有一位心理学家，在他的儿子第一次上学之前，就教给儿子一个小诀窍——举手。
儿子遵照父亲的叮咛，把勤于举手作为自己的座右铭。老师提问时，他总是第一个举手，不论老师提的问题他是否完全了解，是否正确，他总是率先举手，即便回答错了他也并不因此难堪。
日子一天天过去了，所有科任老师对这个不断举手的小男孩，自然而然留下了非常深刻的印象。往后，当老师再提问题时，或者是男孩想发问时，老师总是不自觉地想到他。在这样主动进取精神的熏陶下，他养成了凡事走在前面，率先去做的习惯，这种习惯让男孩的学习成绩遥遥领先，大大超越其他的同学。
让孩子具有进取心，是让孩子自己养成主动接受知识的习惯，这对于孩子来说，是最好的一种教育方式。
想成就一番事业，没有强烈的进取心是根本不可能的。在孩子的培养教育上，进取心的培养同样重要。进取心的力量能让一个人发挥出巨大的潜能，创造出惊人的成绩。如果不鼓励孩子有进取心，就很难开发他们的潜能，更不用说发掘出人生的深层意义和享受美好的人生。
以上心理学家的做法，是做父母的应该学习的。因为心理学家从小就教育孩子有进取心。
下面是一位考上美国著名大学的男孩儿的妈妈所讲述自己儿子的故事。郭晓燕的儿子是在国内读完小学五年级的。当时她进的是一所市属重点小学，学校名声大，后门多，生员爆满，一个班64名新生。她的儿子上学早，5岁半便背起了书包。记得第一次期中考试，她的儿子有一门得了满分，一门99分，但名次排下来却是二十几名。郭晓燕通过名次下降的事教育儿子，提高儿子的进取心，这养成了她的儿子可贵的不服输的劲头。来到美国之后，凭着这股劲头，他又用最快的速度过了英文关，之后，一路走来，别人能做的，他能做，别人做不到的，他也能做。
学钢琴时，他已经过了13岁，老师不想收他，说他已经过了学琴的最佳年龄。可他硬是不服气，不仅争取到了这个机会，而且学得非常出色，学习再紧张，时间再紧，他每天也要至少抽出一个小时练琴。
郭晓燕的儿子能有今天的成绩，正是源于那种倔强的不服输的劲头，所以，望子成龙心切的父母们，千万要注意努力培养、小心培养、呵护孩子的积极进取精神。
从某种意义上讲，没有方法，便没有成功的激励。下面是专家们推荐的激励孩子主动进取心的好方法，父母不妨多多参考：
给予孩子精神上的鼓励
一些父母认为给自己的子女更多物质财富，他们就能生活得幸福，事实上给他们太多的物质享受，可能会带来副作用。许多父母努力工作，或创立自己的公司，挣更多的钱让子女有金钱、汽车等各种奢侈品。然而，正是因为孩子什么都有了，他们才失去了自己追求和创造的动力，反而使这些孩子不求上进。
身为父母，应多给孩子精神上的鼓励。父母不必总是赞同孩子的想法和做法，但必须让孩子确信你接受他们本人。要为孩子制造一些成功的机会，鼓励孩子表达自己的意见，然后称赞他们所做的工作，表彰他们的成绩，从而培养出他们的独立能力。只要孩子认为自己的意见有价值，他们就会更有信心向前。
支持孩子的爱好
每一个孩子都有自己的爱好，没有谁比他们的父母更能发现他们的爱好。有一位母亲，经济上入不敷出，可是她支持儿子参加球队。虽然儿子患有严重的哮喘，但这位母亲鼓励他坚持下去，自己还节衣缩食为孩子购置球衣。她说：“如果孩子对某件事真的有兴趣，我会想办法，让他如愿以偿。孩子读高中时，哮喘病大致好了，成为球队的主力。现在他事业有成，生活美满。”
让孩子自己动手做
孩子长大了，父母就得教导他们如何工作、竞争和取得成绩。如果孩子想要某件东西，可以问他准备怎样支付费用。告诉他可以通过正常途径外出打工，通过自己的劳动得到报酬，这样，他就能体会到赚钱的辛苦。同时，可以锻炼自己的动手能力。
父母要以身作则
父母为了孩子所能做的事，没有什么比做个好榜样更为重要。孩子都是从模仿中学习的。所以，父母要努力以身作则，做孩子的榜样，遇事要积极主动地去争取。如果孩子在积极活跃的环境中长大，便会发现积极参与的好处。
积极培养孩子的个性
培养孩子主动地进取，不仅需要父母的热情，更需要父母掌握正确有效的激励策略。培养个性是目前国内外教育界的一个热点问题。这是因为人的个性品质中的能力、性格、气质、意志以及需要、动机、兴趣、爱好、信念、情感等，能反映人的能动作用和主体意识，是和一个人的创造力、竞争力紧密地联系在一起的。因此，父母教育孩子时，应注重孩子个性的发展。
鼓励孩子积极参加集体活动
一般情况下，智力竞赛、体育比赛等，是一种集体竞争行动，从中可学到许多竞争的方式方法，比如公正、平等，从而促进良好的竞争意识的形成。
进取心是成功者成功的秘诀，它能让人发挥巨大的潜能，成就非凡的事业。因此，身为父母要多给孩子鼓励，激励孩子锻炼自己的进取心，这样，孩子将来才有可能成就非凡的事业。