当时孤焰想起四大罪首的传说「有白发苍苍的老妇、也有俊俏的公子、更有美貌的小姑娘……」再比对莫非问行径和恶毒之心，遂在她松卸防备的剎那，出奇不意地试探，见她眼中杀光迸射，立刻肯定了答案！
孤焰会这样猜测，是因为莫非问的恶心有一种少见的浑然天成与理直气壮，她奉作恶为至高无上的天道，以折磨别人一生为信念，矢志不渝，自然比骨柴尼和肉塔僧因为欢喜或愤恨而伤人深层许多，简单的说，她恶得很有原则、也很纯粹！
这样一来，岛上情势更趋复杂，疑惑也更多，天刑四罪隐匿多年，老三、老四相继身亡，老大为何会是刑无任的帮手？那么老二混沌刀也来了嚒？孤焰心头一震：「是他！杀靳无尘的凶手！除了他，谁的刀法比得上二弟？刑无任，你捕杀灵族逼我出面，这代价你付得起嚒？你野心如此之大，妄想一统天下，可区区一个小岛已十分热闹，你又摆得平嚒？」
宋无拓惊疑问道：「月公子，你方才说岛主邀了天刑罪首到岛上嚒？」
孤焰微笑道：「我不过和莫大夫玩个猜谜，谁提得问题越不可思议，令对方答不出，谁就赢了，刚才最后一个问题，她答不出，所以是我赢了。」
宋无拓半信半疑，片晌才沉声道：「月公子，我敬重你替咱们退除鬼王，不会将这无心之失到处说嘴，但有些玩笑开不得的，你方才的话诋毁岛主声誉，若教旁人听去，免不了又是一场灾祸。」
孤焰赔罪道：「多谢宋兄手下留情，在下日后必当谨言慎行。」
宋无拓道：「恕宋某冒失，请问公子为何要与莫大夫深夜相约？」他虽猜想二人郎才女貌，大有可能互生倾慕，隐然间又觉得不像，时值魔界兴兵来攻，自要多加防备。
孤焰答道：「我深夜未寐，与她巧遇，闲来无事，二人就找些乐趣玩个对答游戏。」
宋无拓奇道：「可莫大夫生性冷淡，对谁都不大搭理，」忽瞄了孤焰一眼，想道：「他一表人才，和咱们这种粗人可不一样，否则孤男寡女，谁会在深夜玩一问一答？」越想越觉得两人是互生情愫，相约幽会。
孤焰语带暗示道：「看来宋兄对莫大夫十分了解？」
宋无拓见孤焰分明借机打探意中人，心想：「窈窕淑女，君子好逑，像莫大夫这般绝世美人，难怪月公子会动心。」便一五一十告知。
原来刑无任刚接位时，曾因练功走火遍寻名医，莫非问将其治愈后，刑无任即以贵宾相伺，留于岛上，但她只医治伤重垂危的无间弟子，对于小病小伤从不出手，平时隐身在「素问居」里，不过也曾出远门，约莫一年多才回来，算得上神秘又飘忽。
孤焰听到此，心中暗笑：「那一年多，他该是个俊俏的公子吧！」
宋无拓笑道：「我说她对公子真是青眼有加。」随即神色古怪地道：「我知道我是交浅言深，不过咱们大男人也不必扭扭捏捏，如果月公子真喜欢莫大夫，听我一言，别和姑娘家争胜，姑娘家脸皮薄、咱们肚皮宽，总得让让她！像我家那女人长得也不怎的，我也在口头上让她，更何况是莫大夫那样心高气傲的大美人！否则咱们练武之人一指头也把她捏碎了，哪里真怕了她，你说是不是？」
孤焰一愕，转念一想，才明白他误会自己和莫非问互生情愫，只啼笑皆非连连称受教。
