古时候，在遥远的欧洲，有一位年迈的国王，他贤明爱民，可是却没有儿子。于是，他决定在王国中的男孩子里挑选一个，做他的王位继承人。
说做就做，第二天国王便下令，让全国的男孩子到宫里领取一粒花种，一年后，谁能种出最漂亮最美丽的花，谁就是王位继承人。
消息下达，孩子们便争先恐后排队到皇宫领取花种。
得到种子的孩子们，开始了精心的培育，从早到晚浇水、松土、施肥，一点都不敢放松，他们每个人的心中都有一个梦，那就是成为国王的继承人。
有一个出身非常贫寒的男孩子也得到了一粒花种，他非常用心，没有钱买肥料，就自己去找动物的粪便，不辞劳苦，日日夜夜守护着他心爱的花种。可是，花种始终都没有发芽，更别说开花了。小男孩仍不放弃，继续精心地耕耘着。
国王规定的日子终于到了。
比赛这天，富人家的孩子双手捧着盛开的鲜花，穿着华丽的衣服，无比骄傲无比自豪地走在街上，沿途迎来了一片片赞叹的目光和一阵阵喝彩声。得到赞美，他们更加高傲地扬起了头，仿佛自己已是胜券在握，王位已经在向他们招手了。
国王的心情也非常激动，他坐着华贵的马车，跟着威武的士兵，从孩子们面前经过。可是，不知为什么，面对簇簇鲜花，国王表情不但没有高兴，反而越来越凝重了。好多孩子还以为自己举得不够高，于是使劲地举起手中的花盆，生怕国王漏过了自己。
这时，国王发现队伍中有一个衣衫褴褛的小男孩，手里捧着一个空花盆，低着头默默地站在路边。当马车走到他身旁，国王的侍卫看到了小男孩，便生气地将他推到一边并恶狠狠地说：“滚开滚开，竟然拿空花盆糊弄国王！”国王一眼望到了他，大声呵斥住侍卫，慢慢地走向小男孩，小男孩惊恐地捧着花盆，往后退缩着。可是国王并没有训斥他，而是和蔼地问道：“小伙子，为什么别人都种出了美丽的鲜花，而你却一无所获呢？是不是你没有努力啊？”小男孩急得快要哭了：“不不不，亲爱的国王，我……”小男孩讲述了自己对花种的爱护和辛勤培育，“可是，不知为什么，花却没有开。甚至……连芽也没有发……”说到这儿，小男孩终于忍不住伤心地哭了。
诚实是人生的一种美德。尽管诚实的人有时会被人嘲笑，但最终会得到人生的奖赏，这种奖赏是无尽的，也是无价的。而国王点点头，惊喜地叫道：“这正是我要找的人！”
顿时，街道一片安静，大家使劲揉揉耳朵，都以为自己听错了，所以静下来好好地听起来。
国王重复道：“这就是我要找的王位继承人！”
说着，在众人惊叹的目光中，国王派人把这个又惊又喜的孩子扶上了马车。
原来，国王发的花种都是煮过的，根本就不能发芽。好多孩子等不到开花，就自己重新买了花种，只有那个衣衫褴褛的小男孩是最诚实的……