书城童书橙色童话:聪明的猫
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第20章 三件宝物 (2)

“你这个戏法变得真妙,”老人尽情地吃饱喝足后说,“我有一个宝物,比这桌子更好,和你交换如何?看见这个短号了吗?你只要对它说你想要一支军队,马上就会出现许多士兵任你指挥。”

杰克犹豫了一小会儿,就用桌子和老人进行了交换,拿到了短号。老人向他道别,顺着一条路走了,杰克走了另一条路,他对自己的新收获很是满意,高兴了好一会儿。后来,他饿了,附近又不见房舍,这时他就觉得自己的桌子要是还在就好了,他非常想吃饭。突然他记起了那个短号,一个邪恶的念头浮现在他的脑海中。

“两百轻骑兵,前进!”他叫道。马嘶声、剑刃相碰声已近在耳边,领头的骑士们向杰克走来,礼貌地问他需要他们做什么。

“沿着那条路走一两英里,”杰克说,“你们会看见有个老人扛着张桌子。把桌子拿到我这里来。”

军官敬了个礼后归队,军队马上绝尘而去,执行杰克的命令。

十分钟后,他们带着桌子回来了。

“到此为止,谢谢你们。”杰克称赞说,然后,所有的士兵们都进入短号消失了。

哦,那天晚上杰克吃了一顿丰盛的晚餐,差不多忘记了这是他耍了卑鄙伎俩得到的。第二天,他早早地吃过早饭,继续赶路,前往最近的镇子。在去那里的路上,他又遇见了一个老人向他要吃的。

“没问题,你马上就会有吃的。”杰克答应他说,然后把桌子放在地上,叫道,“端出国王的晚餐!”各种各样的菜肴马上就出现在桌上。老人狼吞虎咽地吃着,什么话也没说。

不过后来,他吃饱了,就对杰克说:“你变的这个戏法可真妙。把桌子给我,你能得到更妙的东西。”

“我不相信这个世界上还有比这桌子更好的东西。”杰克说。

“有的。我有一个袋子,你想要多少座城堡,它都能给你。”

杰克想了一会儿,然后答道:“好吧,我就跟你换吧。”说着他把桌子递给了老人,把袋子搭在自己的胳膊上。过了五分钟,他又用短号召唤来五百矛骑兵,命令他们追上那老人,把桌子拿回来。

他就这样狡诈地拿到了三件宝物。现在他决定回家看看。他用泥巴把脸涂脏,撕破衣服,让自己看起来像个乞丐。他拦住路人,假装讨钱讨食物,问他们自己村上的消息。他很快就得知自己的两个哥哥已经成了大人物,在全国都有名气。然后,杰克来到他们漂亮屋子的门口,请求他们给点食物,收留他住下,但是哥哥们骂了他一顿,赶他到别处乞讨。最后,在母亲的请求下,他们允许杰克在马厩里过夜。他在马厩里等到屋子里的所有人都睡着了,就从斗篷里取出袋子,让一座城堡出现在马厩的位置上,而短号给了他守卫城堡的士兵,桌子摆出了一顿丰盛的晚餐。到了早上,他又让这一切全都消失,当哥哥们走进马厩的时候,他们看见他正躺在稻草上。

杰克在那里待了很多天,什么事也不做。而且在别人看来,他什么东西也没吃。这种情况让哥哥们非常不解,他们不停地向他打听,最终知道了桌子的秘密。杰克甚至还给他们摆出了一顿晚餐。两个哥哥从没听说过这种奇事,更别说亲眼见到了。尽管他们郑重保证绝不泄露秘密,但不知怎地神奇桌子的秘密还是传了出去,不久就传到了国王的耳朵里。当天晚上,国王的随从们就来到杰克的住处,说国王要求借用桌子三天。

“很好,”杰克回答,“你们可以把这桌子带回去。不过,请告诉国王陛下,如果三天后他不归还桌子,我会对他宣战。”