谈话间，二人已来到一清幽房堂，只见门檐高悬「正气堂」三个大字，孤焰不自觉停下脚步，凝望着微微斑驳泛黄的牌匾，那庄重肃穆、苍劲傲然的字迹，娓娓道尽千百年来，无论天地如何物换星移，房堂主人一代传承一代，始终在小小斗室中运筹帷幄，侠义无私地为中州主持大局，应付风雪纷然的江湖乱世。
孤焰长身立于门坎之外，精眸寒光直射内堂深远处，在那里端坐的，是自己此生头号大敌，再一步，就要踏入这宿敌最隐密的地界、正面对决，他虽逐渐敛去眼中凛然杀意，但魔君胸口的怒火随着无数灵族冤魂的吶喊，宛如黑夜涌动的暗潮，危险而澎湃！
刑无任心头突地一跳，那是高手对潜伏危机的本能警觉，举目望去，却不知危险来自何处，只见从长廊尽头走过来的人是孤焰和宋无拓，刑无任心中暗凛：「难道是这个文弱小子让我神思不宁嚒？」
孤焰举步踏入的当下，已感到这高深莫测的中州领袖苍凉慈和的双目陡然一湛，彷佛一道森锐利芒，穿堂过廊地刺向自己，二人的眼神没有交触的火花，波澜不惊中，却已将彼此深深打量一回！
内堂里，除了居中而坐的刑无任外，左首一排是君无言、花无浪、风小刀和路潇遥，右首则有玉冰华、宫紫风、江无息、邝无音和古无叶。
刑无任脸上浮起几许和暖笑意，道：「月公子请坐，深夜将你请了过来，实是有要事相商，还请见谅。」待孤焰和宋无拓分别就坐后，又道：「刑某孤陋寡闻，未听过阁下大名，请教公子是何方人氏？师承何处？」
孤焰拱手道：「在下来自金华兰亭香榭，所学乃是家传，虽老大不小了，仍是文不成、武不就的尔尔人物，当然不入岛主贵耳。」
刑无任微然惊疑道：「月公子如此英雄少年，竟是学自本家？看来令尊令堂都是了不起的大人物，但不知他们高姓大名？」
孤焰不愿在他面前言及父亲，只淡淡地道：「家母姓梦，双亲已不在身边。」
刑无任暗忖：「月家？姓孟？」记忆所及，金华似无此武学名家，惋惜叹道：「原来都已仙逝，刑某无缘结交。但不知你一介文人为何冒险光临敝岛，若在平时，刑某自是无上欢迎，可今日战事紧迫，我如回护不周，教公子稍有发肤损伤，无间何敢担起这罪名？」
孤焰道：「我听闻这里有百年一见的除魔大会，十分好奇，又仰慕无间风采，才随二弟上岛来，还盼岛主不怪罪。」
刑无任微笑道：「公子退去鬼王、义救武林正道数百人，英勇机智实无人能及，刑某忝为中州领袖，至今尚未向你正式道谢。」
不知道是不是错觉，孤焰总感到刑无任看着自己时，透着一丝极细微却令人参不透的欣喜，面对貌似慈和的无间之主，他万分不敢大意，笑答道：「岛主不必客气，在下也就多读那么一点古诗书，引经据典地和鬼王争辩几句，劝他早早弃暗投明！他辩不过我，气得七窍生烟，正想把我生吞活剥时，幸好花兄及时赶到，说来还是贵派救了我一命。」
他明白无间对于智退鬼王一事，始终存疑，索性一次说清楚，此番说辞于细微处虽有些含糊，但十之八、九是实情，既不算扯谎，也顺便解释了为何鬼气冲天之事，他神情自然生动，教任何人都寻不出破绽。
宫紫风质问道：「照你所说，鬼王一举手就可毙了你，为何会放你回来？」
孤焰奇道：「两国相交、不斩来使，连鬼怪都知道要遵守，难道宫女侠不知嚒？」
