和韶不由得脱口而出道：“国师下次进宫，是否是太子登基之日？”
凤梧的眉峰微皱，抬眼看向和韶：“臣的旧伤已愈，以后会时常进宫，望能替皇上分忧。”稍微顿了一顿，接着道，“太子应已择定下一任国师人选。太子登基之日，便是臣辞官归隐之时。”
和韶不由得问：“那么，国师当日为何还要让朕立慕祯为太子？”
凤梧慢条斯理道：“太子成为太子，并非我让皇上册立，更非他人谋划。此乃天意，亦是天命。”
和韶又问：“在国师的天意中，那乐越算什么人物？”
凤梧顿了一顿，方道：“应该是上天安排给太子的一场考验。可以算作……是天灾。”
凤梧回到国师府，发现凤桐正在庭院中饮茶，凰铃坐在旁边和他唧唧喳喳地说话，一副欢乐怡然的情形。
凤梧略有些不快：“你们今日怎么有空到此聊天？”
凤桐晃晃茶盏：“你那皇帝的一道圣旨，让太子躁狂数日，我耳根难静，出来躲躲。”
凰铃吐吐舌头：“太子最近被楚龄郡主迷得神魂颠倒，根本看都不看澹台容月一眼，我看我快不用做啦，所以就和凤桐哥哥一道来梧哥哥你这里散散心。”
她的袖口处钻出黄绒绒的一团，喳喳叫了两声。凰铃摸摸绒团的脑袋：“看，阿黄它也很闷。”
凤梧哼了一声。凤桐的懒惰不思上进他一直很看不惯，自省是自己以前没有尽到做兄长的责任，教导好幼弟，于是肃然道：“那道圣旨起不了什么大用。太子如此沉不住气，固然是他的天性，你也应该尽自己的责任，多加规劝。”
凤桐摇头：“难，难。凡人有句话说得极好，正所谓江山易改本性难移。说到底我等不过是顺天命司运数，凡人执意犯傻，我们难以左右。”
凰铃插话道：“是呀，我和桐哥哥刚刚还在议论来着，就譬如梧哥哥你的皇帝，你一直说他懦弱无为，结果他突然下了一道圣旨，不是连梧哥哥你都没料到？”
凤梧再度冷哼一声。凤桐挑眉观察他的神色：“大哥今天特意进宫去吓唬皇帝，是否已让他收回圣旨？”
凤梧板起寒霜笼罩的脸：“即便他将那乐越招进宫，又能如何？”
凤桐恍然：“原来是没有成功，皇帝挺有骨气么。”
凤梧的脸色越发难看，他在九邑吃了大亏，和韶又突然做出让他意外的举动，此刻再被凤桐嘲讽，一时间怒气翻腾，不得不凝神压抑，勉强将神色恢复如常：“君上处有何示下？”
凤桐无奈地摊手：“君上之意难以揣测，只说了五个字--‘先随他去吧’。”
凰铃接口道：“所以我们就来喝茶了。”阿黄跳到她的膝盖上，扑扑翅膀，扭动两下。
凤梧皱眉：“他？他是谁？”
凤桐道：“皇帝、乐越，那条蠢之又蠢的小龙，或者那位上古龙神，都有可能。”他玩味地端详茶盏，“其实，乐越果真身负天命也说不定。”
当日凃城一事，凤梧亲自出手，一城凡人死了多半，代价惨重，连君上都遭天庭责罚，乐越竟然还能活下来。如今又有上古龙神相助，不说他命好都不行。这么彪悍的好运气，难道真是机缘巧合，没有一只无形之手暗中安排？
凰铃小声试探着道：“梧哥哥，我一直都很想问，十几年前，凃城的那件事究竟有什么内情？我们护脉神恪守天规，不伤凡人，为什么那时候却……还有，君上是怎么查到和氏的后人在那座城内的？为什么……”
凤梧冷冷截断她的话：“不该过问之事便不要多打探，知道了对你没什么好处。那乐越，不过是上天认定的祸根而已。”拂袖向屋内去。
凤桐慢吞吞在他身后道：“大哥，直至今日，你还当你在那面镜子中所见的是真相？”
凤梧的脚步顿了顿，没有回身，继续向屋内去。
双翅的旧伤似乎又在隐隐作痛，但即使十几年过去，他仍认定，当日的所作所为乃是顺应天命。
十几年前的某日，凤君偶尔有事难以抽身，命凤梧代上天庭例行述职。
护脉神司凡间国运，由北斗宫管辖。
