(一)种植经济效益及发展前景
洋扁豆起源美洲墨西哥，哥伦布发现新大陆后带到非洲，由非洲传到中国，译名利马豆(Lima)，在中国已有300多年种植历史，因从外国引进故称“洋扁豆”。蔓生，叶色浓绿，生长旺盛。嫩荚为绿色，菜用，枯萎为黄白色，荚长一般7~10厘米，每荚2~3粒籽，籽粒扁平，为白色。该品种喜温，通风好光，怕旱涝，耐肥。每亩嫩荚产量可达1500千克，高产可达2000千克。
洋扁豆营养价值较高，矿物质和维生素含量比大部分根茎菜和瓜菜都高，味亦鲜嫩可口。据中国科学院卫生研究所编《食物成分表》：每百克洋扁豆含蛋白质2.8克，脂肪0.2克，糖5.4克，热量147千焦，粗纤维1.4克，钙116毫克，铁1.5毫克，胡萝卜素0.32毫克，硫胺酸0.05毫克，核黄酸0.07毫克，尼克酸0.7毫克，抗坏血酸13毫克。洋扁豆既是滋补佳品，夏暑作清凉饮料，又是一味良药。关洋扁豆的文字记载，最早见南朝齐梁间陶弘景着的《名医别录》。明李时珍着的《本草纲目》说：“取硬壳洋扁豆，连皮炒熟，入药。”
“硬壳洋扁豆，其子充实，白而微黄，其气腥香，其性温平，得乎中和，脾之谷也。入太阴气分，通利三焦，能化清降浊，故专治中宫之病，消暑除湿而解毒也。其软壳及黑鹊色者，其性微凉，但可供食，亦调脾胃。”卫生部药典委员会编的《中国药典》也说：洋扁豆“健脾胃，清暑湿。用脾胃虚弱、暑湿泄泻、白带。”总之，洋扁豆一身是宝，它的果实(洋扁豆)、果皮(扁豆衣)、花、叶均可入药。其性味甘微湿，入脾胃二经，有补脾胃，和中化湿，消暑解毒的功效，主治脾胃虚弱、泄泻、呕吐、暑湿内蕴、脘腹胀痛、赤白带下等病，又能解酒毒。
(二)植物学特征
1.形态特征
根系发达，侧根多，吸收水分、养分能力强，与豇豆族根瘤菌共生形成球形根瘤。1年生缠绕草质藤本，茎长达6米。
三出复叶，互生，中央小叶柄较长，两侧较短，小叶片广宽卵形，先端尖，基部广楔形，全缘，两面疏被短柔毛。总状花序腋生，花冠蝶形，白色。荚果扁平，镰刀状，顶上具一向下弯曲的喙。种子2~5粒，白色或黄白色，椭圆形，略扁。花期7~9月，果期9~11月。
2.生长发育对环境条件的要求
(1)温度洋扁豆为喜温类作物，开花结荚最适温度为20~25益，30益以上能开花但少结荚，32益以上大量落花落荚，因此夏天有歇夏现象。12益以下延迟生长，5益以下即受冻害，遇霜即凋萎死亡。从播种至始花需10益以上有效积温325.3益，始花至食用青荚需10益以上有效积温469益，从开花到种子成熟需10益以上有效积温1376.8益。
(2)光照洋扁豆为短日照作物，在8~12小时的短日照条件下，能加速洋扁豆的生长发育进程。要实现高产，在开花结荚期需要有一定的叶面积才能制造出较多的干物质。但叶面积过大时，叶片相互遮阴，呼吸作用消耗的养分比制造的多，对高产反而不利。洋扁豆对光周期反应不敏感，上海地区春播、夏播、秋播均可开花结实。
(3)水分喜湿润土壤，但田间积水或土壤湿度过高对其生长不利，甚至死亡；过分干旱(高温干旱连续6天以上，田间土壤开裂)则开花少，落花落荚多。
(4)土壤沙质土和粘质土均可种植，最适土层深厚、肥沃、排水良好通气的沙壤土，在微酸和微碱土壤中均可正常生长，土壤pH值适应范围为5.0~7.5。
