汉娜把目光盯住奥兰多神父,严正地说道,“现在这两个夜魅魔的力量还不大,所以只杀害了七个人,可是,随着它们杀害人数的增多,力量会呈倍地增长,到时候伤亡人数恐怕就不是几个,而是十几个、几十个以至于上百个,就算这幢楼里有五千个人,也不够它们屠杀过半个月的。”
玛拉接着汉娜的话题说道,“而且,大楼被封印上了,就算是在阳光明媚的大白天,夜魅魔唯一惧怕的阳光也有一大半被具有抗紫外线的玻璃挡在外面,现在它们可以更加肆无忌惮地活动,一旦到了晚上,情况就更糟糕,夜魅魔能隐藏在黑暗阴影下活动而不被人类的眼睛发现踪迹,简直就是防不胜防,就算我们组织成一支火力庞大的防魔巡逻队,也无法与躲在阴影中的魔鬼相抗衡。”
在场诸人毛骨悚然,特别是那几名雇佣兵,饶是他们训练有素,也吓得几乎喘不过气来,他们知道与那些踪影难以捉摸的魔鬼遭遇后的可怕情景,因为在不久前,他们曾在一个山头上遭遇过同样一种情景,并因此牺牲了两名同伴。
汉娜眼睛一眨也不眨地看着奥兰多神父说道,“神父,既然这两个恶魔是出现在你的教堂里,你难道就无法驱赶它们回原来的地方去吗?”
一直皱紧眉头的奥兰多神父叹口气道,“可是我并不懂驱魔之法,有心赶它们走,却苦无良方哪。”果如玛拉所测,奥兰多昔年虽然追随沙克勒很久,却没从沙克勒身上学到一丝的魔法。
“这两个恶魔绝不会平白地出现在一个神圣的教堂里并流连着不肯离开的,这有违魔鬼的习性,”玛拉说道,“一定是它们的召唤者强令它们逗留在这里的,若是能找到这个召唤者,让他把这两个魔鬼唤回原属于它们的世界中去,人们所面临的魔鬼威胁就能解除了。”
玛拉和汉娜虽然没有指名道姓明说,在场诸人里,除了几名雇佣兵外,其余人都听出她们的话意——奥兰多神父与这两个恶魔肯定有牵连。
奥兰多神父看出众人的目光全部聚在自己身上,他原本苍白的面色涌上一片酡红,他低着头沉思了一会儿,猛然下定决心般挥了挥右手,把眼神由地面抬起,环顾身边众人说道,“这件事全部错在我身上,怪不得别人。”
“导师……”兰斯出声想制止。
“请听我说下去。”奥兰多神父摇手截住兰斯的话头,继续说道,“我就是沙克勒刚才所说的叛徒爱德华,十年前也曾是一名摩林教的教徒,是沙克勒最喜欢的亲信,我跟随他在北美各处宣传摩林教教义多年,眼见他用幻术诱惑信徒入教,为了掠夺信徒们的财产,诱使他们自杀,渐渐地,我心里产生了罪恶感,我对沙克勒的丑恶嘴脸深恶痛绝,我想离开他,同时也想阻止他继续害人,所以趁他不注意时逃离他的魔掌,出去后,我隐姓埋名,并整了容,使他认不出我来,这才向警方揭露了他的丑恶罪行,把他送入了监狱。这些年来,沙克勒虽然被关在监狱中,可我始终有种不祥的预感,我总觉得他会逃离监狱,并来找我,沙克勒的恶迹如同噩梦般一直萦绕在我心头,挥之不去,我知道他一旦找到我,即会展开可怕的报复行动,以他的能力,这种报复将会很可怕,我知道我自己根本就无力与他抗衡,所以就找了一个盟友,希望她在关键时刻助我一臂之力……”奥兰多说到这里停了下来,用手掌抚着自己的眉毛,做出一副非常懊恼的表情来。
“哎呀,原来你和沙克勒还有这么一层关系呵。”汉娜低声呓语道,她原以为沙克勒封印大楼是因为奥兰多神父当年作证将他送入监狱的缘故,没想到他们之间的恩怨并不止于此。
玛拉和康恩交换了一个轻蔑的眼神,他们知道奥兰多的话全是真的,并无假话,但其中还隐瞒了一个十分重要的真相——琼斯家族那笔价值上亿的宝藏。
“如此说来,”汉娜用猜测的口吻说道,“这两个夜魅魔是你的那个盟友召唤出来的?”
