神秘的访客
夜色沉淀，繁星如织。他站在琉璃的穹顶下，仰首看天，细碎的铃声响起，有访客至。
来人是个女子，携着一股银莲花香踏进门内，在星光下勾勒出一个模糊的轮廓。
“这里这么黑，为什么没灯？”
他手边的蜡烛亮了起来，烛芯的火焰跳跃而起，将室内的灯一一点亮，那位不速之客的身影得以清晰了起来。
她穿着贵族少女的服饰，披着一条边缘绣着金蔷薇花纹的头纱，看起来和寻常的年轻女子并没有什么分别。
她抬头看了看灯：“很奇妙，这是你的法术吗？”
“一个朋友送给我的礼物。”他淡淡地说，“我不懂什么法术。”
她饶有兴趣的目光扫向他：“太谦虚了，你可是远近闻名的占星师啊，清聆大师。”
他简洁地说：“我只是观察天象，想要读到那些星辰希望告诉我们的事情而已。”
她笑了起来：“谦虚是东方人的习惯吗？你是东方人吧，你的长相和打扮都很东方。我们这边没有这么纯正的黑色头发和眼睛。”
他没有回答。
她在室内踱了两步，抬头看那琉璃的穹顶，透过仿佛不存在的屋顶，整个星空尽收眼底，像一块镶嵌着碎钻的宝盘，熠熠生辉。
“住在这样的屋子里，的确能够读到星星的语言吧。清聆大师能不能替我占卜一下？有人说，我是个不祥的人，会带来灾难。”
他垂下眼帘：“相信与否，在于您自己。”
她又笑起来：“谢谢大师的指点。请问，清聆大师有没有替自己占卜过？譬如，你什么时候会有劫难之类的。”
蜡烛发出噼啵的声音，他拿起小剪修了修烛芯：“占卜别人命运的人，一般看不到自己的未来。但星辰告诉我，是今晚。”
他放下剪刀，淡然地看向她，即使她穿着寻常的衣饰，即使她的语调刻意放得柔软，也无法掩饰她逼人的气魄，那种高高在上，独一无二的耀眼。
那光芒，并非属于暗夜，而是晨曦到来时，天地间最耀目的光彩。
他单膝跪倒在地：“陛下，您深夜来到寒舍，清聆不胜惶恐。”
约妲·奥修低低地笑出声：“我应该夸你占卜高明，还是眼神好呢？清聆大师。”她俯下身，抬起跪在地上的占星师的下巴，“阴聚三星，大凶之兆。竟敢说出如此大逆不道的话，我该怎么罚你？”
仔细一看，这个占星师的脸孔生得相当不错，清秀文雅，不同于奥修男子刚强的轮廓，过于苍白的脸色中，竟然还有一种特别的，柔弱？
她眯起眼：“我的后宫里，似乎还没有你这样的类型。你就随我回宫吧。”
“黄金的大树后，一个身穿铠甲的人一步一步向牧童走来，他竟然，没有头……”
听故事的人们脸都白了，瑟瑟发抖。一个孩子抱住母亲的大腿，抽噎着哭起来。
母亲抱起孩子，要转身离开，孩子却拼命挣扎，一边哭一边瞪大眼看讲故事的老人，死也不要走。
走出人群，格兰蒂纳叹了口气：“我真不理解人类，他们最恐惧的东西，往往也是他们最热爱的东西，这到底是怎样一种喜好。”
跟在他身旁的肯肯没有吭声，只是摸了摸咕咕作响的肚子。
街道的另一旁，又有一个老人坐在树荫下，讲着一个神话故事。
“……墨多尔神与狄弗娜神是一对兄妹，哥哥掌管仁爱与慈悲，妹妹掌管残暴和昏昧。叶琳卡信奉着墨多尔神，她的善良感动着人们，她却未曾发现，弟弟伯南早已在不知不觉中偏向了狄弗娜的一方……”
格兰蒂纳低声说：“人族总喜欢想象……”
肯肯继续保持沉默，他也不知道真正的神叫什么名字，他想快点吃东西。
格兰蒂纳继续说：“并没有什么专门掌管仁爱慈悲、残暴昏昧的神，神都是仁爱的。”
肯肯很不解：“你觉得不对，为什么还要听？”
格兰蒂纳笑了笑：“这些故事虽然比不上我们精灵的吟游诗，但亦是人类美的精华的体现。精灵热爱各种美，不管是真实还是虚假。”
原来精灵的爱好是找到他们认为美的东西，再拼命挑刺。肯肯哦了一声，目光粘向路边的餐馆。突然，他似有所察地抬起头，一抹小小的黑影扑扇着翅膀飞快地从天边射到他面前。
