程一路看完通报，额头上沁出了汗珠。虽然他没有向乔晓阳送过钱，也更谈不上性贿赂。但是，省委通报上的数字，让人触目惊心。一百五十多人，一千一百万元。程一路想，乔晓阳平时看起来心胸通达，怎么也走上了这样一条不归路？一个人，他的表象与内在，到底有多大的区别啊？
齐鸣书记叹道：“乔晓阳其实是个很有前途的干部，才四十多，就是常务了。不容易啊。筑城难，毁城易啊！”在通报会上，齐鸣就当前的反腐倡廉，作了深刻的阐述。说到动情处，齐鸣的嗓子都有些哑了，“同志们哪，一个共产党人，就是要为人民服务的。我们手中的权力是人民赋予的，有什么理由利用权力为自己谋利益呢？有人总结了腐败八害，我也给大家说说。这八害是：害人民，害国家，害党风，害组织，害自己，害同事，害朋友，害家人。可以说，一个人腐败，是害尽了所有的人。一毒不除，天何以清？”
会场上听的人也都一身正气，秩序上少有的好，不仅仅说话声没有，就连平时再禁也禁不了的手机声，也彻底地阗寂了。
会后，程一路回到办公室，他看到岳琪跟了过来。想起上次的谈话，他事后感到自己把话说得太陡了，岳琪毕竟是好意。而且，她也有权利，喜欢谁是她的自由。
程一路回头招呼道：“岳书记，快过年了，要回北京了吧。”
“快了，南州总不是久留之地啊！”岳琪似乎有些伤感。
程一路清楚原因，却装着，笑道：“它乡总能胜似故乡。还是北京好啊。”
岳琪也笑了，到程一路办公室，看着桌上的《瓦尔登湖》，岳琪突然问：“听说程书记在南州也有一个红颜知已？”
“是吗？我也有？不会吧。谁啊？”程一路说着，心里却想到了。
“谁？我不说了吧。我刚刚知道。不过很好。下次有机会，也让我见见。”岳琪拿着书，翻开来又合上去，合上去再翻开来。终于，把书放下了，叹一声道：“不说了吧。大家都很烦。”
程一路也笑笑，说是很烦。不知为什么会有这么多事，风正气清。要是真的风正气清多好啊！
岳琪说：“程书记啊，我有时看着你就觉得你是个理想主义者。理想主义者，在这个时代是个稀有产品了。”
“哈哈，我成了稀有产品。这好啊，好！”程一路说着，却有些无奈。
恰好，任怀航副部长打来了电话。电话里，任怀航告诉程一路，省里对南州现在的情况很不满意，听说叶正明书记，要求齐鸣认真对待，要从班子建设入手，彻底解决南州的一系列问题。
“南州难哪，一路，我理解你的苦衷罗。”任怀航叹了声，程一路仿佛看见任怀航的手又在头发上摸了一圈。
“我没有什么苦衷，都是工作。不过，还是得感谢任部长。岳琪书记正在我边上，要不要她听电话？”程一路故意茬开了。
“啊，那也好。让她听吧。”任怀航显然是很被动地同意了。
岳琪接过程一路的电话，电话上还有程一路手的温度。她简单地向任怀航说了说在南州的情况，说最近就将到省城，专门向任部长汇报挂职锻炼的情况，当然，更希望任部长能来南州，进行指导。
放了电话，程一路看了看岳琪，正好岳琪也正在看他。两个人有些尴尬地笑笑，岳琪说我还有事，就走了。
程一路摇摇头，回到办公桌前，文件一天一天地多，到年底，最多的是各种要钱的报告。这不是程一路分管的，因此他只是在上面划个圈。在这些报告当中，他意外地看到了南州禅寺关于举办南州佛教文化研讨会的方案。程一路认真地看了一遍，这方案做得还真不错。一定是个行内人士做的。他想起明心大和尚送的檀香，到现在还有一些放在书房里。有时，一个人烦恼的时候，他也想点上一支，但转念一想，就是清香之中，能得一时清净，如何能得一生清净？心净何须香？菩提本无台啊！
明心大和尚不知在寺里否？程一路突然想知道。这个云游四海的大和尚，真的做到了心空一切，洁如初婴了吗？其实，无论是谁，即便如明心大和尚，或者如程一路这般，人皆有佛性，不过般若红尘，妄念丛生。人生才有不净不洁之惑。明心大和尚该是懂得这些的。所以他才在礼佛之外，飘然四合。他的飘然，也许就像程一路有时在一念间产生的远离官场的感觉一样。暂时的远离，就是求得一种内心的洁净啊！
