第六章古村
索然走了一会，忽然问我：“你听说过湘西赶尸吗？”
我一愣，说：“你这思路转换的太快了吧，我当然听过，问这个干嘛？”
“我在想老柴头说的故事。”
“那让你想起了赶尸？”
“嗯。我查过这方面的资料，我不相信真有赶尸，所谓赶尸，其实是把死者的头和四肢切下来，用药水泡过后带回家乡。在交给亲属前，‘赶尸客’会秘密制作一个冒充躯干的皮囊，再缝上头和四肢。在不能亵渎死者尸体的时代和地方，一旦尸体入棺，谁也不会想到去检查，所以这种办法是行得通的。虽然带有欺诈性，但对于贫困的湘西地区，这不失为一个最有效的让死者回乡安葬的办法。”
“你的意思是--------”
“老柴头讲到，有两个茶叶客再回来的时候，就是用这种方法带回了死者，这让我怀疑，那个人会不会做过所谓的‘赶尸客’。”
我心说你就让你的脑子休息一下又何妨，没人觉得你不聪明，我问：“这个和眼前的事有什么关系？”
“这让我想起了我们自己。当年的那队人肯定不会都是太行鲁的门人，那队人的成分肯定很复杂，而他们也是八个人加一个向导，和今天的我们何其相似。”
“嗯，这倒是挺巧的。”我有点纳闷的看着索然：“这好像有点宿命论的意思啊，这不是你的风格。不过经你这么一提，我也想起一个巧合来。”
“什么？”
“1948年的那伙人，也是大约这个时候来的--------老柴头说他们来是在十一月，他这种年纪的人说的肯定是农历，算来应该是阳历十二月，不就是现在吗。”
索然意味深长的点点头。
除了我，众人的体力似乎都很好，我这么走了一整天后，我浑身像散了架似的。我顾不上领队的尊严，忍不住回头问后面的三孩：“还有多远到青鸦口？”
三孩一指前面：“转过这道山崖子就到了，啊--------”
只听一声惨叫，紧接着就见三孩捂着脚踝蹲在地下。我和索然都凑了过去，草翦翟则四四处搜索，忽然见他向一个方向疾纵而去，那个方向的乱石堆里很快挺起一条大蛇，灰黑色闪着磷光，三角形的头说明它是条毒蛇。那蛇见走不脱，便盘起身体准备再次攻击。
草翦翟和那蛇对峙了几秒钟，就见他胳膊往背后一动，动作之快得无法看清，停止动时手上已经多了一件寒光利刃。他胳膊一挥，那利刃飞旋着脱手而去，再看那蛇，已经齐七寸而断了，而那利刃在空中转了半圈，居然又往回飞来，草翦翟往他身体左侧一伸胳膊，将那利刃稳稳的接在手中。
蛇身挺在那里还没倒，草翦翟又一把抓过来塞进嘴里，猛吸几口后将瘫软的蛇身扔到一边，将嘴角的鲜血一把抹净，感觉他干这事就像拿吸管喝水一样，我看得都呆了。
草翦翟将他的“暗器”从腰间往上插到背上，我看到那是一种折角型的金属物，造型有点像澳洲土著人用的回旋镖，如果是这样，回接不好就很可能是自己头被切断了。铁砂对他竖起拇指：“好身手！”他点了一下头，然后就坐在石头上拿出漫画，对三孩看都不看。
三孩疼得满头大汗，说：“倒霉，俺见天在山里走，也没碰见过蛇，怎么一干正事就碰上了。大哥们莫怕，那蛇俺认识，叫石头趴，喜欢趴在晒热的石头上，可能俺刚才踩它尾巴了，不然它不会轻易咬人。这蛇毒性不大，不过也得肿了几天，哎，这可咋办，俺怎么带路啊？”
三孩真是个纯朴孩子，这时候想的还是他的职责。我看看铁砂，他精通野外生存，应该会带着一些治疗蛇虫咬伤的药。铁砂果然去翻他的药品，这时相师走了过来，从大维手里接过三孩的腿，自己盘腿坐下，说：“忍着点！”他用右手把左手的袖子往下扯，原来卷在手腕处的袖口便展成了一个圆筒状，盖住了他那捏着“避火诀”的左手。就见他的左手似乎在袖子底下终于伸开了，然后在三孩被咬伤的部位反复磨蹭起来。
三孩听他之前说的，本以为会很疼，龇牙咧嘴的准备好了，这时却见他眉毛舒展，瞪大眼睛盯着相师的左手，不但没觉得他疼，反倒觉得他挺舒服。他想拉开相师袖子看看，被相师右手扫开了。