宫紫风一时语塞，只咬牙暗怒，玉冰华想若与此人唇枪舌战，定要吃亏，陪笑道：「师妹只是关心月公子安危，怕鬼王在你身上下了鬼术，然后故意放你回来打探我正道之秘，才顺口一问，妖魔鬼怪伎俩甚多，防不甚防，若没解除，于身子大有伤害，公子是文人，不会知觉，师妹绝无恶意。」他双目炯炯，正是想瞧清孤焰有无半点心虚之处。
风小刀忍不住插口道：「大哥是拼了命才退去鬼王，回来时已身受重伤！」
宋无拓也忿然道：「不错，月公子为了咱们险些丧命，当时那些兔崽子没一个有胆敢跟上船去！」
刑无任剑眉微蹙，冷光如电地扫了江无息等人，道：「是刑某调教无方，以至让公子身陷危境，在此郑重赔罪！」江无息等人纷纷低下头去。
孤焰微显一丝得意笑道：「岛主好说，鬼王当时的确想杀我，我只好假贵岛威名，说我是无间派来的说客，他要敢动我一根寒毛，就是不给无间面子！江湖人士头可断、血可流，偏偏这张半寸厚不到的薄薄脸皮最丢不得！我是无足轻重的小人物，杀了我，不过泄他一时之忿，有什么用处？无间虽不会为我出头，却绝对咽不下这口气，会为自己的面子出头。」他明白若不显点本事，无法取信众人，但锋芒太露又会招来杀身之祸，遂拿捏分寸，一番话说得半讽半刺、不谦不过。
刑无任听他明为赞扬无间威名，暗地却损了无间弟子不顾他生死，郑重道：「在刑某心中，任何人性命都十分重要，公子拼命与鬼王周旋，若有闪失，刑某定会为你讨个公道，幸而天佑善良，公子果然福泽深厚、安全归来。」
他本来觉得鬼王怎可能轻易屈服，但见孤焰面对自己这中州领袖仍能侃侃而谈、毫无畏缩，暗忖：「这小子看似文秀，其实口舌利、心胆壮、明辨情势，确然有点本事，只不过他口头谦逊、脸上却得意，到底是沉不住气的小伙子！」
玉冰华道：「月公子既受了伤，咱们可得好好照料他，要是留有后伤就不好了。」
刑无任点头道：「老五设想周到，咱们『悬命谷』有多味珍贵药材，回头让人拣了合适的给月公子送去，再请莫大夫帮他瞧瞧。」
孤焰微笑道：「我不过受了点震伤，二弟用无欲正气为我医治，早已痊愈，至于珍贵药材，在下就先谢过了。」他知道刑无任说要照料身子，其实是为查探他身份和修为，所以只得搬出无欲正气消弭疑心。
无欲正气一入妖魔之体，将使妖魔受创加重，当初风小刀为蛇灵窟的汉子疗伤，导致他更喷吐鲜血而身亡，即是这原因，孤焰不愿他为自己疗伤，也是为此，风小刀虽会觉得奇怪大哥为何要说谎，却不会戳破。
孤焰此刻最担心的反而是莫非问，如果她天刑罪首的身份未曝露，那么她有把柄落在自己手上，自然不会多口多舌，反之，若刑、莫二人早就勾结，那么自己相救灵族的事，恐怕也瞒不了多久。
刑无任沉声道：「另外一件事，却是令人至为沉痛……」
众人明白他说的是靳无尘之死，皆黯默无语、神色哀慽，堂上一时静极。
刑无任沉肃许久，才开口道：「靳师弟为人刚正不阿，很受人敬重，今日惨死，无论如何我必要为他申冤报仇！风师弟，你是若水师伯唯一传人，我实在不愿下手，但人人都瞧见靳师弟死在你刀雾之中，众怒难平，你有何话说？」
风小刀道：「请岛主给我一些时间，我必会查出凶手，以慰靳师兄在天之灵。」
邝无音粗声怒骂道：「做贼的喊捉贼，哪里轮得到你查案！狗贼定是想拖延时间，等魔军来攻时就趁乱逃跑！」
