老子说：“知足不辱，知止不始，可以长久。”
这句话的意思是显而易见的，即提醒人们，千万不要贪心和贪欲，这会影响你自在宁静的生活。只有摒弃贪心和贪欲的人，才会生活得坦然，没有干扰，没有麻烦，也没有外来的祸害；只有“知足”和“知止”的人，才能立身长久，而且可以免去生活中的许多忧愁和悲伤，让快乐的心情永远占据自己思维的空间，从而尽享天年的乐趣。
现实生活中的每一个人大都是希望活得潇潇洒洒、快快乐乐的，谁也不想自己做“林黛玉”式的人物。然而，如果在人生的历程中把欲望企求得太高，认识不到愿望与现实总是有距离的，适可而止是一种理智；或者对自己已经得到的东西，不是好好珍惜，而是在利益面前没有止境，那么其结果不会比倒霉透项的人好到哪里去。一味去追求个人利益之所以后果可悲，是因为客观方面的荒漠不可逾越，自己却偏要拼命往里撞，朝里钻，其结局便可想而知了。这种失去理智的作为难免有令人心寒的一面，它是快乐的生活离其越来越远乃至消失的一个主要原因。
汉朝开国功臣韩信，权谋过人，又骁勇善战，屡立大功，被列为替刘邦打下天下的功臣之首。他因此当上了朝廷的大官，权柄很大，俸禄也很高，但他缺乏智者的情怀，一边享受着高官厚禄，一边又为高官厚禄所困扰，所羁绊，不时露出好争地位、争爵位的面目，因而为汉高祖刘邦所不容，抓住一些理由将他逮捕，关进了大牢。在牢中，他悲愤交加地说：“正像别人说的一样，狡猾的兔子捕尽了，猎狗就该下汤锅；天下的飞鸟射尽了，好弓箭就该收拾起来扔进库房；敌对国家已经灭亡，出谋划策的臣子们也该丧命。现在，天下已经安定，我是该下汤锅了。”从韩信的这番话里不难听出，其悲愤欲绝中夹带着悔恨之意，可事已到此，哪里还有重新做起的机会呢？后来，韩信终于未能逃脱被杀的命运。
何曾也好，鱼弘、韩信也罢，他们的官儿不算小，财产也不算少，但是由于他们对官爵、财产、享乐的向往没有止境，对个人私利的追求没有边际，最终的下场都极为可悲。说句公道话，置他们于死地的尽管原因比较复杂，但他们所共有的那颗贪婪贪欲之心，则是造成他们无可挽回的悲剧的重要因素。
相比之下，从古至今，有许多历史人物比他们要明智得多。这些人安于本分，安于拥有，因而使自己一身轻松，无拘无束，洒脱自在，避免是非，在人生中享受快乐与尊严。
晋朝人介之推是当时著名的贤人，他跟随晋文公长期流亡国外，吃尽了人间的苦果，也是国家的有功之臣。晋文公继位后，要奖励贤臣良士，可他却回归故里，没得到任何赏赐。
在我们的现实生活中，也不乏“知足而乐”的人。我国著名建筑学家梁思成的儿子梁从诫先生就是这样一个“不以利自累”的人。
梁从诫先生1949年入清华大学历史系，1952年院系调整后转入北京大学历史系，1958年研究生毕业分配到云南大学历史系任教。后来，他先后担任中国大百科出版社编辑，《知识分子》杂志社主编，《自然之友》协会会长，全国政协委员等职。他的经济条件甚好，收入不菲，但是他不追求物欲，不企望享乐，更不去过一种奢靡的生活，而崇尚勤俭朴素的传统美德，认为它是集众善之链，是一切幸福的中心。它使人通达、平静、知足、无累、快乐……
“勤俭历来是中国的传统美德。翻遍《古文观止》，从孔子到五柳先生，中国传统知识分子一直是以‘一箪食，一瓢饮’的朴素生活为荣的。”梁从诫先生回忆说，“抗战时期，物质生活极端贫乏，父母的经济收入又很微薄，日子过得很清贫。我记得上小学时，我一年有三季打赤脚或穿草鞋。特别是抗战后期，我母亲林徽因肺病已经甚重了，但她每日依然粗茶淡饭，还躺在病床上和父亲研讨著书立说。就是在那种贫病交加的条件下，他们写出了包括大部头的《中国建筑史》等多部书籍。他们崇拜读书、著书，因为他们崇拜它的力量。”
梁从诫先生无限兴奋地回忆他一生中得益最多的一段时光。“那时候，我的父亲和母亲的精神生活是那样充实，好像盛满了酒的酒杯。在我的记忆中，那段生活是十分美好的，我的父亲母亲有着十分难能可贵的生活态度，一是旷达乐观，其次是知足知止，从不追求超越生命基本需求的物质利益，所以内心永远平静如水。这些高尚品德，培养了我后来对生活的追求。”
是的，直到现在，梁从诫先生对父母亲那一代中国传统知识分子“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”的境界，仍心怀深深的敬意，并心向往之。因此，他和他的老伴依然住在50年代的一所老房子里，日常生活也过得简单得不能再简单了。有时儿孙们回来，包一顿饺子，吃一顿炸酱面，倒也心满意足、快乐无比了。
在梁从诫看来，当一个人内心坦然、心境平静的时候，自然也忘记了什么是身外之名，什么是身外之利了。诚如他所说：“幸福不幸福，快乐不快乐，并不在于对金钱、利益占有的多少，而在于一个人对待生活的主观态度。如果一个人的内心世界极大丰富，那么物欲就会变成很次要的问题了。”此言听来似乎有点平淡，但其中的意味是深长的。因为这是一种知足知止的境界，也是一种终身避免骚扰、获得持久快乐的境界。
心灵悟语
在人生的征途中，如果一个人的欲望太过分，尤其是追求金钱、享乐的欲望太过分，那就是无异于自寻穷途末路，到头来必然是欲极悲来，悔之晚矣。所以，在追求欲望的过程中，应该保持时常知足的心态。因为，时常知足，是一切幸福和快乐的源泉！