权交张作相代理。当时驻东北日军蠢蠢欲动，张作相等未采取防范措施，而张作相又于“九·一八”事变之前回锦州为父治丧，把吉林军政大权交其参谋长熙洽代行，为日军入侵和熙洽降日造成可乘之机。日本自从在东北制造“万宝山事件”和“中村事件”之后，不断挑衅。1931年9月15日，东北边防司令长官公署副官处副处长李济川奉张学良之命，到锦州面见张作相，请张作相速回沈阳主持大政。张作相以其父丧事未毕为词，而没立即返沈。1930年9月，张学良入关，把东北军政大权交张作相代理。当时驻东北日军蠢蠢欲动，张作相等未采取防范措施，而张作相又于“九·一八”事变之前回锦州为父治丧，把吉林军政大权交其参谋长熙洽代行，为日军入侵和熙洽降日造成可乘之机。日本自从在东北制造“万宝山事件”和“中村事件”之后，不断挑衅。1931年9月15日，东北边防司令长官公署副官处副处长李济川奉张学良之命，到锦州面见张作相，请张作相速回沈阳主持大政。张作相以其父丧事未毕为词，而没立即返沈。1881年，张作相生于锦州义县南杂木林子村（今凌海市班吉塔村杂木林子村）。幼年家贫，只读过3年私塾。16岁那年，因族兄遭仇人杀害，他怕受牵连，便流落到奉天（沈阳）一带。农忙时给种地人家打短工，农闲时到城里当泥瓦匠，作些掏炕抹墙的活计。那时，他由于衣服褴褛常遭人欺辱。
张作相由于生活的颠簸和凄苦，深觉世道不平，遂产生铤而走险出人头地的念头。于是，他溜回本村，与本村另一人策划打死杀害他族兄的仇人，随后率几人逃出，落草为寇。
1901年，张作相率20人到新民府八角台村投奔张作霖。与张作霖的人马合在一起，拉起了一支拥有200多人的“保险队”。
1902年，清廷收编，张作霖被任为新民府游击马队管带，张作相为哨官。
1907年，按年龄为序，马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作霖、张作相8人结拜为盟兄弟。盛京（沈阳）将军赵尔巽，将全省旧军编成八路巡防队，张作霖任前路统领，张作相为骑兵一营管带。
1915年后，历任陆军第二十七师炮兵团团长、旅长、代理师长。
1916年，张作霖任奉天督军兼高官，张作相任二十七师步兵旅长。
1918年段祺瑞任命张作霖为东三省巡阅使，张作相任巡阅使署总参谋长、参议，兼任二十七师师长和卫队旅旅长。
1919年，任东三省巡阅使署总参谋长，张作霖重建东三省讲武堂，张作相任堂长。1924年，张作相任吉林督军并出任吉林省高官。在这时期，张作相主张“固守关外，将养生息，训练士兵，扩充实力”为上策。基于这种思想，他在吉林省督军兼高官任上，做了一些有益于民众的事。如抵制开放烟禁，在吉林严禁种植鸦片，严禁吸毒贩毒；他拒绝与日本人合作，独自兴建了吉海铁路，并创办了吉林大学。
1925年奉军内发生郭松龄叛变的事情。郭松龄部被打败后，有人主张将郭的下属重要官员一律杀掉，以儆效尤。张作相以哭相谏，保住了这些人的性命。以后这些人在东北军进关和西安事变中都成为东北军的中、高级将领和骨干。
1927年，任“安国军”第五军团长，次年依附国民党，改任吉林省政府主席，又任东北边防军副司令官等职。在张作霖提议下，与张作相、吴俊升、汤玉麟、孙传芳、张宗昌、韩麟春、褚玉璞等再次结拜为盟兄弟。
1928年6月4日，沈阳皇姑屯炸车事件发生后，张作霖被炸死，张作相一心辅佐少帅张学良。张学良对张作相也很敬重，称他为老叔，辅帅，又让原配夫人于凤至做了张作相二夫人花福田的干女儿，关系一向密切。
1930年9月，张学良率东北军主力进关，张作相留守东北，任东北四省留守司令，驻沈阳大帅府，主持东北后方一切事务。
1931年“九一八事变”时，张作相正在锦州西郊料理父亲丧事，吉林省主席由参谋长熙洽代理。熙洽趁机出卖了吉林，当上了可耻的卖国贼。张作相对此事非常愤慨，曾申令吉林军政人员不要听从熙洽的伪令，并派诚允到宾县另建吉林省临时政府，但也无济于事，无可挽回。
1933年，张作相退出军政界。此后，他一直在天津英国租界隐居，在家养花种草消磨时光。以后，他的盟兄弟张景惠任伪满洲国总理大臣，当了汉奸，曾几次派人找他，强行要他出山任职，帮助日本关东军干事，面对日伪当局的一次次威逼利诱，严词拒绝出任任何伪职。1936年西安事变后，张学良在南京被蒋介石扣留，张作相为营救张学良曾到处奔走。1945年抗战胜利后，蒋介石想利用他的威望，让他出来在东北任职，又都遭到他的拒绝。后任东北行辕政治委员会委员。
1948年，蒋介石去台湾前夕，曾派人催请他去台湾，几次送来飞机票，并为家属准备了半条船的空位，他都毫不动心。但是，张作相对我党却非常亲热，积极组织呼吁国民党内中高级将领在天津迎接解放。1948年10月15日，正当张作相在锦州家中处理财产时，被我中国人民解放军误俘。当我军知道他就是东北军要人张作相时，便马上向他道歉，并希望他站在人民解放事业一边，还派人一直把他送到天津芦台火车站。张作相对此事非常感激。
1949年3月，张作相因病逝世。***得知后，非常遗憾，曾对张作相的外甥周毓文说：“老先生怎么故去了，我们还要请老先生出来一起工作呢