1、 张家口成为晋察冀解放区首府
★作战时间 1946年9月29日至10月12日
★作战地区 河北省张家口、怀来地区
★作战目的
解放军 晋察冀军区司令员兼政治委员聂荣臻决心集中军区野战部队和地方部队，并在晋绥野战军一部的协同下，共13个旅的兵力分东、西两线组织防御，歼敌有生力量，同时准备在必要时放弃张家口。
国民党军 1946年9月，国家党军在华北地区占领集宁和冀东地区各县城后，集中11个师共7万余人的兵力，分东、西两线进攻张家口，企图占领张家口，打通平绥铁路交通，隔断华北和东北两个解放区的联系。
张家口地区是晋察冀边区的首府，也是晋察冀野战军领导机关的所在地。那么，晋察冀野战军为什么将领导机关设在张家口呢？
1946年6月下旬，蒋介石在美国支持下，撕毁“停战协议”、“政协决议”，调集30万兵力，以围攻中原解放区为起点，把规模空前的内战，强加在了中国人民的头上，中国共产党领导解放区军民奋起抵抗，全面内战由此而爆发。
晋察冀解放区西倚五台山，东跨冀中、冀东平原，南傍正太、德石路与晋冀鲁豫解放区相邻，北接东北地区，是共产党在抗日战争中最早创建的敌后根据地之一，有较好的群众基础。晋绥解放区西濒黄河，东抵同蒲路北段，南与太岳军区接壤，北越平绥路包括山西北部和绥远东南部，多属山地和沙丘，地瘠民贫。这两个解放区抗战胜利后包围和威胁着国民党占领的北平、天津、保定、石家庄、太原、大同等战略要地，以及平汉、津浦、平绥、北宁、同蒲等交通干线，因而，全面内战爆发后，这两块根据地，就成为国民党军事进攻的一个重要战略方向。
全面内战爆发前，国民党部署在晋察冀解放区周围的部队，共有8个军的番号。其中有：由李宗仁任主任的北平行辕，指挥以北平为中心的孙连仲任司令的第11战区，下辖第92军，驻平津、冀东区；第3军，驻石家庄、获鹿地区；第16军，驻北平、南口、青龙桥地区；第94军，驻天津、唐山、沧县地区。由熊式辉任主任的东北行辕，指挥第13军，驻承德、阜新、平泉；第93军，驻朝阳及冀热辽边地区；第53军，驻临榆、昌黎地区。此外，还有阎锡山任司令长官的第2战区所指挥的第33军及马占山的挺进军，驻大同；第19军之整编第40师驻忻县。总计，用于进攻晋察冀边区的部队共有正规军7个军18个师，16.2万人。上述蒋军依托平津等大城市为战略支撑点，控制着北宁、津浦（沧县以北）、平汉（石家庄以北）、平承（北平至密云）、平绥（北平至青龙桥）及正太路等交通线，同第12战区傅作义部协同，形成对晋察冀解放区的分割包围。
为了准备对付国民党的军事进攻，晋察冀军区在司令员兼政治委员聂荣臻、副司令员肖克、副政治委员罗瑞卿等同志的领导下，遵照中共中央、中央军委的部署，对所属部队进行整编和整顿，将地方军、游击队上升为野战部队。
到1946年3月，晋察冀军区野战军共编成4个纵队：第1纵队，司令员杨得志、政治委员苏振华，下辖第1、第2、第3旅；第2纵队，司令员兼政治委员郭天民、副司令员兼参谋长韩伟，下辖第4、第5旅；第3纵队，司令员杨成武、政治委员李志民，下辖第7、第8旅；第4纵队，司令员陈正湘、政治委员胡耀邦，下辖第10、第11旅。
到6月，晋察冀军区又根据中共中央和中央军委的指示，决定在张家口成立晋察冀军区野战军领导机关，并于6月28日报中共中央军委批准，9月正式组成由肖克任司令员、罗瑞卿任政治委员、耿飚任参谋长、潘自力任政治部主任、李波任副参谋长的晋察冀野战军，统一指挥第1、第2、第3、第4纵队，每个纵队下辖6个团。地方军划分为冀晋、冀察、冀中和冀东、热河、热辽6个二级军区。各军区辖2个独立旅，1个警备团。总计3个野战纵队（不含第1纵队）及6个二级军区的兵力，共计27万余人。
2、 “北线夺取三路四城”
面对蒋介石挑起的全面内战，中共中央确定了以自卫战争粉碎国民党军的进攻，以恢复国内和平的正确方针。1946年7月20日，中共中央作的党内指示明确指出：“只有在自卫战争中彻底粉碎蒋介石的进攻之后，中国才能恢复和平。”（《毛泽东选集》第4卷）