风小刀辩驳道：「我如果要逃，又何必来到这里？难道妳愿意让真凶逍遥法外、让靳师兄死不瞑目嚒？」
江无息红着眼眶、气恼道：「是我！都是我的错！我听不惯这小子胡吹大气，说什么无间不如无欲，一时气极，硬要比划，靳师兄瞧我不是他对手，才替我接下阵来，岂知就这么……这么……」他再忍不住大声号啕起来，这一哭，引出大家苦苦压抑的悲痛，堂上弥漫着一片愁云惨雾，不断传来低低的啜泣，众人想起与靳无尘数十年的生死患难，莫说宋无拓等人都红了眼眶，连风小刀也是难过大于被诬陷的愤怒。
路潇遥暗叫糟糕：「这人真会做戏，一下子就挑起大伙儿同仇敌忾的心思。」她想自己有爹娘做靠山，无间不至于过份为难，应可拖得一些时候让真相大白，开口道：「刑师伯，当时靳师叔说等我下船，他随后就跟上，谁知他竟从船上坠了下来，那时小师叔早已离开，我才是最后一个见到靳师叔的人，若说有嫌疑，我就最大！」
风小刀见路潇遥竟把这要命的事情揽到自己身上，忙道：「谁都看得出，遥儿与此事绝无干系！」
刑无任一挥手止了众人争论，道：「老四，你最公正，你先说。」
花无浪敛了感伤，缓缓道：「大战在即，咱们不能自乱阵脚，这事一下子扯不清楚，不如让风师弟先在大牢里待着，等魔军风头过去，再细细审理。」
刑无任微示嘉许道：「明辨轻重缓急、毋枉毋纵，说得不错。」又问君无言：「老二，当时你虽不在船上，但你见多识广、处事精练，我也想听听你的意见。」
君无言涩然道：「我见识虽多、失去的也多，远的不说，眼下又少了一位并肩作战的好师弟……」他这一说，众人自然联想起他妻女尽丧，心中都是不忍，他忽然起身卓立，拿起腰间长剑往桌上「啪！」一声，重重而落，精光寒厉地指着风小刀大声道：「倘若这小子真是凶手，我夫妇从前教他三招剑法就是教错了，才种下今日之孽！我愧对老三，这把山殇剑该第一个除凶！」话声一沉，转对刑无任道：「但若冤枉了他，难道教我糊理胡涂地再失去一位刚认回来的小兄弟？」他向风小刀点点头，彷佛在说别让我失望。风小刀听得满心羞愧又满怀感激。
刑无任暗想：「他是在用妻女之痛逼我换给小子一个求生机会，我若拒绝就太不通情理……」点头道：「我们可以给风师弟一点时间，却不能平白放人，老五，你最有计较，不如就提个法子。」
玉冰华容色平静道：「师父时常教导我们为人需侠义、处世需仁让，所以在这件事上，我们定得曲直分明、有所宽限，才不会损了无间仁德又伤了同脉情谊，既然风师叔口口喊冤，不如就让他在五日内查出真凶，只是为防他逃走，总得有人做保。」
孤焰暗想：「我做保无妨，但千尸冢的灵族子民尚未安排妥当……」沉思间，忽然「碰！」声大作，内堂木门竟被飞踢破开。
刑无任见居然有弟子胆敢如此无礼，脸色一寒，却见来者是靳无尘遗孀戚无秀，她一身缟素、披麻戴孝，左手抱着襁褓，腰前绑着靳无尘牌位，持剑闯入，大喝道：「狗贼风小刀，给我滚出来！」
风小刀才起身，戚无秀大喊：「接着！」竟将襁褓如投石般直抛过去，风小刀怕伤着孩子，忙伸手去接，戚无秀趁这一隙连人带剑如飞矢般扑射他怀中，想搏个同归于尽，风小刀无论是狠心挥走孩子，或稍有迟疑，都要被长剑狠狠刺穿心窝！