(三)栽培管理技术
1.露地栽培
露地洋扁豆栽培有大田直播和育苗移栽两种方式。江苏启东大部分零散种植(指农户宅前屋后的自留地上的洋扁豆种植)以直播为主，自产自用，一般很少进入农贸市场。种植洋扁豆有一定规模的农户，他们全部是用小环棚营养钵育苗，移栽到大田中再用地膜覆盖搭棚栽培，生产的产品进入市场流通。在栽培上关键是创造适宜的温度、光照、营养、水分等条件，以获得更多的分枝数、开花数和结荚数而增产。
(1)地块选择与整地地块选择：洋扁豆对土壤适应性较广，对土质要求不严，但以排水良好、土层疏松深厚的壤土或沙质土为宜，因其根部生长要求较多的氮，在通气良好的沙质壤土中有利根瘤菌繁殖发育。
整地：冬翻：下一年要种植洋扁豆的地区一般都在秋季作物收获后封冬前进行1次深耕，耕深20~30厘米。
挖沟埋肥：冬前或春季挖深30~40厘米、宽50~60厘米的沟，开沟后在沟内施入基肥，然后将肥土翻搅匀。
搭棚：一般株行距为105厘米伊25厘米，穴留苗1~2株，每亩2500穴左右。一般移栽后在攀缘前搭好“伊”形棚架，棚架跨度120厘米，以便攀缘。搭架密度每穴1支，棚架高度以2.3~2.5米为宜，同时以10~15厘米长为1单位，增设1个弧形拱架和1根竖柱，增加棚的抗风能力，以免倒伏。
(2)基肥的施用
施肥原则：洋扁豆品质的好坏，很大程度上取决肥料的施用，生产优质的洋扁豆应掌握的原则是：基肥为主，追肥为辅；有机肥为主，无机肥为辅；有机无机配合施用；氮、磷、钾平衡施用。
施肥量的确定：根据种植习惯，一般情况下施用充分腐熟的农家肥2~3吨/亩，再施用碳酸氢铵75千克/亩。生长后期结合长势情况再追施少量肥料。
(3)除草剂的施用大田杂草的种类很多，有藜、苋、马齿苋等阔叶杂草，也有马唐、狗尾草、稗草等禾本科杂草，如果不使用除草剂的话，生长出苗到豆秧封行后，杂草把地膜撑得鼓鼓的，人工拔掉要花费很大的人力、财力。所以施用除草剂是非常重要的一个工作环节，以免以后造成损失。江苏地区通常选用敌草胺防治阔叶杂草，用乙草胺防治禾本科杂草，根据土壤中杂草的种类选择一种，或者两种混合使用。用完除草剂即可铺膜。
(4)栽培季节洋扁豆既不耐寒也不抗炎热，生殖生长期(开花结荚期)的适温对产量形成起决定性作用。因此，栽培上最好是把洋扁豆的开花季节安排在月平均温度为18~25益的月份里。根据这一原理，春季洋扁豆进入收获后期，茎叶生长缓慢，豆荚减少，畸形荚增多，这时若脱肥少水，则植株就此败蔓。根据群众经验：对侧枝再生能力强的洋扁豆，在春豆荚尚未收获完毕时(约在7月上中旬)继续加强肥水，防止早衰，促进腋芽早发旺长，继续开花结荚，称为再生栽培。再生植株的侧蔓上发生大量花序，主蔓的潜伏花芽因营养良好而坐荚。一般间隔1个半月以后，9月初开始收获夏季洋扁豆至9月26日结束，至此继续加强肥水，防止早衰，促进腋芽生长发育，可继续开花结荚，至10月11日始又可采收豆荚，至11月上旬霜降为止停止生长。所以1年之中可以3次开花结荚。尤其值得注意的是，夏秋再生洋扁豆的结荚数为春季洋扁豆的1倍，如果能做好虫害防治，加固棚架，协调田间群体，肥水(尤其是水分)管理到位，促使全部小荚充分肥大的话，那么增产潜力是极大的。