它的外形像一只鸟雀，翅膀处却有突出的骨刺，脚爪异常锋利。
格兰蒂纳新奇地打量它：“是龙鸟？早就听闻过这种隶属龙族的珍禽，却是第一次看见。”
肯肯嗯了一声：“它是我母亲的信使。”
龙鸟张口吐出一颗光球，用脑袋蹭蹭肯肯的脸，扑扇着翅膀飞远。
结婚狂潮
肯肯，你这只衰仔！你做的那些事，我都已经知道了。真是气死我了，竟然连个媳妇都娶不到，你还是我和你爸的儿子么？不但没找到媳妇，还把自己卖了，蠢啊！生出这种儿子，我愧对祖宗！都怪妈没好好教你，精灵不是好东西，千万别信他们的话。见到了一定要绕着走！那什么破契约，立刻撕毁了！精灵敢说什么，就让他们过来和我单挑！你就在外面多转转吧，不找到个媳妇，就别回来了！
肯肯蹲在小溪边，愁眉苦脸地看着前爪中的光球。格兰蒂纳拿着水袋，坐到一旁：“你怎么这种脸色？”
肯肯低下头：“母亲说，不找到媳妇我就别回去了。”
格兰蒂纳安慰地说：“写回信告诉她，你在努力。总会找到的，我会帮助你。”
肯肯在心中补充，母亲还说，你不是好东西，让我撕毁契约。
母亲，我错了，我信了精灵的话。
不过，我不想撕毁契约，我想看看精灵到底能坏到什么地步。
奥修的都城维丹是阿尔卡丹最大的城市。
肯肯和格兰蒂纳进了城，发现城中弥漫着很奇怪的气氛。大街小巷，空地广场，到处都是卖花的小贩，而且只卖火红的玫瑰。每个花摊前都挤着一大堆男人，细致地挑选与讨价还价。
天气已经很热了，玫瑰的旖旎香气夹着壮汉们的汗气，形成一种特别诡异的味道。肯肯连打了两个喷嚏：“为什么都看不见女孩子？”
格兰蒂纳早就闭住了气，根本不回答他的话。
肯肯身边一个苍老的声音说：“姑娘们当然在家中等着被求婚，怎么会有空上街？”
肯肯循声低下头，发现一个白发苍苍的矮人蹲在街角，咬着一根烟斗，悠闲地吐着烟圈儿。老矮人面前的花篓中剩下几枝微蔫的玫瑰，他冲着肯肯和格兰蒂纳招招手：“两位小哥，买不？就剩这几枝了，可以算你们便宜点。”
格兰蒂纳在口鼻旁施了点小法术，隔离开空气，开口询问：“老人家，这些男子为什么都在争着买花？”
矮人磕了磕烟斗，慢吞吞地回答：“求婚的时候，鲜花必不可少。你们是外乡人吧，我劝你们，也早些找个姑娘比较好，如果你们暂时不想结婚，就赶紧离开皇都。”
格兰蒂纳再问为什么这么多人都赶在一起求婚，矮人却什么也不肯说了。
除了玫瑰花摊之外，城中的布店、服装店、首饰店中也塞满了人。在城中踏看了一圈儿，最终，他们靠近了皇宫。
奥修的皇宫是一群巍峨的石头建筑，始建于奥修第一位皇帝丹多耶夫时代，格兰蒂纳丢了个隐形术，带着肯肯踏着叶片飞上半空，隐匿在空中，俯瞰着皇宫。
墙壁上，昔年工匠们精心雕琢的花纹经过几百年风雨的侵蚀依然精美清晰，高耸的尖顶直刺入云霄。
格兰蒂纳忽然问：“你觉得，整个奥修皇宫的形状像什么？”
肯肯说：“像一只眼。”
奥修皇都的形状是一只手掌，而皇宫，就好像这只手掌的掌心处长出了一只眼睛。
格兰蒂纳俯视着下方，低声说：“纳古拉斯之眼。”他缓缓降下叶片，视线聚集在皇宫正中的一处。
整个皇宫全部都是尖顶的石头建筑，唯有这里是圆的。
一个凸出的，浑圆的土丘四周环绕着白色大理石的护栏，花坛中覆盖着密密麻麻的淡红色植物。是皇宫这只眼睛的红色瞳仁。
叶片缓缓逼近皇宫，肯肯感觉到一阵压抑的不适，好像那红色的瞳仁突然动了动，在直视他和格兰蒂纳一样。
格兰蒂纳驾着叶片迅速升高，那视线如影随形，始终胶着在他们身上。
叶子越飞越远，还是无法摆脱那视线，格兰蒂纳低声念了句什么，手中出现了一根流光溢彩的法杖，向身后一挥。