风小刀眼看剑尖直冲过来，忙退掠一步，但后方已是墙壁，他接过孩子又高高举着，心中实在不忍：「为了报仇，做娘亲的竟连孩子安危也不顾了？」他袖中暗夹烈火，打算若真危及性命，才出刀抵挡。
花无浪身形一闪、隔挡在两人中间，左掌拂出劲风将戚无秀剑尖荡开，同时右袖一卷一送，又将孩子送回她手里。
戚无秀太过虚弱，几乎被长剑拖飞出去、踉跄了好几步，花无浪本要接扶她，想到她乃孀居之人又缩回了手。
戚无秀重心不稳地跌倒在地，干脆赖坐不起，长剑厉指花无浪，嘶声道：「四叔，连你也来欺侮我嚒？」长剑又环扫众人，哭喊道：「你们都来欺侮我孤儿寡母嚒？平日说什么好兄弟，无尘啊，今日谁能为你做主？」
花无浪温言道：「三嫂，岛主定会主持公道，这阵子妳也累了，先回去安歇吧。」
戚无秀左手紧紧抱着孩子，右手拿剑柄重重捶地，悲怆道：「我不甘心！我要来瞧瞧杀我夫的凶手是怎样的妖魔鬼怪！」孩子受了惊吓，一阵阵啼哭，众人面对孤儿寡妇都是心下怅然，鼻酸难忍。
戚无秀猛撕下一幅裙摆、抛掷空中，飞剑如花，几道白虹流光将裙摆碎裂成数不清的细片、漫天飘散，她目光如火地瞪视着风小刀，狠狠道：「生死大仇，我定要你有如此衣，碎尸万段！」
满天白花彷如无声的血泪控诉，风小刀感到既震撼又难过，若是从前他必会抢上扶起这哀恸欲绝的可怜女子，可如今自己是她愤恨元凶，所有怜悯只是更伤人，他只能默然无语。
宫紫风见戚无秀在众男子面前露出两条白皙玉腿，甚是难堪，解了外衫为她披上，劝慰道：「师叔，先回去吧，吓着孩子可不好，妳的意思大伙儿都明白，咱们的心都同妳一起，妳放心，凶手伏诛那天，定让妳刺上一剑！」她不禁瞄了风小刀一眼，眼底尽是复杂神色。
孤焰见戚无秀赖在地上哭闹不肯离去，刑无任却始终不发一语，暗忖：「我若不出声，此事难以善了。」遂起身道：「不知在下可有资格做保？」
玉冰华皱眉道：「月公子可知做保的意思？这是否太委屈阁下？」
孤焰道：「不过短短五日，有什么委屈？」
江无息对孤焰恨极，见他要做保，心中大喜，一抹眼泪道：「既要做保，就得入修罗道，否则兄弟俩一齐跑了，咱们打那儿找人？若是时限内不能查出凶手，都要一并处死！」
风小刀望着凄楚无依的母子，又见孤焰无辜受累，胸中激愤难平，厉瞪江无息大声道：「你……！」只见孤焰连连摇头示意，他只得勉强吞了怒气，道：「一人做事一人当，我若不能教凶手伏诛，便让你们杀了，干大哥什么事？」
邝无音呸道：「你的命值钱嚒？抵得上靳师兄的命嚒？」
路潇遥反唇相讥道：「如果不值钱，你们为何非要他的命不可？」
邝无音见一个小辈竟放肆无礼，不禁暴跳如雷，戳指大骂：「贱ㄚ头！杀人偿命、天公地道，路师兄没管教妳，才让妳目无尊长、胳臂肘往外弯！」
风小刀但觉忍无可忍，怒道：「妳若再羞辱她，我便先教训妳，咱们走！再不用理会他们！」他拉了孤焰和路潇遥就想离去。
古无叶忽阴沉沉道：「大伙儿瞧瞧，他叔侄这样相护，该不是有什么逆伦之情吧？」