于是,仆人们带走了桌子,直接送到国王那里,还把杰克威胁的话告诉了国王,他们都对杰克的话不以为然,笑得肚子都痛了。

国王很满意桌子摆出的晚餐,对这桌子很是喜欢,三天过后,他舍不得把桌子送回去。他派人找来自己的木匠,命令他做一张一模一样的桌子,仿制品做完后,他让一个随从把这桌子送到杰克那里,并表达自己对杰克的万分感谢。当时正巧是吃晚饭的时候,杰克就邀请随从留下来一起吃饭。这个随从对国王使的把戏也是一无所知,他在前三天里也已经吃到了好几次桌子提供的精美饭菜。因此即使他现在得坐在稻草上,和杰克一起在马厩里吃饭,他也很乐意接受邀请。

“端出国王的晚餐!”杰克叫道,但是桌上连一点奶酪屑也没有。

“端出国王的晚餐!”杰克使劲大喊道,可还是没有一点动静,杰克很快就明白了真相,他生气地把桌子砸得稀烂。那个随从又迷惑又害怕,正想着怎么逃跑。这时杰克对他说:“回去告诉你的坏国王,明天我会像砸烂这张桌子一样,轻易地毁掉他的城堡。”

随从急忙赶回王宫,把杰克的话告诉了国王,国王听了,哈哈大笑,还叫来所有大臣,对他们讲这个“笑话”。但是次日清晨,当他们醒来的时候,就没法像昨天一样开心了。他们看见了一万名骑兵和一万名弓箭手包围着王宫。国王见抵抗已无用处,便一手拿着投降的白旗,另一手拿着真的神奇桌子,去见杰克。

“我犯了个错误,”国王说,“不过我会尽全力弥补的。你的桌子在这里,我很抱歉曾经想偷走它,做为补偿,我把我的女儿嫁给你!”

既然桌子能提供世界上最丰盛的宴会,婚礼很快就举行了,大家尽情地吃喝。宴会结束后,杰克拿出袋子,一座装满各种珍宝的城堡出现在花园里,这是给他自己和他的新娘准备的。

国王看见杰克有这样大的本领,对他心服口服。

“你的法力比我大,”他说,“你又年轻又强壮,而我已经又老又累了。拿上我的权杖,戴上我的王冠,我的人民就交由你来统治吧,你一定会比我更出色的。”

于是,杰克的抱负终于得以实现。有什么能比做国王更能施展自己的聪明才干呢。只要有短号里面威武的士兵,他的王国就能抵御外敌,永保国家的安全。他送给母亲一座美丽的城堡,还给了她想要的一切,但他永远不会原谅自己的哥哥们,因为他们曾经那样冷酷地对待过他。在他自己宫殿的中央,有一间珍宝室。在这间房间里,桌子、短号和袋子是最贵重的宝贝,新国王每过一个星期,就要来看看这些财宝是否安然无恙。他统治了国家很长时间,他也是一个很好的国王,人民都爱戴他。但是他死后,继任的儿孙们却没有学习他的好榜样。他们变得非常骄傲,甚至不愿去想家族的开创者曾经是一个穷小子,但是只要桌子、短号和袋子还在珍宝室里,全世界就都不会忘记那个国王的故事。可是,有一任国王比其他国王都蠢,他把这三样宝物都扔进一个又暗又湿的地窖里。

虽然这个王国国力一年比一年衰弱,但它还是在继续维持着。有一天,现任国王听到传闻,说有一大支军队正向着他的国家进发。他模模糊糊地记起关于魔力短号的传说,说短号可以提供成千上万的士兵,足可以征服世界,而这短号被他的祖父移到了地窖里。他急忙赶到地窖,想再一次召唤短号的魔力。在那又黑又脏的地方,他果然找到了那三件宝物。但是他刚碰到桌子,桌子就散成了碎片,短号也只剩下老鼠啃咬后的一点皮带碎片,而袋子里,只剩下几块碎石头。

国王想着即将到来的厄运,低下头来,在心里诅咒着祖先和自己的愚蠢傲慢。正是他们的愚蠢和傲慢给这个国家带来了灾难。