奥兰多神父没有回答,算是默认。
玛拉、康恩和汉娜互相看了对方一眼,能召唤出如此邪恶的恶魔,这个盟友所处的阵营与奥兰多的神甫职业有很大的相抵之处,看来这个神父为了抵御沙克勒,竟愿堕落到与自己所处阵营完全相左之人为伍的地步,可见沙克勒在他心中所造成的阴影是相当可怕的。
“神父,”玛拉说道,“不管你这位盟友是什么来历,我们都必须让她把这两个魔鬼唤回属于它们自己的空间里去,越快越好,否则就算外面的人过几天能抓住沙克勒并迫使他解开封印,这幢大楼里恐怕也没几个人是活着的了。”
“是啊,神父。”汉娜也出声劝道,“如果你不介意,能否让我们认识一下你这位盟友?”她这是动了好奇之心,想为自己的研究资料中再多添一笔。
奥兰多神父迟疑了数秒钟,点头道,“好吧,你们跟我来,我请你们自己小心点,我这位朋友的脾气不是很好,也从不愿见外人,到时也许会……”
“这个我们心里有数。”玛拉说道,她也想见识一下那个神秘的盟友是何方神圣,一般来说,能将夜魅魔这样邪恶的恶魔从地底中召唤过来,其人本身的力量就已经非常乐观了。
由于此刻整幢大楼里都没电,想以电梯代步显然是不可能了,众人只好靠两条腿向楼下走。整整走了约十五分钟时间方才到地面第一层,兰斯把几名雇佣兵留在地面上,拎着两盏应急灯,领头带着玛拉、康恩、汉娜和奥兰多神父向地下室走去。
到了地下第三层时,四人拐进一条“U”形的弯曲甬道,来到一扇厚如银行金库保险门的不锈钢门前,这扇门后面,就是通往最下面一层地下室的楼梯,不锈钢门是由一把八位数的密码锁控制的,幸亏这种密码锁上用的是电池,没有因为停电而失效,奥兰多神父走前两步,在密码锁上输入密码,不锈钢大门“喀”地一声轻响,被打开了。
五人走过厚厚的钢门,沿着长而狭窄的楼梯向下走去。感觉灵敏的玛拉和康恩能感觉得到, 从楼梯下迎面吹来一股带着略许腥湿的微风,黑暗中,两人交换了一个讶异的眼神,这个时刻整幢大楼都已经被封印了,又是哪里吹来的风呢?
五人走到楼梯最底部,推开一扇密闭着的不锈钢门,眼前出现了一条很短的甬道,甬道一头是通往地面的电梯,另一头是扇木门,奥兰多神父走到木门前站定,对着门口喊道,“路易莎,这里有几个朋友要来拜访你,请开门好吗?”
木门后面一片沉寂,半晌无回音。
奥兰多神父用力咳嗽了一声,再说道,“路易莎,请开门。”
门后还是无声。
奥兰多神父不安地向身边的兰斯看了一眼,兰斯领会他的意思,举步走到木门前,推了一下木门,木门没有锁上,应声而开了,他用应急灯向门后照了一下,转头对奥兰多神父说道,“神父,她不在里面。”
“什么?”奥兰多神父面色大变,疾步走进木门后的房间,玛拉等三人随后跟进。木门后的房间很宽畅,却没有任何照明设备,家具很简陋,却是一些很古老的艮良第式桃心木家具,奥兰多神父在房间里大声叫了几声“路易莎”,满面懊丧地叹息道,“她走了,她离开了。”
“怎么离开?”兰斯不解道,“导师,路易莎女士不是惧怕光亮吗?她能从哪里离开呢?地面上的保安系统在这几天里并没有发现象她这么形象触目的人走出去。”
奥兰多神父迟疑了片刻,蹒跚着脚步向房间最顶端走去,在这里有一张长书桌靠墙摆立着,书桌旁的地面上,有一块地毯被掀开一角,地毯下面半掩着一块木板,此刻木板已被半拉开来,木板下面,赫然是一个黑咕隆咚的洞口,洞口直径约两英尺,众人聚头向洞口下面看去,下面漆黑一片,深不见底,惟有一股带着湿腥的冷风从洞下吹上来,刚才玛拉和康恩所感觉到的那股异风,就是从这洞里吹上来的。
“上——帝!”汉娜低声喃语道,“这……这是通往地底世界的无底洞啊,神父,你……你这里怎么会有这种通道的?”
奥兰多神父面色阴沉,沉默不语。
康恩代替他回答了这个问题,“因为那个叫路易莎的女士就是来自地底世界,神父你说是不是?”
奥兰多神父继续保持沉默。
“来自地底世界?”汉娜好奇地问道,“难道是地底矮人吗?神父,你说话呀,她长得什么样?听说地底矮人的男女长相很相像,惟有从是否长胡须上辨出他们的雌雄来。那位路易莎女士是否没长胡须?”