程一路拿起电话，给南州禅寺打过去。一问，明心大和尚还在外面，不知何年何月才能归来。
这是程一路预感到了的，打个电话，这只是应了一种机缘。放下电话，程一路坐在椅子上，闭上眼睛，一瞬间，他看到了南州禅寺的缭绕的香火，青山隐隐，绿水迢迢。那香火的缭绕中，还似乎正传来远离凡尘的梵呗……
过了几天，南州开始下了第一声雪。
一大清早，程一路就感到这个世界好像一下子干净了。到处都是雪，连同屋外树枝上，也挂着一掬一掬的雪。这让他想起了小时候，和父亲一起玩雪。他们堆雪人时，程一路有时把雪人堆得东倒西歪，就总要挨父亲的骂。父亲说：“不管怎样，一个人，总要正了才好。身子不正，还像人吗？”
现在想，父亲当时的话，是有深意的。就像程一路当官后，父亲曾告诫他：做一个好人，当一个好官。
雪地廓大，纯洁无边。程一路的心胸一下子开阔了。
省委书记叶正明，正式调到了北京。新来的省委书记卞卫东，原来是一个部的部长。
一个省委书记的调动，看起来是他一个人的调动。其实是整个江南省官场的一次大的变动。叶正明书记在江南省呆了多年，可以说是一棵大树，根深叶茂。他一走，必然会引起一些震动。
齐鸣在省里开完会后，就匆匆地赶回南州。省委王副书记告诉他，南州的情况很严重。特别是社保金问题，卞书记来了后，很快就问到了。请南州市委市政府尽快作出处理，向卡书记汇报。
程一路听了齐鸣的介绍，心里头也一惊。卞书记刚到江南省，就知道了这事，说明这事不是个小事。不在乎资金数字的大小，更重要的是性质恶劣。如果不及时妥当地处理，后果会很严重的。
“我觉得王书记这个提醒很重要，市委要对此有个交待。”程一路道。
“我也是这样想啊，可是……这么一搞，事情会不会更闹大了？”齐鸣有些担心。
程一路想了下，“那不会的，这才能表明我们的态度。”
“那好，这事你来牵头，办快点。”齐鸣把担子推过来了。
程一路也不好不接受，回到办公室，他马上把陈阳找过来，然后再请政府的有关领导也参加，确定了一个解决问题的初步方案。“首先，请财政拿出七千万，将社保资金空额补上。同时以南州市委市政府的名义，向省委省政府作一个深刻的检讨。”程一路一边吩咐着，一边心里却在想。恐怕仅仅这样还不行。他必须还要想办法，做一些补救性的工作。
程一路打电话给省委的副秘书长林晓山。林晓山也曾在南州挂职当过副书记，同程一路的私人关系也很不错。电话接通后，程一路简单地说了意思，林晓山说：“这事可能有点难办。卞书记这人原则性很强，又是新到江南省，他不会轻易地放手此事的。何况南州这一段时间来，出了许多问题。省里其它一些领导也有看法啊。”
“这个是啊，南州是出了一些问题。可是……”程一路其实知道，南州出问题是事实，问题到省里以后被放大，被认真，还有别的原因。毕竟齐鸣也是进入省级领导班子的最有力的竞争人选。树大招风，何况你这棵树本身就已经先摆动了。风不吹才怪呢！
“一路啊，我上次跟你说过的。你这个人哪，问事太多，这不好。何况听说齐鸣同志建议你动一下。你怎么还找这个麻烦……”林晓山语气中有些不满。
程一路当然知道林晓山的意思，便笑着道：“林秘书长，不管怎么说，我不是还在南州嘛。做一天和尚撞一天钟，这钟我还是得撞，是吧。那就要请秘书长给我指指路子了。你看这事……”
“哈哈，我就知道你要这么说。不是没有路子，有啊，看你走不走。我上次不是跟你说过嘛，卞书记听说是你老首长的下级，忘了？”林晓山问。
“这个……是吗？不过，我不想。”程一路为难道。
“那我可管不了了。就这样吧，一路，我有事了。”林晓山说着就挂了。
