宁为小人所忌毁，毋为小人所媚悦；宁为君子所责备，毋为君子所包容。
做人做事宁可被小人猜忌毁谤，也不要被小人的甜言蜜语迷惑；做人做事宁可被君子责难训斥，也不要被君子的宽宏雅量所包容。明朝有个人，名叫徐均，担任过阳春（今属广东）主簿。阳春地处偏僻，山高皇帝远，当地的土豪劣绅盘踞那里，肆无忌惮地干尽坏事。以往阳春的长官一到任，土豪就送给他很多财物行贿巴结，从而互相勾结，上行下效把持邑里。徐均到任后，邑吏告诉他按惯例应当去拜访莫大老。因为莫大老在当地很有势力。徐均说：“这人不也是朝廷的属民吗？不服管就用王法来制裁他。”于是拿出朝廷赐的两把剑给人看。莫大老害怕了，赶紧到官府拜见请罪。徐均查清他的各种违法行为，把他逮捕入狱。第二天一早，莫大老家的人想送给他两个瓜和几个石榴，实际上里面全是黄金珠宝。徐均连看都不看，就命人把送东西的人抓起来关到府里。府官因受了贿赂而私自把那个人放了回去，那个人又给徐均送来先前馈赠的礼物。徐均大为生气，要把他逮捕治罪，可是还没来得及执行，府里就又下公文调徐均去治理阳江（今属广东）。阳江在他的治理下，社会治安同样非常安定。徐均执法公正廉明，他根本不在乎被小人忌恨，也不在乎受权势打击。只要为人正直无私，那小人的伎俩又奈我何。
甜言蜜语对你的人往往有所求，来搅是非的人都有是非心。关于“宁为小人所毁”一语，见于《论语·子路》。篇中说，子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶，之何如？”子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”人的是非标准，善恶观念是需要锤炼的，自己心中无标准，做人就不会有原则，没有原则，就喜欢关心别人对自己的评论，关心别人说自己些什么，有时还为此忧心忡忡，何苦来哉？