鸸鹋是地球上的第二大鸟，身高可达1.5米，仅次于鸵鸟。鸸鹋的两个翅膀已经退化，因此它不能飞行，只能靠强健的双腿在草原和沙漠上奔跑。它的主要食物是植物，并且食量很大。如果有成千上万只鸸鹋聚在一起，会把大片的农田扫荡一光。因此，在澳大利亚因为鸸鹋总是破坏农田而被称为害鸟。政府经常组织大批人力捕杀鸸鹋，但由于它们能以每小时60公里的速度奔跑，而且灵活机警，捕猎者很难抓住它们。
有一次，有人发现2万多只鸸鹋正向一片农田进军，就赶紧报告给政府。澳大利亚政府如临大敌，立即调来大量的炮兵，并动员了许多农夫，配备了机枪、步枪等武器，打算全歼这批鸸鹋。他们的计划是：先在鸸鹋可能到达的农田上方架设铁丝网，然后从三面夹击鸸鹋，驱赶它们进入铁丝网，再缩小包围圈，然后用机枪等火力进攻。
当他们把一切都准备妥当后，却迟迟不见鸸鹋群的到来。原来，那些鸸鹋已经转移了，只留下前面一排身强力壮的鸸鹋作为疑兵。在鸸鹋群安全转移之后，疑兵在转眼之间也突然离去。士兵和农夫看着它们离开时扬起的灰尘，都惊讶不已。