他叫马里奥，40岁。38岁时，他买彩票中了大奖，就不再需要工作。他本以为自己成了世界上最幸福的人：他在佛罗里达过冬，在凉爽的魁北克避暑；他跟妻子离了婚，不用再忍受她的坏脾气；尤其是，他再也不用向邮局的老板汇报工作。他自由自在，惬意地消磨时间：看自己喜欢的电视节目，打曲棍球、棒球，在海滩上晒着太阳喝小酒。然而，正是这忧愁和混乱把他送进了医院，而他自己全然没意识到这些原因。
她叫埃尔西，70岁。40岁时，她得了多发性动脉硬化，双腿瘫痪，只能在轮椅上度日。她的手也很笨拙，连把食物喂进嘴里都相当费劲。可这并不妨碍她参加各种活动。她有很多女牌友，常常和她们聚在一起玩牌；她教小侄女认字，随身带着小女孩的照片；她还在一家继续教育中心工作，教那些在车祸中失去双腿的人使用电动轮椅……埃尔西永远面带微笑，光彩照人。
社会学家菲利普·布里克曼认为，马里奥和埃尔西都是典型的例子。彩票中奖往往为人树敌，带来孤独、空虚，而非人与人之间的温暖；而身体截瘫，从长远来看，不一定会影响人获得幸福的能力。
有专家研究后指出，一个人收入的提高对生活的快乐几乎没有影响。研究还显示，高居《福布斯》杂志名人榜的“全美最富人群”并不比普通人幸福。
心灵悟语
很多人常常羡慕那些所谓的“有钱人”，认为他们才是世界上最幸福的人，其实这是一种很片面的判断。有钱人也有他们的烦恼，贫穷的人也会有幸福的生活。一个人幸不幸福，与金钱没有多大关系。幸福不幸福，完全取决于我们对幸福的理解，取决于我们对生活的态度。