为什么有些人容易产生虚荣心呢？主要有以下两种情况：
一种人是自尊心过强，迫切希望得到荣誉，特别关心自己在他人心中的评价。
二是部分人内心深处往往有一种潜在的自卑感。
由于自卑，他们对于自己的才能缺乏信心，感到没有凭真才实学、实际才能取得荣誉、博得社会赞誉的能力；但又希望自尊心得到满足，于是自欺欺人地务虚不务实，满足于虚假荣耀。
从近处看，虚荣仿佛是一种聪明；从长远看，虚荣实际是一种愚蠢。虚荣的人不一定少机敏，却一定缺远见。虚荣的女人是金钱的俘虏，虚荣的男人是权力的俘虏。太强的虚荣心，使男人变得虚伪，使女人变得堕落。虚荣者，容易轻浮；轻浮者，容易受骗；受骗者，容易受伤；受伤者，容易沉沦。许多沉沦，始于虚荣。虚荣，很像是一个绮丽的梦。当你在梦中的时候，仿佛拥有了许多，当梦醒来的时候，你会发现原来什么也没有。如此，与其去拥抱一个空空的梦，还不如去把握一点实实在在的东西。
法国文学家莫泊桑著名的小说《项链》描写了一个虚荣心十足的路瓦栽夫人，她为了在一次宴会上出一下风头，特地从女友那里借来了一条钻石项链。当她戴着项链在宴会上出现的时候，引起了全场人的赞叹和奉承，她出足了风头，虚荣心得到极大的满足。不幸的是，在回家的路上，这条钻石项链却丢失了。为了赔偿这条价值三万六千法郎的项链，她负了重债，当债还清时，她才知道，原来那项链是假的，最多值五百法郎，这就是虚荣心招致的恶果。
虚荣心是不少青年人爱犯的一个毛玻虚荣心与自卑感是有关系的。由于自卑，感到自己没有凭借真才实学、过硬本领获得荣誉，博得社会赞许的能力，但又希望自尊心得到满足，于是自欺欺人地满足于虚假的荣誉。
虚荣心表现在学习和工作上，往往是有些人学习、工作取得的成绩并不那么突出，却希望得到超过自己实际水平的赞誉。若得不到，就自己表现自己，逞能逞强出风头，甚至作弊掺假，骗取荣誉。结果工夫没有下在实处，而是虚张声势，追求表面，很不踏实，受到一点表扬，沾沾自喜，飘飘欲仙，自满自足，不再前进。有的人还想方设法在“金钱”、“地位”、“相貌”上追求虚荣，结果在生活中遭受不必要的挫折或误入歧途。