虽然我们并没有真的背着一个重重的壳，可是我们的生活确实像蜗牛一样。背着个人财富、荣誉、地位、学历、朋友、所属职业团体等，只有有了这些背景、来历和渊源，我们才感到安全。这些非常外在的东西构成了我们的“安全岛”，没有它，我们好像就不知所措了。
人可以借钱，同样，也可以从祖先的成就、某一协会或运动俱乐部的会员资格、有势力的朋友、荣誉联谊会钥匙、名牌汽车、服饰、地位或银行存款等，“借到”地位和安全。这些借来的东西，其最明显的共同点是它们的“外在性质”。它们源于自我之外，凡依靠它们而得安全的人，注定一生要过“二手”的日子，并且自觉地牺牲掉了自信和独立精神。
我们需要的“安全岛”并不是真正可以依赖的根。只要把希望寄托在自身以外的东西上，我们就有危险。因为财富可能丧失，财产可能减少，曾经可靠的关系可能会突然结束，所在的职业团体可能解散，支持我们的信仰也可能变得与个人的经验相互矛盾。紧抱外在的“安全岛”只能提供假的安全感，但它却可能掩饰发展内在资源的需要，因此你的内心深处会一直不安。只有我们内在的力量才是唯一可寄托的源泉。
牛津大学一位受欢迎的哲学教授总是让学生们在安全与自由中作出选择。不用说，两者都有一些坚定的拥护者。拥护安全的人会说，除非在安全之中，否则人不可能自由；另外的人捍卫“自由绝对至上”的理论，因为，“没有了自由，人怎么可能感觉安全呢！”
弗洛姆的《逃避自由》书中描写了对于某些人来讲，自由是如何地导向焦虑和怀疑，因而使他们感到不安全。书上说，有人最喜欢权威声音带来的安全感，以及篱墙围起来的舒适，而不愿理智地承认，他们必须为自己设想，并在内心寻得一个安全的位置。“寻求安全”的人往往预备从个人独立的自由逃进群体的安全中——即使此举意味着自我的屈服也在所不惜。
人的一生中也许都有因为拥有安全感而觉得满足的时候，当然这对我们的幼年相当有益。但是，某一时期为某一种安全的生活状态所作的决定，或者某一时期适用的特殊哲学未必适合后来的日子。就像许多昆虫需要蜕皮一样，人也应当找一个恰当的时机来挣脱旧有的壳，因为它已经限制了我们的成长，这是必不可少的一步。因此，你所面临的挑战是：你是否能适时地摆脱“安全岛”？这需要勇气，而且只有将自由置于安全之上的人才会这样做。
成功箴言
生活不只是找到有安全感的稳当藏身处，而是要勇于开开心心地过日子，并且对自己独特的经验做诚实的反应。人只有在愿意冒险评估一下，什么才能真正增进、缔造安全，并愿意抛开所有会造成限制的东西时，才能借由生活得到变化与成长。