心理暗示是人接受外界或他人或自身的愿望、观念、情绪、判断、态度影响的心理特点，是人们日常生活中，最常见的心理现象。
在现实生活中，有一些人的情绪波动较为明显，他们总是在一会儿高兴，一会儿烦躁的情绪交替中生活。思考一下，你是否发现过这样的现象：休假时，快快乐乐到超市买东西，回到家一清点，发现有一些是可有可无的，连自己都不知道为何会买这些东西；我们本来对某个人没有什么印象，等过了一段时间后却觉得他面目可憎；早晨到了办公室，本来精力充沛，心情愉快，过了一会儿却变得烦得要命。
这种莫名其妙发生的变化，从心理学角度来看，一点也不奇怪。因为你受到了周围环境的暗示，不知不觉就产生了与之相应的行为与心情。
《新鲜空气》是英国作家索利恩创作的心理学小说，其中有这样一个故事：
主人公威尔逊喜欢新鲜空气的程度，无人能及。一年冬天，他到芬兰的一家高级旅馆住宿。那年冬天奇冷，因而窗子都关得严严实实的，以防寒流袭击。尽管房间里舒服无比，但威尔逊一想到新鲜的空气一丝都透不进来时，他非常苦恼，辗转难眠。到了最后，他实在无法忍受，便捡起一只皮鞋向一块玻璃样的东西砸去，听到了玻璃碎裂的声音后，他才安然进入梦乡。
第二天醒来，展现在他眼前的是完好如初的窗子和墙上玻璃破碎后的镜框。他并没有打碎窗子上的玻璃让新鲜的空气进来，但那声打碎玻璃的声音和心理暗示的作用，使得威尔逊得以酣然入睡。
心理学家分析说，心理暗示是人接受外界或他人或自身的愿望、观念、情绪、判断、态度影响的心理特点，是人们日常生活中，最常见的心理现象。心理暗示是人或环境以非常自然的方式向个体发出信息，个体无意中接受这种信息，从而做出相应反应的一种心理现象。
心理暗示在本质上，是人的情感和观念会不同程度地受到别人下意识的影响。人们会不自觉地接受自己喜欢、钦佩、信任和崇拜的人的影响和暗示。其心理机制是外界影响不知不觉中渗入到个体的内心，在潜意识层面形成一种心理倾向，可转化为心理能量支配个人的行为或心理。
“望梅止渴”的故事广为流传，其中的寓意，也表现了心理暗示的作用。
三国时期，曹操率领部队去讨伐张绣。时值七八月间，骄阳似火，万里无云，士兵们口渴难忍，行军速度明显变慢，有几个体弱的士兵竟然体力不支晕倒在道旁。曹操见状，非常着急，心想如果再这样下去，士兵们根本不能如期到达目的地，战斗力也会大大削弱。于是他叫来向导，询问附近可有水源。向导说最近的水源在山谷的另一边，还有不短的路程。曹操沉思一阵之后，一夹马肚子，快速赶到队伍前面，然后很高兴地转过马头对士兵说：“诸位将士，前边有一大片梅林，那里的梅子红红的，肯定很好吃，我们加快脚步，过了这个山丘就到梅林了！”士兵们一听，不禁口舌生津，精神大振，步伐加快了许多。
曹操原本只想鼓励士兵，给他们打气，让他们提起精神来，从而振奋士气，快速行军。这位历史上出色的军事家和政治家，有意无意间利用了心理暗示的作用。当时士兵心中想着酸酸的梅子，在心理暗示的作用下，口里的唾液分泌充分，在一定程度上减轻了口渴的状况。同时，为了尽快赶到梅林，这种愿望也促使积极情绪的产生，从而调动自己的行动力。
俄国心理学家巴甫洛夫认为：暗示是人类最简单、最典型的条件反射。它总是被人们有意无意地广泛应用。对于普通人来说，自我的心理暗示多表现在潜意识的活动里，通常表现为心态的变化和作用。拥有积极的心态，往往会给出积极的暗示，使自己或他人得到战胜困难、不断进取的力量；反之，消极心态，则会使自己或他人受到消极暗示的影响，变得冷淡、泄气、退缩、委靡不振等。俗话“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，说的就是这个道理。
心理透视
每个人都会受到心理暗示的影响。很多时候，别人的一句话，一个眼神，一个动作；自己的一个想法，一个问题，一种态度都会对自己的心理造成影响，最终表现为一种积极或消极的心理暗示。例如老师对孩子的积极期待，领导对下属的适当赞扬，都可以像曹操对士兵所描述的“一大片梅林”一样，让被暗示的对象精神为之大振，信心膨胀。