全面内战爆发前夕，我党中央对形势的分析还是比较乐观的，国民党极为不满酝酿反战运动；各省灾荒严重；杂牌军动摇者多；美国舆论已开始批评美国；如果重新爆发内战，估计打不长久，半年之后，可能议和。
基于对形势的这种乐观估计，中共中央和中央军委自6月19日至28日，先后对各战略区作出了当国民党挑起全面内战后，立即向国民党统治区举行大规模自卫反击作战的战略部署。
对北线（指当时的晋察冀、晋绥战场）的作战部署：中共中央于19日指示：大打后，我晋察冀辽主力应对付热河及平津方面蒋军主力，以一部协助贺龙、李井泉部对付傅作义同时夺取同蒲铁路大同至太原段，以又一部协助刘伯承、邓小平、薄一波部夺取正太线；贺龙、李井泉统一指挥晋绥主力及晋察冀军区一部准备粉碎傅作义之进攻同时夺取同蒲铁路大同至太原段，以一部协助刘伯承、邓小平、薄一波部夺取晋西南及同蒲铁路太原至蒲州段；晋冀鲁豫主力应对付河南方面蒋军主力，其余用于夺取正太线、同蒲南线及晋西南，最后协同晋西北、晋东北夺取太原。
28日，中共中央又对北线作战作出进一步的部署，指示晋察冀军区：“在国民党大打后，你们基本任务是保卫地方与夺取三路四城（三路，指平汉路北平至石家庄段、正太路和同蒲路；四城，指保定、石家庄、太原和大同）”。当国民党军进攻承德时，“乘敌北进，集中杨（得志）、杨（成武）、郭（天民）、赵（尔陆）四个纵队及冀中、冀晋全力举行平汉战役，占领从长辛店至石门（指石家庄）的整个平汉路，相机占领保定、石门两城”。“平汉胜利后，即以主力3个纵队不少于20个团4万人的兵力入晋，充当夺取山西之主力，首先配合山两各区，夺取正太、同蒲两线，扫清太原、大同以外一切敌据点，使冀晋、晋绥、吕梁、太行、太岳五区打成一片，然后相机夺取太原、大同”；“夺取三路四城须准备六个月或较多时间，但是必须完成此任务”。
3、 张家口被围
根据中央提出的“夺取三路四城，首先打下平汉路和石家庄、保定”的指示，聂荣臻提出，如无晋冀鲁豫的配合，执行中央的指示是困难的，建议先用半月时间，与晋绥配合打下大同。中央复电同意。于是7月，为孤立大同，晋察冀与晋绥军区配合进行了晋北战役。晋察冀军区部队在40多天中解放了山阴、繁峙、原平、五台、定襄等城镇，歼敌8000多人，基本实现了预期目的。晋北战役后，接着与晋绥军区组织了大同、集宁战役。
8月2日，聂荣臻到阳高主持了大同战役作战会议。根据大同守敌兵力不强，但城防坚固的特点，确定以5个旅围攻大同，先在外围各个歼敌，在围城同时，另部署4个旅打傅作义可能的增援，并组成前线指挥部，由晋绥野战军副司令员张宗逊任司令员、晋察冀军区副政委罗瑞卿任政委、第3纵队司令员杨成武任副司令员。
7月31日战役开始。大同城坚，对此估计不足，未能按计划攻克。9月2日，傅作义3个师增援大同，这本在我意料之中。傅部进到集宁，被包围。在敌人即将被歼时，傅作义又派了一个师增援集宁。由于前线指挥员指挥不当，不是集中全力先吃掉敌人3个师，而是掉头打敌人增援的一个师，兵力调整又组织不当，致使敌4个师会合，失去了歼敌良机。
后来，聂荣臻在回忆录里总结教训时说：“发起大同战役，有考虑不当之处。因为，大同敌人的兵力虽不雄厚，而城防设施是颇为坚固的。当时，我军既没有重武器配备，又缺乏攻坚战经验，哪里有把握攻下大同？”（《聂荣臻回忆录》，解放军出版社1986年3月2日版，第631页）
在这种情况下，13日部队撤离集宁，16日撤围大同，加上8月28日放弃了承德，至此，张家口东西两面受敌，形成被动态势。聂荣臻权衡利弊，认为我军一向以歼敌有生力量为主，不计一城一地的得失，决心能守则守，必要时主动放弃张家口。
4、 蒋介石下达进攻令
张家口，位于平绥铁路东段，是连接察绥、大同、晋东地区的一个重城，北依长城，南傍洋河、桑干河，具有重要的战略地位。抗日战争时期，这里曾是察哈尔省会，伪蒙疆政府所在地，日军驻蒙军司令部也设在这里。1945年8月23日，我军从日本侵略者手里解放了张家口，这座历史悠久的古城便从侵略者的铁蹄下回到了人民的怀抱。从那时候起，张家口一直是晋察冀边区的首府，是我党我军领导的最大的一个城市。一年来，我们已经把张家口建设成为遐迩闻名的城市，已经成为晋察冀解放区政治、经济、文化、军事的中心，为多少进步青年，特别是华北各大城市的青年学生所向往。