路潇遥顿时俏脸涨得通红，想若由他漫天诬蔑，事情越会不可收拾，瞥见花无浪无奈地瞧着自己，心中一酸：「我和他若再有牵扯，更是害了他……反正他心里总记挂着别人！」就挣脱了风小刀的手，对古无叶大声道：「你自己满肚子龌龊，别吐出来污了旁人！我二人清清楚楚，这辈子都只是师叔侄！若有别的什么，就让我失名好了！」她一口气说完，心口郁闷得几乎窒息，稍一回神，忍不住朝风小刀瞄去，见他错愕地望着自己，眼中满是歉疚怜惜，路潇遥顿觉一股委屈冲涌上来，只拼命咬着唇不让泪落下。
古无叶见路潇遥赌誓立咒说得坚决，只冷哼二句，不再言语。
戚无秀忽高举长剑抵住小娃儿，那稚嫩雪颈被刺得渗出一丝丝鲜红血渍，小娃儿疼得哇哇大哭，她兀自不理，只泪流满面地嘶吼道：「杀先夫的凶手，一个个都不能放过，否则我孤儿寡妇受人欺凌，还活着做什么？」又对花无浪道：「你再夺我的剑，回头我便抱麟儿投海去！」众人再不敢出言相劝，气氛一时僵凝！
戚无秀的决绝令风小刀双脚如同被钉住般，再举不起半步，望着孤焰和那啼哭不休的无辜稚子，但觉两面为难，不知如何是好。
孤焰暗忖短短五日自己尚不能恢复功力，眼下情状却已由不得人，只得道：「就依靳三嫂的意思吧，若五日内不能教凶手伏诛，我也和二弟同生共死！」
宋无拓忙阻止道：「修罗道是关妖魔的地牢，公子一个文人怕承受不起。」
花无浪也道：「月兄刚为正道立下大功，我们这么恩将仇报，要教人笑话！」
孤焰道：「这件事在下心甘情愿，贵岛不过依约处理，谁能笑话？我相信二弟清白，也相信他能很快查明真相，最多请花兄带上二壸酒，安慰一下月某。」
刑无任眼中寒芒一闪，终于拱手朗声道：「多谢月公子高义，不让咱们为难，将来若证明风师弟并非杀人凶手，别说两壸酒，刑某定亲自设宴赔罪，昭告天下。」又对戚无秀道：「弟媳该可安心了。」
戚无秀听见五日后要处死二人，才肯在宫紫风搀扶下起身、步出门去，她已走得远了，仍不断凄厉喊叫：「我不止要刺他一剑，更要刺他千穿百孔！」
刑无任吩咐宋无拓隔日带孤焰前往地牢，又嘱咐五日中谁也不得再以此事起争端，才遣众人离去，风小刀和路潇遥想不到情势演变至此，都十分沮丧。
孤焰见风小刀愧疚无已，一搭他肩笑道：「咱们结义时说过什么？是好兄弟，就别往心里去！」
路潇遥也安慰道：「既然已经知道凶手，定能很快擒伏他，不让月大哥在牢里受苦！」
风小刀用力点点头，知道只有尽快擒伏凶手才最要紧。
孤焰却叮嘱道：「此事万万急不得，这凶手非常险恶，若我推测不错，他很可能是天刑四罪老二混沌刀，而莫非问则可能是罪首，他二人潜伏无间不知有何企图，你们行事须十分小心，切勿打草惊蛇，反倒是我在牢里，无事一身轻，还可歇息歇息。」
风、路二人同声惊呼，更觉糟糕，路潇遥本来极有把握吓出凶手，一听对方是混沌刀，顿生气馁，只得强颜道：「幸好再过二日爹娘就要来了，娘定会替咱们出一口气！」
此时百宝乾坤袋忽然发出淡淡微光，她赶紧打开一看，竟是路无常以千里传音符说夫妇俩遇上熟人，会延迟数日，路潇遥心想这数日一过，风小刀和孤焰哪里还有命在？到底是什么熟人竟会让爹娘担搁除魔大战的行程，眼看岛上处处透着不可理解的诡异，魔军又即将来攻，这消息简直是雪上加霜，三人处境实是越来越危险！