护脉龙神归于北斗第一宫天枢星君门下，凤神本是第二宫天璇星君属下，玄龟从于第四宫天权星君，麒麟则由第六宫开阳星君掌管。
护脉神每十年需上天庭述职一次，记录功过。凤君夺了辰尚之位后，每次述职时，就要天枢、天璇两宫皆去。
凤梧上天庭这日，恰好天枢星君事务繁忙，不在北斗宫中，凤梧遂先去拜见天璇星君，代凤君述职完毕，再继续等待天枢星君归来。
他在北斗宫中信步四处游逛，却看见一棵仙桃树下，两位仙君正在对坐下棋。其中一位是北斗七星君之一摇光星君，另一位则是司掌天命的命格天君。
凤梧连忙上前拜见，命格天君道：“小凤凰，你来得正好，老夫与摇光星君这里正好差个算子儿的，你过来替我们记个数。”
凤梧领命侍立一旁，计算棋路棋子时，却看见命格天君身边的一面铜镜闪闪发亮，镜面中云雾缭绕，隐约浮现图景。凤梧顿生好奇，一时连算子都忘记了。
命格天君察觉他不断看那铜镜，便笑道：“此镜是本君的一件法宝，唤作观尘镜，可以随持镜者的心意看见尘世万物过去现在，并且能预见未来。”
凤梧心念微动，大胆道：“天君能否将此镜赐与小神一观？”
摇光星君夹着棋子看了看他：“小凤凰，有时候看见未来之事，也没有多少益处。”
命格天君呵呵笑道：“摇光星君固然是一番好意，但让他看看也无妨。”拿起铜镜，递给凤梧。
凤梧拜谢接过，心中自然而然浮起想要看看护脉凤神与应朝运势的念头。
那铜镜中立刻云雾翻腾，少顷，云雾渐渐四散，露出一副图景，却是当日辰尚被护脉凤凰一族合力围攻落败而走的情形。随后，整个应朝江山金色的龙气改化为七彩的瑞气，但在东南某处，忽而有一点异样的光彩微弱闪烁。
凤梧急忙运起念头，那点微弱的光彩扩大，镜中换了一幅景象，却是一个女尼将一个婴孩送到一户人家之中。凤梧待细看时，镜中的情形立刻又被云雾覆盖，云雾变成滚腾的黑烟，浓烟弥漫融散，其下竟然是燃烧的京城。
整个京城全部被冲天的火焰包裹，半天空中盘旋着几只凤凰，翅翼与尾羽都已被烧焦。画面再转，依稀是皇宫殿阁之内，凤君口吐污血，跌落在地。不远处，一个浅金色的影子龙气缭绕，影子旁边又站着一人，头戴十二旒珠帘冠冕，身着龙袍。
凤梧大惊，再要向下看，镜中情景再变，竟然是一个黑色的魔影，面目狰狞，双目赤红，飘荡在整个应朝江山之上，直向天上而来，蓦地一扑，好像要冲破镜面，血红的双目恰与凤梧对视。凤梧的心中涌起一股莫名的恐惧，双手一抖，铜镜跌下，尚未落地，便打了个圈儿，自动飞回命格天君手中。
命格天君捻须微笑道：“看来未来之事的确让你难以承受。”
凤梧连忙跪倒在地：“小神不知镜中所见情形乃是何意，还请天君开恩指点一二。”命格天君却不肯多说，只道，镜中所见，预示了一个劫数，至于是什么劫数，天机不可泄露。
凤梧心中混沌一片，虽勉强打叠精神，仍无法再静心替两位仙君算棋，一局棋罢，他躬身去收拾棋子，一枚棋子从指缝中滑落，恰好跌到观尘镜附近，凤梧抬手去捡，手背有意无意地在镜柄处拂过。
摇光星君道：“小凤凰，你心绪已乱，全无观棋所需之静，退下吧。”
凤梧领命告退，刚回身，摇光星君又道：“今日在观尘镜中所见之事，最好全部忘掉。如若自以为是，劫数反而会因此而生。”
凤梧诺诺应是。就在方才，他有意跌落棋子，触碰观尘镜，一瞬间时，女尼抱着婴孩走进的那户人家的大门闪现，让他看清了门匾上的两个字--“李府”。
知晓了大致方位与姓氏，追查起来并不算难。
天命预示，这个婴孩的后人最后引发妖魔临世，还隐隐有灭天之意，那么，防患未然，唯有提前将祸根铲除。
可惜，要紧关头，竟然有一个野道士半路杀出，令他功亏一篑。
