在一家医院的一间重病房里，住着两位患有同样病的病人。这间病房只有惟一的一扇窗户，窗外的风景只有靠窗的床上的那位病人看得见。
每天，靠窗的那位病人在治疗间隙，可以趴在窗台看一会儿窗外风景，也许正是这个原因吧，这位病人的病比同室另一位看不见窗外风景的病人好转得快些。要知道，整天躺在一间闭塞的病房里，看不见一点花草树木，那是多么的不幸！“嘿，伙计！窗外有什么？能不能讲给我听，让我同你分享？”看不见风景的病人终于忍不住向靠窗的那位病人央求道。“好的，伙计！”靠窗的病人爽快地答应道。
于是，每天在治疗间隙，靠窗的病人向另一位病人讲述着他看得见的窗外的一切：
——窗外是一处美丽的花园，花园里的花真漂亮，红的、粉的、紫色的、万紫千红。
——花园里有湖，湖上的人们在春日里泛舟，一对恋人正在湖边的垂柳下卿卿我我。
——草地上的草呀，绿得让人心醉，要是能在它上面打滚，我敢保证那美妙滋味绝不是我们现在睡着的病床所能比的！
——呀，今天花园里来了一位漂亮的姑娘，她多像我30年前的梦中情人……
靠窗的病人描述的一切，让看不见窗外风景的人心中升起无限的渴望和对生命的热爱。他心想，要是我能睡在靠窗的那张病床上，那一切该是多么好啊！
一天深夜，靠窗的病人突然病情加重，他挣扎着试图按响床头的呼救铃，但他最终还是没有成功。第二天早上，护士发现他死了，便叫人搬走了他的尸体。
看不见窗外风景的病人向护士请求后，迁到了靠窗的床上。他终于可以亲眼欣赏窗外的美景了，他朝窗外望去——
窗外什么也没有，只有一堵灰白的墙。