耶鲁大学曾做过这样一项调查：他们选中了一批学生，然后问这些人有没有自己的目标，结果只有10％的人做了肯定的回答。然后他们又问这批学生能把自己的目标明确地写下的有多少，这时做出肯定回答的只有4％。20年后，耶鲁大学的研究人员在世界各地追访当年参与调查的学生，他们发现，当年那些能把自己的目标清楚地写下的人，他们无论从事业发展还是从生活水平上，都远远超过了那些没有明确目标的人。而当初占4％的那些有明确目标的学生，他们所占有的财富居然超过了余下的96％的人的财富总和。而那些没有自己明确目标的人，一辈子都在有意无意地帮助那些有目标的人来实现他们的人生目标。
什么是目标？目标就是我们前进的方向。一个人只有确立了明确的目标，才能不会让自己迷失。但是，我们却往往忽视了目标的重要性，我们似乎已经习惯了随遇而安，于是我们每天都在忙碌，但我们也总是一事无成。
笛福说：“对于盲目的船来说，所有方向的风都是逆风。”目标是我们前行路上的指南针、航标灯，我们只有确立了目标才能保证不让自己偏离方向，否则可能就会南辕北辙，行得越快，离目的地也就越远。
在撒哈拉沙漠中有一个叫比赛尔的小村庄，坐落于沙漠里的一块绿洲上。从这里走出沙漠只需要3昼夜的时间，但令人奇怪的是居然没有一个人可以走的出这个沙漠。后来，英国的一位科学家来到了这里，为了弄清原因，他做了一个实验：从这个小村子一直向北走，结果3天半便走了出来。之后，他又请来一位当地人和他一起出发，结果走了10多天，却依然回到了原地。不过，这下他也明白了原因，原来当地人根本就不认识北极星。我们的人生也是这样，如果你没有一个方向就不可能走出生命的沙漠。
确立明确的目标，可以让我们的生活不再迷茫。戴尔的目标就是建立一家自己的公司，可以成为像比尔·盖茨那样的商界精英。但当时他的父母却希望他可以成为一名体面的医生。于是，在父母的意愿下，他考入了一所医科大学。但是他实在对医学提不起什么兴趣，他每天最喜欢干的事便是鼓捣电脑。在上大学的第一学期，他便买来几台IBM降价处理的电脑，将其升级改装后再卖给同学。由于他改装的电脑性能优良且价格便宜，不久便在学校里走俏，甚至学校外面的一些人也慕名前来购买。
第一个学期结束之后，他便与父母商量要退学。但父母都不同意，只允许他在暑假期间销售电脑，并告诉他如果业绩不好就必须放弃。但没想到戴尔的电脑卖得非常好，仅用了一个月的时间就完成了父母定下的任务。没有办法，他们只得同意戴尔退学。
戴尔退学后，便全身心地投入到自己的工作中去。他创建了自己的公司，并用自己的名字“戴尔”作为电脑的品牌。结果，他取得了成功。公司成立的第二年便顺利地发行了股票。10年后，他实现了自己的梦想，创下了类似于比尔·盖茨的神话。比尔·盖茨曾亲自向他表示祝贺。
有人说，人生是梦想的产物，你有什么样的梦想，就会有什么样的人生。是的，思想决定行动，所以在我们行动之前一定要有一个明确的方向。一个人在旅行的途中总会带着指南针，只有这样才能确保自己不会迷路。而在我们的生活中，却往往忘了这一点，于是看到有不少的人生活在迷茫中，他们只会随遇而安，于是白费了不少的力气、时间和精力。
现在，我们已经明白了目标的重要性。那么接下来，我们应该考虑怎样来确定自己的目标。
首先，在确立目标时要考虑到自己的特长。聪明的人，总会去做自己最擅长的事情。因为如果做我们不擅长的事情，就算我们再努力，顶多也就是不会被别人落下太远，想要出人头地，是很难的。而做我们擅长的事，则可以让我们有可能成为那个领域内的精英。上天给我们每个人一笔财富，这就是我们的天赋，只是有的人发掘出来了，有的人没有，所以世界上也就有了成功者和失败者之分。
著名诗人歌德，因一度没能了解自己的特长，而白白浪费了10多年的时间，为此，他懊悔不已。但是他还算幸运，至少最后找到了自己的路，因此我们人类史上也就多了一颗璀璨的明星，而那些找不到自己路的人，就只能让生命空白蹉跎了。就像王安石，文采斐然，但是很不幸，他却选择了从政，他在政治上却远不如在文学上那样造诣高深，结果领导了一场并不成功的改革，最后却落得个被贬官的下常如果他可以专心从事文学创作的话，后世对他的评价恐怕会更高。
其次，目标不要过多。歌德说过：“一个人不能骑两匹马，骑上这匹就要丢掉那匹，聪明人会把凡是分散精力的要求置之度外，只专心致志地去学一门，学一门就要把它学好。”一个人的精力总是有限的，要想事事做好，反而事事做不好。曾经有人问爱迪生成功的秘诀是什么，爱迪生说：“能够将你的身体与心智的能量锲而不舍地运用在同一个问题上而不会感到厌倦的能力……每个人整天都在做事，假如你早上7点起床，晚上11点睡觉，你做事就做了整整16个小时。对大多数人而言，他们肯定是一直在做一些事，唯一的问题是，他们做很多事，而我只做一件。假如他们将这些时间运用在一个方向、一个目的上，他们就会成功。”
任何的理想和愿望，都是根植于现实的土壤之中的；否则，只能成为无源之水，无本之木。高远的目标不能掩盖现实的需要，你只有立足于实际，才能有所成就。凡是成功的人，没有一个不是脚踏实地的，他们从现实出发，锲而不舍，不断地努力，最终取得了辉煌的成绩。
成功箴言
我们总是习惯称那些不切实际的人为“空想家”，他们会有很美好的理想，但却没有一个能够实现，而最终给自己留下的，只有悔恨。为了不让自己也犯这样的错误，在我们制定目标的时候，一定要尊重现实。