火山爆发造成灾难
火山喷发是地球上最壮丽的自然景观，但又是人类的一大灾害。每次大规模的火山喷发，除了有人员伤亡外，都有大量的火山灰、烟尘和气体冲上高空，甚至进入大气同温层，使气候发生异常，造成一系列灾难。每次火山喷发持续时间长短不一，短的只有几天、几个月，长的可延续数年、数十年，甚至数百年。
统计表明，全球目前有大约500座活火山，其中有近70座在水下，其余均分布在陆地上。在地球上几乎每年都有不同规模和程度的火山喷发，给人类活动和生存带来了很大的危害。
地球上大约有1/4的人口生活在火山活动区的危险地带。据不完全统计，在近400年的时间里，火山喷发就夺去了大约27万人的生命。特别是在活火山集中的环太平洋地区，火山灾害更为突出。
迄今为止，世界上最猛烈的火山爆发都发生在印度尼西亚。其中最为著名的一次是1815年坦博拉火山喷发。
1815年4月5日，该火山突然爆发，周围1000千米范围内的居民都听到了火山爆发时产生的巨响，接着从火山喷出极大数量的气体和火山灰，喷发期长达3个多月，1000千米以外的地方都落满了火山灰，其堆积的厚度在火山以外20千米处为90厘米，25千米处为25厘米。
火山爆发时，还产生海啸，使陆地大面积沉陷，附近的坦博拉镇沉到了深6米的海底。此次火山爆发使近10万人丧生，财产损失无法估算。
火山灾害的种类
火山灾害有两类，一类是由于火山喷发本身造成直接灾害，另一类是由于火山喷发而引起的间接灾害。实际上，在火山喷发时，这两类灾害常常是兼而有之。火山碎屑流、火山熔岩流、火山喷发物、火山喷发引起的泥石流、滑坡、地震、海啸等都能造成火山灾害。
火山碎屑流灾害。火山碎屑流是大规模火山喷发比较常见的产物。公元79年意大利维苏威火山喷发，就是火山碎屑流灾害的典型实例，也是有史以来规模最大的火山喷发事件之一。
当时，6条炽热的火山碎屑流，很快埋没了繁华的庞贝城，使庞贝城瞬间就在历史上绝迹，直到1689年这座古城才被后人发现。其他几个著名的海滨城市也遭到了不同程度的破坏。
火山熔岩流灾害。火山喷发，特别是裂隙式喷发，熔岩流经过的地域多，覆盖面积大，造成危害也很严重。1783年冰岛拉基火山喷发，岩浆沿着16千米长的裂隙喷出，淹没了周围的村庄，覆盖面积达565平方千米。造成冰岛人口减少1/5，家畜死亡一半。
火山碎屑和火山灰灾害。通常，火山爆发会抛出大量的火山碎屑和火山灰，它们会掩埋房屋、破坏建筑，危及生命安全。
1951年1月，巴布亚新几内亚的拉明顿火山爆发，炽热的火山灰毁坏的土地面积200多平方千米，造成房屋倒塌，2942人丧生，危害严重。1963年印度尼西亚阿贡火山爆发时，直接死于火山灰云的人数就达1670余人之多。
火山喷气灾害。火山爆发时常伴有大量气体喷出。有些火山喷发释放出的有毒气体足以致人于死地。1986年8月喀麦隆尼沃斯火山喷发，有1700余人死于火山喷出的二氧化碳等大量有害气体。
火山引发泥石流灾害。泥石流是火山爆发引发的一种破坏力极大的流体，可以给流经地区造成严重的破坏。
1980年美国圣海伦斯火山爆发，炽热的火山碎屑和熔岩使山地冰雪大量融化，形成了汹涌的泥石流，从山顶倾泻而下，并引起洪水泛滥，造成24人死亡，46人失踪。
1985年哥伦比亚华内瓦多·德·鲁伊斯火山爆发，火山碎屑流使山顶冰盖融化，形成大规模的泥石流，造成20000多人丧生，7700余人无家可归，流离失所。
次生灾害的威胁
除了火山喷发可以带来巨大损失外，活动火山在休眠期的次生灾害也是对人类巨大的威胁。
非洲喀麦隆的尼沃斯湖形成于500年前的一次火山喷发，1986年8月21日，二氧化碳气体喷发使1700多人及其家畜死于非命。
美国加州的长谷火山最近一次喷发在600年前，而1995年火山附近土壤中二氧化碳和氦集中造成大片松树死亡，并逐渐扩展到相邻地区。火山喷发不仅造成火山附近居民的生命财产的损失，而且还影响航空和气候。人们对2010年4月冰岛火山喷发记忆犹新，一次中等规模的喷发就造成欧洲航空的停滞与全球生活秩序的混乱。1815年坦博拉火山喷发后，1816年春夏全球变冷，那年是没有夏天的一年。