孽龙一族竟然妄想扶持这个祸根翻身夺位，观尘镜中曾有预见，凤梧并不意外，可没想到玄龟与麒麟族也站到了孽龙一方。果然是天祸临头，大劫之兆。玄龟与麒麟自以为帮了孽龙就是匡扶正义，实际真正天道，是在我凤族这里！
他走到静室之中，手扶上一块玉屏，玉屏表面顿时映出宫中某处的情形。
僻静的殿阁内，楚龄郡主正轻声向太子道：“宫中耳目众多，殿下千万不可曝露情绪，让别人觉察出喜怒。”
太子踢开脚边的瓷杯碎片，冷声笑道：“就算看出，又能将本宫如何！我心甘情愿磕头认那昏君为父，他竟要用乐越这个混混来取代本宫！简直奇耻大辱！乐越一个卑微不堪的贱民，谎称皇族之后，昏君居然也相信。哈哈--好！就让他把乐越招进宫，看看一个大马猴穿上凤袍，能不能变成人样！”
凤梧突然有点理解为什么凤桐一提起太子总是那副阴死阳活的模样，屏风映出的虚像之中，楚龄郡主又温声软语地劝解太子，太子再接再厉地扫落两个茶杯，却还故作镇定地负起手，阴冷道：“说来好笑，当日乐越在青山派那个破烂门派内，之于本宫的师兄弟们，还不如路边的一滩烂泥。此人偷鸡摸狗，样样来得，此人……”
楚龄郡主宽慰道：“乐越只是个不堪之徒，太子何必将他放在心上？”
太子扯动嘴角：“你说得不错，本宫自打知道有这个人的那天起，便没正眼瞧过他。想当年，那乐越在青山派时，曾经……”
凤梧按了按额角，他本来想前去和太子说一句，倘若你对那道圣旨心有不忿，我有几条路可供你选择。
但现在，凤梧决定还是算了，毕竟太子是由凤桐辅佐，自己不便越界插手。这条很长的路，就让凤桐独自去走吧。
凤梧一挥袖子，屏风上的景象消失无影。
“哈啾！哈啾！”炎炎烈日下，漫长官道上的马车内，乐越耳根燥热，重重打了两个喷嚏。
琳箐立刻道：“哎呀，肯定是太子在皇宫中骂你，皇帝这道圣旨，一定气死太子和安顺王了。”
自打踏上进京路以来，乐越挂念师父师叔和师弟们的下落，一直沉默寡言，时常眉头紧锁凝视窗外，目光虚浮，让琳箐很是发愁，故意说笑话逗他。
乐越揉揉鼻子，琳箐又道：“等晚上扎营时，我再替你去向附近的土地打听一下。”
她刚刚去狐老七家查探过，狐老七的山洞中空空落落，但没有打斗过的痕迹，像是提前很有准备地搬走了，连菜地里的药材和暗洞中的菌菇都被细心地挖出。
能这样有条理地搬走，显然是提前知道了什么消息。除了狐老七之外，少青山附近的山野小妖怪们也都消失无踪。
琳箐向乐越道：“不过最奇怪的是，原来你们少青山一带，既没有土地也没有山神。按理说天庭不会如此疏忽，难道因为你们门派曾有师祖飞升过，又有两大玄道门派坐镇，所以天庭不再派遣土地？”她戳戳应泽，“喂，老龙，你呆在鸭蛋壳中，也算在青山派呆过几百年，有没有一点山神土地的消息？”
应泽哼道：“之前……应该是有，本座下了那场雨之后，听说管这方土地的小神仙也获罪了。这些琐碎小事，本座一向不怎么放在心上。”肃然地往嘴里塞了一块山药酥。
洛凌之道：“或许商景前辈知道一些原委。”
乐越摸摸下巴，终于开了口：“我一直在琢磨，到底要用哪种方法才能把杜兄放出来。”
杜世子现在正被定南王五花大绑关在一辆马车内，周围重兵把守，定南王说，要带这个叛臣逆子进京到皇上面前请罪。
琳箐、昭沅和应泽曾经使用隐身术轮流去探望过他，杜如渊被捆得好像一只粽子，车厢内也安排了人看管，商景趴在他头顶睡觉，倒还是一副镇定的模样。
昭沅忧心忡忡道：“杜如渊的爹不会真要大义灭亲吧？”
琳箐道：“放心吧。那个杜王爷只是做做样子而已，他狡猾着呢。皇帝已经招乐越进宫了，杜如渊和乐越一起混，怎么会被定成叛党？只是因为他是定南王的儿子，定南王不得不对他严厉一下。这招叫苦肉计，是凡人常用的伎俩啦。不过杜王爷打杜书呆那两个耳刮子下手真够狠的，货真价实。”