奥兰多神父皱紧眉头,一副泫然欲泣的样子。
眼尖的玛拉忽然从桌上拈起一根毛发凑在眼底观察了一下,面色忧郁地对汉娜说道,“恐怕我们的神父大人这次结识的并不是什么矮人,而是更可怕的一个种族,你看这根头发的颜色。”
汉娜用应急灯照着玛拉手里的那根毛发看了一眼,惊声大叫起来,“是根雪白色的头发,上帝保佑我们吧,神父,难道你所说的路易莎女士竟然是名暗黑精灵?”
这次一言不发的神父终于点了点头。
“暗黑精灵!怎么可能?”康恩错愕道,“听说暗黑精灵对地面上的生物充满了仇恨,更别说与人类打交道了,很少有人类能在没带武器的情况下从暗黑精灵面前全身而退的,你们是不是搞错了,说不定这是另外一种地底来访者。”
“应该没弄错,就是这种白发黑肤的地底最恐怖的邪恶生物,”玛拉用厌恶的口吻质问奥兰多神父,“暗黑精灵是一种擅长操控魔法的邪恶精灵,也唯有这种令人憎厌的邪恶生物才能召唤出象夜魅魔这样邪恶的地底恶魔来,奥兰多神父,你身为一名侍奉上帝的神职人员,难道不知道与邪恶生物打交道的后果吗?”
“我……我知道我这次错得有点离谱了。”奥兰多神父沙哑着声音低声说道,“这间地下室原本是我造来给我自己进行体罚的暗室,因为跟随沙克勒时伤害了那么多人,我的良心无时不刻不在折磨着我,我只有不断给自己肉体进行鞭怠,方能减轻良心上的负疚感,哪知刚造好没几天,我还没有来得及把我的鞭笞工具搬下来,在这个位置即冒出一个无底洞,从里面钻出一名白发黑肤的美丽女子来,她自称叫路易莎,是名地下世界的女祭司,她说她已预测到我将遭受一场可怕的灾难,她愿意凭着她的强大魔法力量帮助我,说实话,我第一次见到她时,并不知道她就是邪恶的暗黑精灵,直到回到地面上后,我查了一些相关的宗教档案,方才知道她竟然就是地底世界的邪恶霸主暗黑精灵,可是,因为心里惧怕沙克勒的出现,我想寻找一名力量强大的同盟者给予我帮助,于是十分愚蠢地放纵那名暗黑精灵女祭司留在地下室里,她也很安分,从来没有到地面上来作乱,以至于我天真地认为她不会对我造成任何伤害,所以当沙克勒越狱的消息传来时,因为害怕我失去了理智,向路易莎发出求助的要求,可是,我没想到她竟然召唤出这么邪恶的魔鬼来协助我,现在可好,我们被她召唤出来的这对恶魔逼上绝境不说,她又从这个无底洞逃回她的世界里去了……”
“神父,请你停一下,”汉娜打了个手势制止他继续说下去,她问道,“依照暗黑精灵的习性,是绝不会做无本生意的,你和路易莎之间一定是有一桩交易令她满意了,她才会召唤出夜魅魔来帮助你,那么,能告诉我你和她倒底做了什么交易呢?”
奥兰多神父紧张地舔了舔干涩的嘴唇,用很低的声音道,“路易莎不知从哪里得到一个信息,她知道我手里有一本已经没用的笔记本,于是找上我讨要这本笔记本。起初我并不愿意与她进行交换,直到沙克勒越狱的消息传来,我开始乱了方寸,这才答应以笔记本交换她的保护的。”
“笔记本?”康恩忽然用几乎是尖叫的声音问道,“你说的笔记本可是‘琼斯笔记’?”
“是的,”奥兰多神父用惊异的眼神看向他们两,“这是一个秘密,你们是怎么知道这本笔记叫‘琼斯笔记’的?”
玛拉和康恩感慨莫名地互相看着对方,心底无限惆怅,过了一会儿,他们沮丧地垂下头去,如果‘琼斯笔记’确实是被暗黑精灵给带到地底世界去,他们可无力下地底去追查了,因为地底世界深不可测,危机重重,如果对那下面的世界不了解,盲目下去,那简直就是自杀行为。
看来他们这些时日算是白忙了,特别是玛拉,她精心筹谋骗使罗伊入狱救出沙克勒,并一路追随沙克勒,为他挡敌消灾,克心尽职,到头来却落得竹篮打水一场空的下场,甚至有可能,连自己的性命都要从此留在这幢被诅咒的大楼里。