移栽密度，一般株行距为105厘米伊25厘米，穴留苗2株，每亩密度2500穴左右，每亩保苗5000株。
(5)田间管理
中耕除草：春季直播露地洋扁豆应注意多中耕、勤中耕，这是洋扁豆优质栽培的一条重要经验。中耕的目的是疏松土壤，提高地温，减少土壤水分蒸发，促进根系生长，提高植株的抗旱能力和吸肥能力，同时可清除田间杂草，保证株间光照，减少土壤养分消耗，一般整个生育期需5~7次，中耕深度由深到浅。这在零星种植的农户较为普遍，而上规模的种植户，为节约人力而采用地膜覆盖栽培的，则可不必中耕松土。
查田补苗：幼苗期易受病、虫、鼠害，因此当洋扁豆第1对茎生叶出现后，就应及时查田补苗。第1对茎生叶在幼苗生长中可以促进初期根群的发育和顶芽的生长，进而影响成熟期和产量。自第1对茎生叶至长出第1片复叶，一般需4~5天，如第1对茎生叶都脱落了，则幼苗需要15~20天或更长一点时间才能长出第1片复叶，且生长势弱。因此，对第1对茎生叶遭受虫害(小地老虎和蝼蛄)或脱落受损的植株，应该挖出并栽上预先培育好的幼株，以达到苗齐苗壮。幼苗期间间苗1~2次，三出复叶出现后定苗。
浇水追肥：营养生长期的水肥管理：在洋扁豆开花结荚前的生长阶段中，地上部与地下部，营养生长与生殖生长的矛盾是这个时期的突出问题，管理上应以壮根壮苗为主，水分管理是协调矛盾的关键。
洋扁豆的营养生长期对水分的反应很敏感，尤其是蔓性品种在阴雨天气频繁时，会造成植株根系浅，茎叶生长过旺，花序生长发育不良和大量落花，对早期产量影响很大。所以，在开花结荚前，要注意控制水分，使土壤显得干燥些，这称为蹲苗。其目的主要在协调植株营养生长和生殖生长。矮生种花序抽生早，植株生长势弱，生长期短，花荚前控水时间不要太长，以免引起植株早衰，影响产量。生产上掌握蹲苗期的指标是第1花序结荚至半大时，结束蹲苗期。因第1花序坐荚，表示植株已由营养生长为主过渡到生殖生长为主，植株基本定型，茎叶的徒长可能性减少，为使嫩荚迅速生长，需要供给充足的肥水。矮生洋扁豆生育早，早期形成豆荚，并不易徒长，应在结荚前早施水、肥，对促进植株生长发育有明显效果。
结荚期水、肥管理：结荚期是洋扁豆营养生长与生殖生长的旺盛时期，根系和叶片的生长都很旺盛。根、茎、叶是形成大量营养物质的基础，花果是植株的营养中心，幼荚不断长大又不断孕蕾、开花。因此，要有足够的水、肥供应，以保持叶片肥厚和一定的功能叶数量。
蹲苗期结束后，开始浇头遍水，以后水量逐渐加大，要经常保持湿润，土壤持水量应保持在60%~70%之间。为多收嫩荚，结荚期追施氮肥，并配合磷、钾肥是很重要的。
引蔓搭架：当洋扁豆长到4~6片复叶后，节间伸长开始抽蔓，必须及时搭架，以使茎蔓附架杆攀缘向上生长。架材使用芦竹。若搭架过晚，则植株匍匐在地，蔓间互相缠绕，不仅整理费工，容易损伤生长点，而且不能合理利用空间，影响通风透光，导致减产。
适时采收：以鲜荚出售的采收适期为豆荚饱满、荚色深绿时，此时豆粒饱满呈白色，鲜荚出豆率较高，品质好。采收干籽的则在荚色转黄后采收。
(6)洋扁豆落花落荚的原因及防止洋扁豆每株有16~20个花序，每花序开放6~12个花朵，而每株平均开花数中只有20%~35%能成功结荚。分析结荚低的原因主要有：