谭蕾听关新众说的似乎有点道理。确实，调查组这次没来调查过她。谭蕾见关新众一脸认真，她一时也疑惑不解。是的，关新众只有初中一年级文化，按说他是不可能去写举报信，并且举报的是孟水贵收爱贿赂的经济问题。他这一举报，对关新众本身也没什么好处。孟水贵在铁矿收受矿老板的钱物，很多都是关新众出面的。这点，谭蕾也曾听孟水贵吐露过。只是她从来不曾言及过。但她心里明镜似的，孟水贵被查，拔出萝卜带出泥，关新众也难逃干系，对关新众不仅没一点好处，说不定连关新众也会被扯进去。孟水贵如果倒下去了，损失最大的人就是关新众，他将从此断了财路。关新众这人花花肠子多，但人并不傻，他才不会自己去砸自己发财的饭碗。想到这一点，谭蕾排除了关新众去告发孟水贵的猜疑。关新众见谭蕾不再怀疑他，于是又说：
“说实话，我一心只想着你，别的事我都不留心。”关新众揪住谭蕾的胳膊，说，“现在孟水贵出事了，我们的事，你看怎么办？”
“怎么办？我现在心里乱糟糟的，无心和你扯这个事。”谭蕾甩开关新众的手说。
“你别乱啊。依我看，我们还是继续下去吧。”关新众再次揪住谭蕾的胳膊，谭蕾再次甩开他，说，“在这种时候，你还有心思想这个事。”关新众咧着口，几近哀求地说，“我时时刻刻都在想着你。”
“想你个头！”谭蕾从木沙发上站了起来。
“你就不怕我给孟水贵添乱？”关新众露出痞子的痞气，说，“你真的不怕我在孟水贵落难时‘落井下石’？”谭蕾怒目圆睁，对关新众说，“你敢？我就剁了你！”
“我倒不怕你剁了我。”关新众上前，把谭蕾逼到床前。谭蕾看着这个比自己还矮了半截头的男人，看着他那副死皮赖脸的样子觉得好笑。但她也预感到。如果自己执意回绝他的要求，这个痞气的男人不知会去干出什么样的黑心事。于是就说，“我问你，你会在这个节骨眼上，去给孟水贵添乱？”
“只要你答应我——我们的关系继续下去，我决不会这样做。”说着，关新众拍拍自己的胸脯，说，“只要你像对待孟水贵那样真心对待我，我愿意为你当牛做马。”
“那好！我答应你！”谭蕾一脸酸酸地点了点头，示意可以和他继续保留情人关系，紧接着，谭蕾又说，“我现在有一事求你，不知你真的愿意不愿意为我当牛做马？”
“什么事，你说——”关新众望着谭蕾，说，“只要我能办到的，我一定去办。”
谭蕾从床前闪出关新众的搂抱，走到台桌前，从抽屉拿出一张存折，对关新众说，“你明天去信用社把里面的钱给我取出八万元。”
然后把存折递给关新众。关新众一看存折上有十万元，并且只有一笔，心里倒是一惊，她怎么会一次性就存有这么一笔巨款？然后定了定神，问：“你一下子取这么多钱干么？”
谭蕾回转身来，坐在关新众身边，说，“我从家人那儿了解到，这次负责审查孟水贵的是县政法委书记谭同岩。家人告诉我，这个谭同岩是我们一个村的，是我们本家。但我一直在外，并没见过面。但据家人介绍，这个谭同岩也是个爱财如命的人。只要能给他一笔钱，就能大事化小，小事化了。”
“你是说，取出的八万元钱是要送给他——”关新众果然是个明白人，一点就开窍。但他又说，“既然是你们本家，你亲自出面不更稳妥。”