程一路听着话筒中“嘟嘟”的声音，想了一会。如果仅仅是因为他自己的事，他真的是不愿意去找老首长的。他明白老首长的为人。要是愿意，老首长早就会告诉程一路了。一直不说，就说明老首长不想让程一路搅和进来。但是，现在程一路为的是南州市的事，是为公。虽然这为公也多少有些特殊，但毕竟是为公。
这样想，程一路也多少有些释然了。
晚上，程一路就打通了老首长家的电话。接电话的不是老首长，而是一个陌生的声音，程一路自我介绍后，对方说老首长外出旅行去了。程一路问是否能联系上？对方说不能。老首长没带手机。他只是到一个地方后，才给家里挂个电话报声平安的。谁都不清楚怎么能主动联系得上他。程一路叹了口气，让对方下次老首长再打电话的时候，代他问一声好。
临近春节，雪也下了好几天了。岳琪已经回到北京了，她说来年开春再来的时候，她很想程一路副书记能践约，请她喝茶。程一路说一定行，到时请你喝南州最好的明前小花茶。岳琪笑着，说：“到时我很想看到程书记戴着我送的领带呢，行吧？”
“行！”程一路爽快地答应了。
仁义矿难的处理也定下来了，马洪涛被免职了，暂时任县委的副书记。团南州市委的书记下到仁义当县长。这个结果应该说对马洪涛也不错了。程一路也跟着背了个处分，行政警告。虽然赵守春一再坚持不要处理程一路，但程一路没有同意。程一路的理由很简单：分清责任，才能总结教训。
腊月二十五，程一路专程到省城向卞卫东书记汇报社保金问题。
卞卫东书记是一个军人出身的省委书记，长相上就很军事化。程一路看了，不知怎么的就有些亲切。他诚恳地代表南州市委市政府，向卞书记作检讨。卞卫东认真地听了，听完只问了一句：“齐鸣同志呢？怎么没来？”
程一路脑子里飞速地转了转，说道：“齐鸣同志今天到县里去了，慰问贫困户。不然，他也要来的。他说下次还要当面向卞书记检讨。”
“是吧，这很好，看来南州市委对这个问题还是有充分的认识的。至于怎么处理，省委还要研究。”卞书记说着，望了望程一路。程一路要起身告辞，卞书记问道：“你是？是不是老首长的……”
“啊，老首长。是啊，是啊。您也是……”程一路笑道。
“哈哈，好啊。来江南之前，我去向老首长辞行。不想他老人家云游四方去了。但是，在老首长那儿，我听过你的名子。你是他得意的兵啊，团长嘛。哈哈。”卞卫东书记说着哈哈大笑起来。程一路也笑。
笑完了，卞书记说晚上就在省城吧，好好喝一杯？
程一路说也好。只要书记有空。
晚上两个人好好地喝了几杯，这卞卫东书记还真海量，而且身上看得出来，还有着浓浓的部队情结。这与程一路不谋而合。而且，因为有着老首长，两个人之间的身份差距也小了，直到有些醉了，才散了。
出了花香楼宾馆，程一路让叶开把车子拐到了省电视台。叶开也没问，车子一会儿就到了。简韵已经站在了门口，程一路说：“快上来，天冷。”
简韵说：“是咧，再不来，我可要成冰雕了。”
“那也好，就叫冰之灵吧。”程一路笑道。
简韵上了车子，程一路问了问在电视台的一些事。简韵说到乔晓阳的女儿，“唉，走了，到沿海去了。在省城不好再呆，悬殊太大了。看着怪让人同情的。”
程一路没有做声。他只闻见简韵头发上的香气，清清的，淡淡的，如同一枚香樟树叶，在高速奔驰的车子里飘荡……
§§§尾声
除夕之夜，南州的雪下得更大了。
南州市委常委、秘书长方良华，一个人躺在医院里，他已被正式判定为“植物人。”与此同时，在另一家医院里，殷眉儿生下了她和方良华的孩子。是个男孩，长得和方良华一模一样。
贾红旗车祸案已结案。方良华经济犯罪也在调查之中，只是他自己不会知道了。
烟花绽放，映亮了南州城。市委副书记程一路，正和简韵一起，行走在迷幻若梦的烟花之中。
又是一年了……
2007、10——12月，桐城