昭沅恍然。想起方才去探望杜如渊时，他的确一脸悠闲，那几个在车厢中看管他的侍卫服侍他喝茶吃饭，商景时不时施展一下法术，替他舒活一下血脉筋骨，防止发麻。
洛凌之微笑道：“只是商量事情时少了杜世子，总好像欠缺很多。”
乐越点头，可定南王绑儿子，这是人家的家务事，外人不好插手，想把杜如渊弄出来，难。
定南王奉旨带乐越进京，乃是秘密行事，因此人马一路沿郊野绕行，不入城镇，夜晚就在郊野中扎营而宿。
乐越单独被分在一顶营帐内，琳箐是女孩子，也分了一顶小帐，昭沅、应泽、洛凌之、孙奔合住一顶大帐篷。护送他们的兵卒都是定南王麾下的精兵，各个身手敏捷，精悍强干。这厢扎营完毕，那厢伙头军已经升起火堆，准备晚饭。
乐越在帐篷外转了一圈儿，凑到一处火堆处问是否需要帮忙捡柴找水，几个兵卒立刻站起身恭敬行礼道：“这些粗活是我等的份内事，多谢乐公子，请公子回帐内休息。”
乐越只得讪讪地走开，昭沅和琳箐与他一道又来回遛达片刻，打眼看见孙奔蹲在定南王帐篷旁的一处火堆边和几个兵卒谈笑风生。
琳箐撇嘴：“姓孙的又开始钻营了。”
那天在少青山顶，乐越接下圣旨决定去京城后，孙奔居然没有离开，还自动把自己算进乐越的同伙之中，满脸恳切地和乐越说，京城乃龙潭虎穴之地，他和乐越同仇敌忾，不放心乐越孤身犯险，打算和他同去京城看看情况。
乐越和洛凌之都赞扬孙奔这回很够义气，唯有琳箐不厚道地在心里想，恐怕姓孙的又在打什么小算盘。
果然，上路之后，孙奔开始时不时地在定南王附近晃悠，还有意无意引出一些用兵打仗之类的话题，其居心昭然若揭--
他正在努力地向定南王自我推荐，企图混入军中。
琳箐不怀好意地道：“听说姓孙的当年曾经打算投靠定南王，在门口等了数天，人家连见都没见他。这回终于见了定南王的面，祝他能如愿成功。”
她在心里补上一句，我看难。
话刚说完，那边帐帘一挑，定南王自帐篷中走出，兵卒们立刻起身行礼，孙奔也跟着抱抱拳，定南王向他微微颔首，却径直往乐越这方行来。
“乐少侠，这几天赶路，可还习惯？”
乐越立刻答道：“习惯，习惯，我们一向跑惯了。”
杜老爹简洁地一点头，转身离开，乐越忙唤住道：“王爷……世子他……”
定南王回身，简短道：“乐少侠，若无其他事情请回帐中休息，吃完晚饭早些睡下，明早还要赶路。”
乐越不好再说啥，只得摸摸鼻子走开。
晚饭做好，两个兵卒把饭菜端进乐越帐中，乐越只得回帐篷中吃。外面兵卒们整齐地围坐在火堆旁用餐，百十来号人，吃饭时竟然鸦雀无声。
昭沅、琳箐、洛凌之、应泽、孙奔端着饭碗叼着大饼钻进乐越帐篷中，琳箐问洛凌之：“你刚才去探查杜书呆的帐篷，情况如何？”
洛凌之端着面汤碗无奈道：“和前几日一样，世子的帐篷外防守森严，无法靠近。”
二更时分，昭沅使用隐身法从帐篷中闪出，和琳箐一道驾云飞上天空。
琳箐使用观神术，查探四方，方圆百里之内，仍然没有土地神或者妖物的气息出现。
琳箐不禁喃喃道：“奇怪，这里离少青山已经很远了，怎么仍然连个土地都找不到？难道天庭已经不再派遣土地神镇守凡间了？”
昭沅疑惑道：“会不会出了什么事？”
琳箐跺跺脚：“不知道呀！这一路既没有找到妖怪，也没有山神土地的影子，很诡异！”她再用法术仔仔细细搜了一遍，依然一无所获，只得和昭沅一道回去。
落到营帐旁边，琳箐突然对昭沅道：“那个……你去找乐越说这件事吧，我，我回去睡觉了。”
昭沅有些不解：“为什么？”它的嘴比较笨，觉得还是琳箐告诉乐越查到的情况会更清楚一些。