“你也知道，我跟孟水贵有那层关系，我出面去找谭同岩，目标更大，会引起更大的人把注意力引到我身上来。不仅起不到作用，弄不好，反而会帮倒忙。再说，我是个女的，三更半夜去找一个男的，他也不敢收。现在最好出面的是你，因为你是孟水贵的司机。你去找调查组，如果被人看见，还以为你是去举报孟水贵。而孟水贵的司机送去的钱，谭同岩如果真是个个贪官，敢于收下这八万元，他就会想尽一切办法摆平孟水贵的事。不是说，‘收人钱财为人消灾’嘛！”
“谭蕾，你真是很会办事的人。”关新众由淫心转为佩服之心，认真地说，“我明天就去取。”谭蕾又嘱咐他说，“你去取钱要谨慎一点，用我的身份证时不要被外人看见，如果信用社的人问你，存款的人为什么一下子取这么多钱，你就直接告诉信用社的人，说谭蕾现在出外采购货品，急需这笔钱做货款。取出钱，你就用报纸包好。明晚九点钟以后送到谭同岩住处。我已打听好，谭同岩住在政府招待所303室，只有他一个人独住。你不是说愿意为我当牛做马吗？这下，就看你的了。”
“这没问题。”关新众把存折放在内衣袋里，“我保证能把这事办好！”
“你明晚办完事后，给我来个电话，我会在经理办公室外的那部电话前一直等着你的消息，”
谭蕾说着，显着郑重其事的神态又交代关新众说，“你去就直截了当地告诉谭同岩，说你是孟镇长的司机，这钱是孟镇长叫你送的，别的你就不必说。”
“我懂得了。”关新众点着头，示意谭蕾一百个放心。
谭蕾确是个精明的女人。她为什么不取十万，而取八万？说起这张十万元的存折，那还真是孟水贵的钱。当年，谭蕾在县城沿江路买了现在那套一百三十多平方的商品房，共计十五万，孟水贵知道后在一个晚上到木阁楼来和她幽会，把十万元同两瓶xO酒放在一起，那晚还是眼前这个关新众开车送他来的。孟水贵和她亲热一阵后对她说，“xO酒下面是十万元现金，是送给你的，知道你买了套房，这十万元算作我给你弥补房款的不足。”谭蕾推辞说，“我和你是感情的关系，我并不图你的钱。你还是拿回去。”但孟水贵坚执谭蕾要收，他说，“我是真心给你的，你做生意也很不容易。”还没说完，楼下响起了关新众的车喇叭，孟水贵便匆匆下楼走了。
过后，谭蕾多次要把钱退给孟水贵，都被孟水贵拒绝了，谭蕾这才把这笔钱一分不动存进桃阳农村合作社。没想，此时这笔钱派上了用场。谭蕾当然不会告诉关新众此钱的来历。她不送十万，也是有道理的。取八万，留二万就是证据，将来对孟水贵能有个交代这笔钱是用在他的身上。因为取款的时间正是他落难的时候。再说，只要谭同岩收受这八万元，还对孟水贵抓住不放，到时候，关新众和她都可作为证人，她可以告谭同岩在此案也收受贿赂，看谭同岩如何下得台。她想，要垮大家都垮。当然，以谭蕾的心计，她不愿看到这样的结局。
谭蕾见关新众愿意为她效力，才对关新众亲热起来。此时正是用人之际，这一次是她主动去挨近关新众，她用自己的丰乳去触碰关新众的肩头。关新众哪按捺得住她的挑逗，一时就心情高涨，一把将谭蕾推倒在床前，第一次在木阁楼上和谭蕾发生关系。谭蕾这次主动投怀送抱笼络关新众，换来的是关新众第二天死心塌地为他心爱的女人谭蕾办事。而且办得十分顺利，简直就是滴水不漏。
第二天晚上大约十点钟，等在木阁楼走廊电话旁的谭蕾就接到关新众的电话，告诉她事情已经办妥，说谭同岩还亲自把他送到楼下，“哪有不吃腥的猫？”关新众用这句话作为结束语。
谭蕾放下电话，暗自笑了。
