有这样一个家庭，生活一向很拮据，但他们却很乐观，时常鼓励儿女：“孩子们，迎着困难走下去，我们总有办法的。别忘了，我们还有那只玉镯呢。”那是爷爷奶奶唯一的遗产，孩子们没见过，妈妈说那可是件价值连城的老古董呢，必须在万不得已的情况下才可以用。这给儿女们增添了不少信心：他们毕竟有个依靠。
每到月初，精打细算的母亲便把那叠不多的钱细心地分成一小叠一小叠：这是本月的水费，那是伙食费……最后只剩一两个可怜的硬币。但是有一个月，母亲怎么分也不够用，因为最小的妹妹也要上学了。父母锁紧了眉头，这钱是如何都周转不过来了。一家人沉默不语。姐姐打破沉默，小声说：“妈，卖掉那玉镯吧。”仍是一片沉默。只见做父亲的掏出自己的一份钱说：“我戒烟吧。”母亲眼里透出了一片感激，接着，读大学的哥哥也退还自己的一份：“我明天就去找个兼职。”于是左减右删，他们还是保住了那生活的唯一依靠。
父母总是说：“没到万不得已的时候，决不动用玉镯。”而兄妹们也不再为艰难的生活而恐惧，他们的心里和爸妈一样踏实而有信心：毕竟我们还有个玉镯呢。
直到哥哥姐姐出来工作后，他们再也不用吞咽生活的苦水。母亲打开了那只“宝盒”，令他们万分惊讶的是，里面空无一物。儿女们霎时明白了爸妈的用心。
心理透视
多年来鼓励他们闯过一个又一个难关的，不是那只价值连城的玉镯，而是父母在苦难中那比玉镯更有价值的面对生活永不屈服的乐观与坚毅。