就这么蹭了五六分钟，眼看三孩就不疼了，而咬伤处的红肿也消了不少。相师把袖子卷回去，左手又已经捏回原来的样子了。他盯着三孩看了一会，右手在他脑门上磨了几个来回，便站起身走到一边，自己摇着头说：“炁已经散了，这腿伤治不治都一样，哎，命术。”我以为他又神叨了，也没当回事。
中蛇毒后最忌剧烈运动，那样容易让毒素随血液循环流向更多的部位。铁砂把装备扔给我，背起三孩，说：“反正快到了，我们再坚持一下到宿营地休息。”
说是很快就到，可走山路往往都是“对面能说话，握手要一天”。三孩在铁砂背上指路，又走了一个多小时，来到了一个“Y”字形路口。索然在路口四处看了看，发现岩壁上有一块面积是打磨光滑的石碑面，上面阴记得着几个字，他看了之后说：“这里就是青鸦口。”
原来所谓青鸦口只是这么个地方。索然说：“地图上说，要在这里选择往左的方向。”
那块石碑旁边半埋着一座石像，草翦翟说好像日本的地藏王菩萨，但这个石像手里拿着一把尺子，另一手拿着不知道是什么，索然说：“这似乎是古代的墨斗，拿着这种东西的，应该是匠师，如果没猜错，这可能是鲁班。”
这么说，我们离目的地更近了。我说：“那咱们快走吧。”
三孩忽然面露惧色，说：“前面可不是什么好地方。”
天色很快就暗了下来，紧接着就感到了凉意，然后就见草动枝摇，还没反应过来，已经刮起了大风。现在在山里已经算入冬了，这冷风刮得直入骨髓。三孩说山里就这样，太阳一落山，气温就会骤降。
我们都裹紧了冲锋衣，可三孩穿着土布薄棉袄，冻得很可怜。铁砂要把自己的冲锋衣脱了给他，他坚持说不用。我一看表，是下午六点多钟，我说：“咱们得快点找到宿营的地方，往左走吧。”
我们又走了十来分钟，只见眼前是一片谷地，周围奇峰怪石林立，中间出现了一个小湖，应是积水而成。湖边周围长了不少高大的树木，形成了一小片树林，再往外有层级状的平地，明显是人为而成，因为在这些层级平地上，还残留着一些石墩、木桩。我们又往里走了一会，见到树木掩映之下，竟出现了房屋的残垣断壁，还有几个棚状建筑没有瘫塌--------这里以前肯定存在过一个村落。
一进谷地，风就小了很多，显然这里是最佳的宿营地。可三孩却说：“咱们直接过这了这地方，出了前面的谷口，再走上二里地再歇吧。”
铁砂把他放下，问为什么，三孩很紧张的看看周围，说：“这地方非常瘆人，咱们还是不要在这停脚。”
外面风那么大，连帐篷都搭不起来，这地方是天然的避风地。我看周围，不像是一个世纪内有人住过的样子，估计最大的活物就是狐狸了。我问：“怎么个瘆人法？”
三孩说：“一时半会说不清，反正够瘆人的。咱们还是快点走吧。”
廖彦七说：“再往前走，有理想的宿营地吗？”
三孩支支唔唔了半天，才说：“不瞒你们，俺最远也就走到青鸦口，这里只来过一回，冒头看了看就赶紧回了，再往前的路俺也没走过了。更没在外面过过夜。”
这让我们都很意外，廖彦七恼了：“那你做什么向导？”
我当然理解三孩，穷苦孩子想赚点钱太不容易了，这一趟赚的钱比他挖一个星期山药赚的还多，他有这方面的隐瞒也属正常。我一看，相师早坐在石头上打坐了，草翦翟倚着一棵树休息，大维在吃巧克力，索然在周围四处乱看，这帮人其实都已经累了，但都不表态。铁砂看向我，说：“你是领队，你来决定在哪里宿营。”廖彦七不满的把头扭向一边。
我心说我哪有主意啊，在我看来，只要能舒服睡一觉的地方就可以，这里不过是些烂了百八十年的房子和地基，能有什么鬼。这时传来索然的声音：“这里有村子的名字。”原来他又转悠到谷口去了。我们走过去一看，地面上露着半截石碑，上面依稀可见两个字，一个是“區”字，一个是“星”字，但“區”字偏右，左边还有偏旁，已经模糊不清了。
索然说：“那是‘樞（枢）’字，这村子叫‘樞星’村，地图上提到了。”
我说：“也就是说这里是必经之路？”
索然点点头。
那就没什么好想了，我说：“既然这样，今晚就在这里过夜。明天早起出发。三孩好好休息，争取明天能自己走回去。”