国民党军在先后占领集宁、大同、承德以后，便把进攻的矛头直接指向了张家口。9月10日，蒋介石下达了进攻张家口的命令，要北平行辕从东西两面向张家口发动进攻，他在命令中说道：“于完成冀东扫荡后，以第11、第12战区之主力，沿平绥路东西并进，向张家口攻击。以东北兵团一部围攻张家口附近匪军而歼灭之，并折断其退路。”（《敌进攻解放区部署》）一时间，张家口上空战云密布，形势极为紧张。
几天后，晋察冀军区首长得到了敌人进攻张家口的确切部署，这是由在北平军调部跟随叶剑英工作的晋察冀军区作战科长杨尚德从北平带来的。那天，杨尚德乘一架美国飞机由北平飞回张家口。对他的突然而至，聂荣臻感到诧异，问：“你怎么回来了？”“情报在哪里？”杨尚德从口袋里拿出一包顶球牌香烟，从里边抽出一支，从两头掰开，里边包着的是一张纸条，上面写满了蝇头小楷。杨尚德汇报说：这是打入国民党第11战区的地下工作人员提供的敌人进攻张家口的作战命令。字迹太小，聂荣臻看不清，马上派人整理出来，他看过后，又叫杨尚德作了详细汇报，在座的有罗瑞卿、肖克、刘澜涛、赵尔陆、耿飚。
敌人进攻张家口的部署是：东面，李文兵团第16军、第53军沿平绥铁路向怀来进攻；13军从承德到丰宁（大阁）、沽源作为配合；94军在北平作为预备队。西面，傅作义33军的3个师、新编骑兵第4师、暂编第38师集结于大同、集宁一线。东西两面的敌军协同抢占张家口。
5、 张家口是弃还是守
从北平地下工作系统送来的情报和军区掌握的敌情动态。全都证实了张家口的形势是严峻的。那么，对于张家口应该采取什么样的方针？是坚守张家口还是放弃张家口？聂荣臻终日站在地图前思考着。他知道，我军部队在大同、集宁外围连续作战，损耗较大，需要及时补充、休整。张家口地处要塞，敌人有非得不可的野心。这些天，国民党军的飞机已不时地对张家口进行轰炸扫射。如果我军要一味固守张家口，敌人一定会集中兵力多路强攻，那时候，晋察冀军民将不得不在不利的条件下与优势之敌对抗，就会陷入被动。
放弃张家口？聂荣臻心里有一种说不出的感觉。每当这念头出现在他的头脑中时，他便会产生这种感觉。张家口是我军付出血的代价后直接从日军手里夺回来的，放弃，部队会怎么想呢？
在我军的广大指挥员，特别是高级干部中，对于是坚守还是放弃张家口的问题，意见分歧还是很大的。大体有三种意见：
一是认为张家口守不住，弄不好可能被迫撤退，那损失就大了。第二次国内革命战争时期，我们被逼得从中央苏区撤出来，进行两万五千里长征，现在蒋介石军队比那时要多，又有美国支持，我们怎么打？
二是认为我们有晋绥军区和第3纵队等部队，东面有冀热辽军区和第2纵队等部队，张家口是可以守住的。三是更多的人是舍不得丢掉张家口，认为这是抗日大反攻以来，我军攻占的唯一大城市，怎么能舍得放弃呢？他们以当年冯玉祥固守过张家口为例，证明张家口是可以守和应该守的。
为了统一大家的思想，聂荣臻主持召开了晋察冀中央局会议。肖克、刘澜涛、罗瑞卿等中央局多数领导人，都参加了这次会议，并同意聂荣臻的意见，必要时应该放弃张家口。经过热烈地讨论，晋察冀中央局做出了准备放弃张家口的决定。
肖克后来回忆说：“放弃张家口，中央局开会表决，我首先表示同意。党内的思想工作难做，有人战略眼光差，就事论事。因为放弃了平绥线，才能在平潮路上打击敌人的弱点。我和聂荣臻同志是看到了这一点。这是个正确的措施。”（《聂荣臻传》）
9月15日，聂荣臻又在晋察冀中央局干部大会上做了《不计一城一地得失，力争战胜敌人》的报告。他提出：东线我军放弃承德，西线撤围大同，张家口两面受敌态势形成。“在万一不利的情况下，不作孤注一掷，这不是说轻易放弃一切城镇。比如张家口这个大城市是压在我们肩膀上的大包袱，并非绝对不能放弃，但绝不能轻易放弃。”针对敌人兵力不足的特点，聂荣臻提出，“我们的战略方针是以大兵团的运动战为主，战役指导上是以速决战、歼灭战为原则”。（《聂荣臻军事文选》）
想法考虑成熟以后，9月17日，聂荣臻、肖克、刘澜涛、罗瑞卿联名向中央军委报告了弃守张家口的问题。