肯肯的眼前金光一闪，一股巨大的力量将他震飞出叶片，他在半空中化成原形，抓住格兰蒂纳，堪堪落在皇都外的山林中。
格兰蒂纳长长吐出一口气，肯肯问：“那个什么眼，怎么回事？”
格兰蒂纳皱起眉：“纳古拉斯之眼，你没有听说过？那是神的使者。”
神是这个世界最初的主人，他们创造了这里，拟定了各种各样的规则，比如一年分为四季，比如河水的流动方向，比如作物的成熟周期，再比如各种族的寿命长短。
“阿德曼覆亡之日，王子问贤者，是否神遗弃了凡世，才有了我王国的衰败。贤者言，否，神离开了凡世，但留下纳古拉斯之眼。那平和，它看见；那纷争，它看见；那同等，它看见；那不公，它看见；那纯净，它看见；那污秽，它亦看见。神说，我虽离去，但这世间的一切，我皆看见。”格兰蒂纳收起手中的法杖，用吟诵般的声音缓缓道，“《大约兰书》第三卷第十一篇。”
肯肯问：“那是啥？”
格兰蒂纳叹了口气：“一本经书，亦可以说是神的事迹记录之一吧。里面提到了纳古拉斯之眼。”
肯肯说：“可是，我觉得，那只眼，有点邪。”
他当时脊背发凉，后颈的皮肤发麻，这是见到不好的东西才有的反应。
格兰蒂纳颔首：“对，因为那不是真正的纳古拉斯之眼，是人为造出的东西。”
肯肯不解：“他们为什么要造那种东西？”
格兰蒂纳摇摇头：“我也不知道。但有那个东西在，你我就不能通过法术直接进入皇宫，只能想其他的办法了。”
肯肯和格兰蒂纳重新踏进了皇都维丹的城门。
街上依然像之前一样喧嚣热闹，他们选择僻静的小巷避开人潮，突然，小巷的一家店铺中传出吵闹声。
“放开我！”
是女孩子的声音。
肯肯立刻赶上前，只见不算大的店面中，四五个男子正向一个女孩步步逼近。
女孩穿着少年的服装，长长的头发凌乱地散着，一步步倒退向墙角。
为首的男子向她伸出手。
“扮成男人是没用的，莉安小姐，请……”
他的手腕突然一紧，跟着大脑瞬间一空，再反应过来的时候，已经五体投地地躺在了店外的大街上。
少女的面前，多出一个黑衣少年，他冷冷地说：“请你们离开。”
男子们愣了愣，立刻爆发出咆哮和怒骂。
“喂，什么意思？你小子想插队？”
“小白脸也不代表有特权！到后面去，一个个来！”
刚刚被丢出门外的男子挣扎着爬起身，吐了口唾沫，一跛一拐地重新坚定地走回店内，大声说：“不错，大家都能互相理解，但凡事要讲规矩！”恶狠狠地盯着肯肯，向后一比，“小子，你，去后面排队！”
他的视线越过肯肯，望向少女，正了正衣领，扑通一声，跪倒在地。
“莉安小姐，我爱你！超过了大海的深和广，比太阳更加炙热，我愿意把我的命，我的家产全部和你分享，虽然我没有带来醉人的玫瑰，但我有最坚贞的忠诚！”男子在胸前的口袋处摸了摸，取出一只小盒，打开，里面的戒指上镶嵌的硕大的钻石熠熠生辉。
“嫁给我吧，达令！”
其他的男子见状，立刻跟着扑通扑通纷纷跪倒。
“莉安小姐，我比他更好，我爱你有两个大海那么深，十个太阳那么热，嫁给我吧！”
“我，选我！看我的这颗坚贞的忠诚，比他的大！”
……
肯肯呆在当场，傻了。那几个男人膝行向前，将他拨拉到一旁，抓住少女的衣裙，声泪俱下地祈求。
“看看我的心吧，吾爱！”
“达令，不要让我绝望而死！”
“做我新娘吧，我的心肝！”
少女的脸色由白转红，由红转青，终于一脚踹开两个抓住她裙子的男人，抡起手边的一根扫帚，大吼一声：“滚！”
那两人坚定地再次匍匐上前。
“就算滚，我也会滚到你的脚边！”
“不管滚到哪里，你都是我的唯一……”
少女抡起扫帚没头没脸地向他们盖去：“统统滚开！我现在不打算嫁人！要是你们再继续，我就去告御状，我要向皇帝陛下起诉你们！”
