父母都希望自己的儿子成为顶天立地的男子汉，遇到困难不退缩，迎难而上。这样的想法是好的，但是要让男孩变成一个优秀的人才，必须从小就开始对他严格要求。很多家长觉得孩子还小，不懂事，所以都舍不得对孩子严格要求，其实这样的想法是不正确的。
家长要知道，男孩长大了要独立地撑起自己的一片天，只有成功的男孩才能被社会承认，才能得到大家的赞赏。所以父母就应该培养男孩的能力，让男孩从小就明白父母不能成为自己永远的靠山，自己的双手才是最可靠的。
宁海的父亲经营一个加油站，夫妻俩经常早出晚归没有办法照顾宁海。宁海小的时候是由奶奶照顾的，但是后来奶奶生病去世了，所以宁海放学回家常常吃不上饭。为此，宁海对自己的父母非常不满意。
宁海的父母把儿子的不满看在眼里，但是他们并没有因此放下工作来照顾宁海。宁海的妈妈曾经向宁海的爸爸提议说：“宁海还小，不懂得照顾自己，不如以后我就留在家里照顾他吧。”
宁海的爸爸不同意妻子的看法，他对妻子说：“宁海虽然年纪小，但他是一个男孩子，对男孩不能像对待女孩那样，要从小锻炼他的能力和意志。他现在已经上小学三年级了，可以自己照顾自己了。”
父母没有迁就宁海，宁海只得自己照顾自己。早晨很早就起来把饭做好，中午在学校里吃饭，晚上回家还要做晚饭。虽然宁海还不到10岁，但是已经学会了买菜、做饭、打扫房间。邻居看见宁海做这些事情，就对宁海的妈妈说：“你们家宁海太小了，怎么能照顾好自己呢。你们应该请一个保姆来照顾他。”宁海的妈妈说：“我本来也想过这件事，但是他爸爸不同意。”
有一次，宁海做饭的时候不小心割伤了手，他没有通知父母，一个人去医院包扎。妈妈回来看见儿子包扎好的手，心疼地掉下了眼泪。谁知宁海却说：“妈妈，不要紧，只是割破了手指，过几天就好了。”看见儿子坚强，母亲更加感动。
宁海不但会照顾自己，而且还会照顾同学。在学校，他经常帮助同学，是个品学兼优的好学生，年年被评为三好学生。宁海的爸爸经常对他说：“只有靠自己的能力帮助别人的人，才是真正有出息的人。”
宁海的班上有几个贫困学生，宁海很想帮助他们。他回家询问爸爸的意见，爸爸对这件事情非常赞同，但是爸爸说：“如果你想资助这些贫困的同学，就得用自己的双手赚钱去帮助他们。爸爸不会给你钱的，因为爸爸的钱也是自己用双手赚来的。”
宁海为难地看着爸爸说：“我也想用自己的钱，但是我怎么才能赚到钱呢？”
爸爸看着宁海认真地说：“爸爸有一个主意，你可以到爸爸的加油站来打工。爸爸在加油的时候，你就负责给客人的车子打扫灰尘。爸爸会付给你工资。”宁海觉得爸爸的提议非常好，同意周末写完作业去爸爸的加油站打工。
宁海在工作的时候非常认真，很多客人夸赞宁海是个了不起的孩子。但是宁先生却认真地对儿子说：“客人夸赞你是因为你的工作做得很好，但这是你应该做的事情，就像你学习一样，学习好了是自己的事情，学习不好也是自己的事情。跟父母的关系都不大。你靠自己的双手吃饭，做得好，成就是你自己的；做得不好，责任要自己来承担。”宁海虽然还不能充分理解父亲话中的意思，但是他已经深深懂得了，一定要把自己该做的事情做好，不能依靠任何人。
孩子终有一天会离开父母的怀抱，成就自己的事业。在此之前，父母不应该让孩子产生过多地依赖。应该让孩子明白，靠别人终究不如靠自己，即使是自己的父母也是一样的，只有自己有了能力，才能成就未来。宁海的父亲是一个很会教育孩子的家长，他教育宁海要依靠自己的双手帮助别人，所以宁海才成为一个坚强、独立的男孩。
对男孩的要求，家长要更加严格。有的家长有重男轻女的思想，家里有男孩就娇生惯养，这是要不得的。家长须知，男孩肩膀上的责任是十分重大的。一个有责任心和上进心的男孩才能得到别人的尊重，才能取得一定的地位。所以，家长在教育男孩的时候要把“严格”放在首位。即使生活富裕，也要告诉男孩，自己的双手才是最可靠的。依靠父母的男孩，不会有出息，也不会有什么成就。