有一位禁欲苦行的修道者，离开他居住的村庄，到山中隐居修行，随身只带了一块布当作衣服。
当他要洗衣服的时候，这才发现没有替换。于是他就下山回到村中，向村民们乞讨一块布作为换洗衣服。村民们都知道他是虔诚的修道者，于是就给了他一块布。
修道者回到山中后，又发觉在他居住的茅屋里有一只老鼠，常常会在他专心打坐的时候撕咬他那件用来换洗的衣服。由于他已经发誓一生遵守不杀生的戒律，因此他不能伤害那只老鼠，但是他又没有办法赶走它，所以他回到村中，向村民讨来一只猫。
得到猫之后，他又想到：“猫吃什么呢？我并不想让猫去吃老鼠，但总不能让它和我一样只吃一些水果与野菜吧１
于是他又向村民要了一头乳牛，这样子那只猫就可以靠牛奶维生。但是，在山中居住了几天以后，他又发觉每天都要花很多的时间来照顾那头母牛。
他只有再次回到村中，找到一个可怜的流浪汉，带他到山中居住，帮着照顾乳牛。
流浪汉在山中居住了一段时日后，就向修道者抱怨：“我跟你不一样，我需要一个太太，我要正常的家庭生活。”修道者想一想也有道理，他不能强迫别人跟他一样，过着禁欲苦行的生活。
这个故事就这样演变下去，你可能也猜到了，到了后来，也许是半年以后，整个村庄都搬到山上去了。这其实正是发生在我们每个人身边的故事，欲望就像是一条锁链，一环扣着一环，永远都不能满足。而真正可悲的是：人是绝对不愁为自己的欲望找不到借口的。
心灵悟语
我们花了很多时间找东西，但很少真正享受；我们有越来越大的房子，但越来越少人住在家里；开发了很多新药，却健康不再；有很多食物，不过没有营养；到月球去然后回来，却发现过个街到邻居家有多么困难；征服了外面的世界，对自己的内心世界却一无所知；拥有盘古开天辟地以来最多的自由，但一点也不快乐。