听到最后一句话，那几个男人瑟缩了一下，飞快地捡起被打落在地的戒指和花束，以不可思议的速度消失在店外。
少女擦擦额头的汗，长吐出一口气，一直傻在角落里的肯肯挪动脚步走向她，问：“你没事吧……”
少女的神色立刻又紧张起来，举着扫帚戒备地盯着肯肯：“还有你，快点走！”
肯肯抓抓头：“我……”
格兰蒂纳踏进店内，弯腰从地上捡起一顶帽子，拍拍上面的灰递给少女，微笑道：“小姐，我们两个是外乡人，今天刚到这里，所以，你不用担心我们有什么不良的企图。”
少女的眉毛皱了皱，犹豫了一会儿，终于放下扫帚，接过帽子戴到头上，把长发胡乱地塞了进去：“你们到这里来做什么？”
格兰蒂纳的笑容越发温和：“只是想进来吃点东西而已。我们跑了大半个城市，所有的饭店都在忙着筹备结婚喜宴，没办法招待我们。”
少女理解地点了点头：“请你们稍等。”
“对不起，店里只有我一个人，只能弄些简单的食物。”夹着煎肠的面包片和热腾腾的燕麦粥端上了餐桌，少女抱歉地说，“我的父母生病了，伙计都忙着去结婚了。”
格兰蒂纳趁机问道：“说起来，这城中怎么到处都是忙着结婚的人？”
莉安诧异地回答：“都已经闹得满城风雨的了，你们居然不知道？”
格兰蒂纳和肯肯同时点点头。
八卦是很多人的天性，莉安就是其一。她脸上的淡淡愁绪立刻化为与人解惑的兴奋，她拉了条长凳坐下，小声说：“因为啊，最近元老院在为皇帝陛下选择皇夫，这些男人不愿意进宫服侍陛下，就争先恐后结婚了。”
肯肯咬着煎肠聚精会神地听，格兰蒂纳说：“按照一般王室的常规，女王或公主的丈夫，难道不是从国家中最尊贵的年轻贵族里挑选，或是干脆选择别国的国王么？”
莉安摊摊手：“邻国没有合适的君主或储君能配得上我们陛下，所以陛下快二十岁了，还独身一人。而我们奥修的女孩子，一般在十六七岁结婚……”她顿了顿，把声音压得更低，“听说最近陛下带了一名占星师回宫，元老们可着急了。”
皇帝约妲将占星师带回皇宫，引起了元老院的警惕。占星师来历不明，身份不明，说不定是用妖术迷惑了皇帝陛下，在觊觎皇夫这个位置。为了对付这个妖男，元老院向皇帝进谏，从各贵族门第和皇都中选拔年轻男子，作为皇夫候选。
格兰蒂纳不解：“能娶皇帝做妻子应该是很多男人梦寐以求的吧，为什么会出现争着结婚的情况？”
莉安撇撇嘴：“那些男人都要面子，觉得被一个女人娶进门，还要终身侍奉很丢脸。而且，陛下确实让很多男人都自惭形秽……”
格兰蒂纳了然地点点头。
“还有啊，你们两个要小心……”莉安话未说完，就看见有一胖一瘦两个老者走进店内，便忙起身去招呼。
两个老者打量了一下店内，选好座位，要了两杯热饮，慢吞吞地喝，视线在肯肯和格兰蒂纳身上扫来扫去。终于，胖老者开了口：“少年人，你们是外乡人？”
肯肯怔了怔，刚要开口，格兰蒂纳已抢先回答：“我们从雷顿来。”
瘦老者捻了捻胡须：“雷顿？我多年前曾去过，那边皇室的诅咒，听说已经平安解决了。”
格兰蒂纳说：“是啊，我们也听说了。”
胖老者继续和蔼地问：“你为什么来奥修？工作？游玩？”
格兰蒂纳微笑摇头：“我只是陪朋友一起来而已。”
两位老者都将目光落在肯肯身上，他便闷声回答：“听说奥修，很大，很美，我来看看。”
两位老者一起颔首，胖老者品了一口饮料，接着慢悠悠地问：“年轻人，还是单身吧。”
肯肯嗯了一声：“我正在找媳妇。”
两位老者对视一眼，瘦老者呵呵笑起来：“终身大事，不能马虎，一定要看准。”
抢亲
上午，例行的朝会，照旧有点烦。
元老院的当月报告依然冗长得让人想打瞌睡。神法院的陈词更加虚无缥缈。
约妲·奥修强压着打呵欠的欲望，坐在皇座中，尽量保持着威仪，配合着大臣们的发言颔首。