此后，在孟水贵被停职捡查的时间里，关新众几乎是每晚九点钟之后，从镇政府的边门出来，沿着趴龟山脚那条弯弯曲曲的小路，摸到木阁楼与谭蕾睡在一张床上，尽情享受这个美貌又有心计的、细腻的女人的情欲。只离镇政府不到四公里的石鼓村的家，他干脆都不想回了。
谭蕾在度日如年的时光里，开始接纳这个其貌不扬，但会献痞气殷勤的、言听计从的关新众。为了表示对他没有外心，还把开木阁楼那扇小门的一把钥匙给了他，让他来找她出入方便。就这样，谭蕾和关新众开始了新一轮的情人生活，一是冲淡她的烦恼，二是让自己愈来愈需要男人的身子有性欲的滋润。她在等待着孟水贵有新的转机。然而孟水贵的转机却微乎其微，孟水贵虽然没有再恶劣下去，但在审查一个半月后，调查组终于撤走。处理的结果是，退还那些有据可查的贿赂款三十余万，剩下还有五十多万，调查组以证据不明，是些说不清道不明的糊涂账面告罄。显然，这是送谭同岩那八万元在起作用。官场上就是这样，有人出面抹平，这种贿赂款并不一定要一查到底。送贿的人本身也是有利益驱使才送钱的，是两厢情愿。只能点到为止，并没有追查到底的必要。这也是官场上的潜规则。矿老板也不愿在这种问题上纠缠不清。反正钱送也送过了，让一个镇长名誉扫地，让举报者宣泄了仇恨，达到整垮孟水贵的目的就够了。至于贪污公款三十余万，孟水贵本人也表示愿意退回。
这样，孟水贵免去牢狱之灾。但还是被降职调离桃阳镇，到一个离桃阳三十公里的更为偏远的一个小乡，叫后林乡石灰厂当个副厂长。面对这一处理结果，谭蕾虽然有些欣慰和宽心，但仍一脸忧伤。她清楚，她和孟水贵的情事，将随着孟水贵的垮台和调到远离这儿的后林乡而结束。
重获自由的孟水贵再没在桃阳镇露过面。他觉得自己落到这样的地步已经没脸见人。特别是桃阳镇上的人。
只不过，谭蕾有时会瞒着众人，悄悄到后林乡石灰厂，或到县城与孟水贵相会，去重温旧情，去慰藉孟水贵那颗失意和受伤的心。常言说：“落魄的凤凰不如鸡”，孟水贵望着四处尘灰飞扬的石灰厂，想着过去辉煌的岁月，只不过是昙花一现，知道自己的一切已经结束。他糟糕透顶的心情已大不如前，对谭蕾的情爱已没有过去的激情了。经过此番严重的变数，谭蕾的心情也变得很糟糕。望着今不如昔，面目全非的旧人孟水贵，谭蕾的泪水只能往肚里流。她想过要摆脱和关新从的关系，但又无法真正摆脱。生意场上，谭蕾还需要关新众的帮忙。因为孟水贵落马垮台走后，关新众虽然没能继续给新任的王汇卿镇长开小车，但仍留在镇政府综合治理办公室开车。车还是原来那辆猎豹车。因为王镇长嫌这辆车是孟水贵用过的，又出过车祸，撞伤修补过有晦气，于是又买了一部进口的“霸王”牌越野车。司机当然不能是前任镇长的司机，而是他当副镇长时常用的司机。这样，就把猎豹和关新众同时下到综治办。综治办就是到各个村落，或镇上的小街小巷治理这打击那。乡镇哪有多少的治理和打击？关新众仍然闲得很。
谭蕾为了能多赚点钱，还是想充分利用关新众的开车之便出去进货。再说，谭蕾一时也难于再找到一个像关新众这样能呼之即来的男人在身边。谭蕾明知自己不能像爱孟水贵那样去爱关新众，但她正值三十多岁女人性欲最旺盛的年龄，也需要有个男人能解决来自生理上的“困难问题”。于是她也就和关新众勉强维持这种情人关系了。
谁想，谭蕾能在此时遇上让她心动的帅哥叶保呢？和叶保有了肌肤的情感接触之后，谭蕾开始思考着怎样摆脱关新众，但她能摆脱吗？