美国最伟大的总统之一林肯，出身于一个鞋匠家庭。一次国会辩论时，他的竞争对手搬出他贫寒的出身打击他。林肯总统听了，不但没有感到自卑，反而神情骄傲地对竞争对手说：“非常感激你让我想起了父亲，他已经过世了，他生前是一个伟大的鞋匠，我为自己是他的儿子而骄傲！或许我做总统永远也没有父亲做鞋匠那么好，但如果某些人的鞋子不合脚、走歪了路、跌倒了，我会用小时候父亲教我的手艺帮助他！在场的所有人的鞋如果有问题，我都可以修理，但是有一件事是无法更改的：那就是我永远无法像我父亲一样伟大！”这番话结束，场内响起了经久不息的掌声，林肯也因此激动得热泪盈眶。
一位民营企业的老总，在电视上讲了自己小时候的一个故事——
那时候，家里的经济状况并不好，母亲很早就下岗在家，父亲是个普通工人，工资不多。每逢体育课，同学们都拿自带纯净水喝，母亲也给我带水，总是一瓶纯净水，每天早早地塞进我的书包里。一次体育课，同桌没有带水，我就把自己的水递给他喝。同桌喝了一口，怀疑地问：“这水不是纯净水？”其他同学尝过后纷纷嘲笑我说：“不会是假冒的吧，假冒的便宜”，“你看，连生产日期都看不见了”，“这分明就是凉白开”。
我拿过来尝了一口，发觉真的很像凉开水，当时我几乎无地自容，回家后一进门就质问母亲：“你每天给我带的水，是不是都是凉开水？”
母亲点头说：“外面的假纯净水太多，我怕你喝坏肚子就天天给你灌凉白开。”母亲的回答让我很沮丧，作为家里唯一的未成年消费者，我没有能力为家里挣钱，但总有义务为不富裕的家里省一些钱。尽管喝凉开水和喝纯净水对我的身体来说没什么影响，但我还是有莫名的自卑感。
母亲觉察到我的情绪，问：“同学里有人笑话你吗？”我点了点头。母亲沉默了一会儿，接说说出了一段让我终生难忘的话：“孩子，我们是穷人，这是事实。穷不是错，不是罪过，穷人和富人有着各自不同的活法。穷人不可怜，只有那些笑话穷人的人才真的可怜，从根儿上查去，哪一家没有几代穷人？再穷，人也要看得起自己，要是自己都看不起自己，心也就穷了。心要是穷了，那就该一辈受穷了！”
那天晚上，我想了很多。天亮的时候，我终于想通了母亲的话：穷，只是一种相对而言的生活状态，你可以把它看作是一件丑陋破旧的外衣，也许现在这件衣裳并不好看，但是将来你总有能力脱掉这身破衣裳，换上一件体面漂亮的新衣裳！
后来，再上体育课，我依然拿着母亲给我灌好的凉开水。当有同学故意嘲笑我是不是喝凉开水时，我一直以骄傲地语气回应对方：“是，我觉得这比矿泉水更有滋味！”
目前，许多中国家庭仍然不富裕，贫富差距的鸿沟是客观存在的。对此，父母要教育男孩无需掩饰出身，更不必伪装成“富家子弟”。男孩只有心态上健康乐观，将来才会有大出息。
中国人一向很讲究“面子”，几千年的传承使得“面子观”深入人心。在学校，中小学生之间的攀比心理很严重。有的男孩为了面子，为了一时的虚荣，不愿意承认自己的贫穷，甚至“打肿脸充胖子”，如果父母发现这种情况一定要及早纠正。
广州某中学曾收到一名特困生家里提供的困难补助报告，但是校领导派人了解这名特困生的生活现状时，意外发现这名男生有着价值3000元的高档手机，身上的衣服都是时尚名牌，学校统一配置的书架上几乎没放几本书，全都是各式各样的营养品……一方面是铁证如山的贫困报告，另一方面是男生在学校的超前消费，到底是报告有误还是男生在乱花钱呢？
调查人员还发现，这名男生在入学时没有办理任何贫困证明的手续，也没有向学校提出过任何贫困助学的申请。第一年所需的5000元左右的学杂费以及住宿费，他一分不少地交上来了。与之形成鲜明对比的，是报告的内容：“父母体弱，年收入仅为2500元左右，唯一生活来源是种地，家有兄弟两人，均在读书……”如果家庭状况真的如此贫困，这个男生怎么会在生活中如此阔绰呢？
调查人员深入调查发现，男生的家里确实非常贫困，家里只有一间完全用黄泥堆起的土坯房，为了防止漏雨，屋顶上严严实实地压着厚厚的茅草，上面还堆上一排排的瓦片。因为长年雨水浸泡，泥坯墙的外围已经开始剥落，有的地方甚至出现了塌陷的痕迹。但是，这么破旧的房屋内，居然摆着电视机、电冰箱和DVD三件家用电器。”一个如此贫困的家庭，为什么还会购买电冰箱、DVD呢？
男生的父母说：“买点家用电器，看起来不会太寒酸。”原来是家长为了儿子的面子在硬撑。为了让男孩安心读书、念完初中，全家人勒紧裤腰带，过着紧巴巴的日子，时不时还要借点钱。不过这样拆东墙补西墙，很难供男孩读完中学，于是家里便背着男孩给学校出具了贫困证明。
在这一案例中，男孩不但不体谅家里的难处，反而追求超出家庭负担的高消费。是什么导致了他的这种行为？其实，就是家长理财教育的缺失。故事里的那个男生虽然出生在贫穷家庭，却很少体验过苦日子，平时大部分时间都是住在学校，很少在家里干活。他不了解父母的难处，不懂得父母为了他的成长和学习所受的苦，所以才会不停地向家里提出越来越过分的物质要求。正是这种教育的缺失，使得他向父母要钱时没有丝毫愧疚。种种行为表明，他并没有把自己当一个贫困生看待，并没有正视自己的来自贫固家庭的现实。
父母要教育男孩无需掩饰出身，更不必打肿脸充胖子，装成“富家子弟”。只有心态上健康乐观，男孩将来才会有大出息。类似的例子在现实中屡见不鲜，许多贫困生的父母只是尽自己的能力给孩子提供钱，却没有让孩子真正去体会生活的艰辛，没有让男孩明白花钱要量力而行的道理。他们任由男孩按自己的虚荣心来消费，并认为自己对孩子的娇惯是一种爱，结果导致孩子无休止的“索取”。
每个人都要花钱，每个人都有生活得更好的愿望，但是，这种对生活的追求和向往，要基于实际的生活基础。当家庭处于贫穷状况的时候，父母就该教育孩子面对现实，努力改变贫困现状，通过节省和打工等形式来摆脱贫困。等到有钱的时候，便可以追求更高水平的物质生活。如果男孩不能从实际情况出发，一味地追求超出承受能力的消费，不但高水平的消费不能持久，还会给家庭带来压力和痛苦，这恐怕是让男孩后悔终生的事。